１３話・正シキ行為ノ末路
次の日の朝も純一達食糧班は早くおき食糧徴収に向かう。
昨日は平和的に終わったが今日は違った。
食糧徴収を始めて１時間後に事件は起こった。
一人の男子生徒が化け物に襲われ内臓破裂をおこし死亡した。
更に二人ほど意識不明の重体である。
いつも誰かが怪我をする。昨日は運良く誰も怪我をしなかった。
遺体は基地にもって帰らずに適当な場所に穴を掘り埋めた。
小さな石を置き墓を造る。
「どうして基地に墓を造らないんだ？」
純一が食糧班の名も知らない人に訊いた。
「向こうは岩だらけで穴を掘るのは一苦労なんだよ」
その言葉が何か気に入らなかった。
確かに岩を掘るのは苦労かもしれないが、死者への弔いぐらいはちゃんとしてほしいものだ。少なくとも自分は死んだらそれぐらいやって貰いたいっと思う純一。
「それに澤田先生が外に埋めろって言うからね」
またあの澤田か。
拳を強く握る純一。帰ったら殴りに行こうそう思ってた時、大きな鐘の音が聞こえた。
カンカンカンカンカン
「基地からだ」
「早く戻るよ！」
食糧班は食糧をその辺に置いて走って基地に戻った。純一は訳が分からなかった。
砦の前には防衛班二人がアサルトライフルみたいなのを持って立っていた。
「早くっ！」
純一達の後方から何かがかけ上がる大きな音が聞こえた。
純一達は砦の中に入っていった。
純一は高台に登る。するとサイの化け物が此方に向かってくる。防衛班の連中はマシンガンのようなもので化け物を撃っていく。倒れていく化け物。しかし、直ぐ様化け物がやって来てきりがない。
そして、更に後方からサイとは違う化け物が近づいていた。黒く痩せこけた細長い鬼のような化け物。
純一は高台から飛び降りた。そして、砦を飛び越え、戦闘体勢を整える。
「危ないぞお前っ！」
純一は右腕に力をこめ向かってくるサイ達を殴り飛ばす。正拳突き、裏拳、顔面を掴み叩き付け投げ飛ばす。
しかし、純一の背後から突進してきた。
「がっはぁ！」
地面に叩き付け踏み潰される純一。なんとか起き上がる純一。しかし、太股や頭から血が流れる。足も骨折していた。
立ち上がる純一の目の前にあの細長い黒鬼三体が立っていた。
そして、三体の鬼が純一を襲う。
再び純一は走馬灯を見る。
最悪の中学時代を終え、純一は晴れて高校生となった。
心のそこから彼は思う。
結局光豊か………。
市内でも一番馬鹿な高校に入学した純一。自分よりも馬鹿なやつが光豊よりも良い高校に行ったのは気にくわなかった。仕方なく入学を決める純一。
担任はデブの教師。、最初の印象は普通の教師だったが、月日がたち印象は悪くなる澤田。
事実純一の澤田への印象は学園祭以降悪くなっていく。
そして、純一が二年生になったとき、更に澤田への殺意が増える。
本来純一は一年生の一年間無遅刻無欠席という偉業を成し遂げていたのだが、何故か一回だけ欠席になっていた。
無論弁解はしたが取り扱って貰えなかった。
『首席簿に休みってなってるんだから。それとも何か？先生が間違えてるのか？』
間違ってるからいってんだろ。
そう言いたかった。だが何を言っても無駄だと分かった。
そして、その殺意は澤田では周囲の化け物に向かった。
純一が変身してゆく。背中から二本の腕が生え黒鬼の顔を潰した。そして、胴体を食らう。純一の意識はない。
もう二体の黒鬼が純一を襲うが純一は高く飛び上がり一体の鬼の顔面を掴み、そして、足を掴み、海老反りの形をしてそのままへし折る。骨や内臓が飛び出す。飛び出した内臓や骨をバリバリと音を出して食べる。
最後の黒鬼は逃げ出した。
すると純一の変身は解かれ倒れた。
目が覚める純一、暗く床が冷たく、目の前に鉄格子があった。
純一は鉄格子を触る。何が起こったのか理解出来ないでいる純一。
「お前も閉じ込められたのか」
何処からか声が聞こえた。目が慣れてくると鉄格子を挟んで向かえの牢屋のようなところに人影が見えた。
「澤田に何か気に入らないことでもやったのか？」
純一は何も答えずただじっと見つめる。
眼鏡をかけ男子がいた。
「誰？」
純一が訊く。
「俺の事を知らないって事は新入りか。俺は小田佑」
聞き覚えがある。そう牢屋に閉じ込められていると聞いたあの小田だ。
「おれは広瀬純一」
「広瀬か、宜しくな」
「ああ」
頷く純一。何処か気まずかった。
「んでお前何やらかした？」
小田が純一に訊いてくる。
「何が？」
素で答える純一。
「何をやらかして牢屋に入れられた？」
純一には心当たりが全くなかった。
「何でだろうな………」
思い出そうとする純一。確か化け物と戦っていて………駄目だ思い出せない。思い出そうとすると何故か昔の事しか思い出せない。
「駄目だ、思い出せない」
ため息をつく純一。ふと純一も気になる事があった。
「そういえば小田は何で閉じ込められてんだ？」
「俺か………」
少しだけ長い沈黙が漂う。そして、小田が話し始めた。
