この小説は『CERO Z』ではないです
学園を半壊させ、ライバル令嬢の心を(最悪の形で)射止め、俺は、ミアに引きずられるようにして宿へと帰還した。ミアの顔は完全に怒りを通り越し、別の形態に進化していた。顔は別の意味で赤く染まり、なぜか嬉しそうに笑っている。
「ふふ...( ͡° ͜ʖ ͡°)」
「お帰りなs」
チャルが笑顔で出迎えてくれたが、その言葉を言い終わるより早く、ミアが動いた。
バゴッッッ!
ミアは扉を投げ飛ばすように開け、ずかずかと俺を引きずったまま部屋の中に入っていった。
「...???」
チャルは何が何だかわからず、その場で立ち尽くしている。
「おい、どうした」
騒ぎを聞きつけたリオは不思議そうにこちらにやってくると、顔を歪ませた。
俺がミアから逃れようと、バタバタ手足を動かしていたのだ。
ミアは暴れる俺を抑えながら引きずり、寝室に向かった。そして、俺をそのままベッドへと押し倒した。
「ちょッ...ミア!? まだ寝る時間じゃないだろ!?」
「もう寝るの( ͡° ͜ʖ ͡°)」
まずい。
俺の脳内で、生存本能が、これまでで最もけたたましい警鐘を鳴らしていた。
今のミアは、いつもの「お腹すいた」の暴走じゃない。ロゼリアへの嫉妬と、独占欲と、そして学園で暴れ回った興奮が、危険な40度のカクテルのように彼女の中で混ざり合っている。
その目は、本気だ。
「圭は、アタシの夫だもんね?( ◠‿◠ )」
ミアは、ベッドの上で俺に馬乗りになると、逃げられないように、その小さな両手で俺の手首を押さえつけた。俺は必死に手を退けようとするが、信じられないほどの力に身動きができない。
「他の女の人と、お話しちゃ、ダメ。圭は、アタシだけ見てればいいの( ◠‿◠ )」
彼女の顔が、ゆっくりと近づいてくる。ミアの顔自体は綺麗なんだが、この状況が怖すぎるって!?
(誰か!誰か助けてくれ!!!この小説のレーティングが!!!CERO Z(18歳以上のみ対象)になってしまう!)
俺が、物語のジャンル変更という、作者に対する冒涜的な危機に瀕していた、まさにその時だった。
部屋の隅で、成り行きを青い顔で見守っていた、二つの影が動いた。
「ミアさん!大変です!?!?」
チャルが、悲鳴に近い声で叫んだ。
「さっき市場で買っておいた、特売の猪肉が!今まさに、最高の食べごろを迎えています!これを逃したら、もう二度と、あの柔らかさは戻ってきません!!!さあ、早くこちらに...!」
「え? お肉?( ・∇・)」
(チャルが謎のジェスチャーをするシーンは省略)
彼女は、湯気の立つ、こんがりと焼かれた巨大な肉の塊を必死の形相で掲げていた。独特のジェスチャーを通して食欲という、ミアの根源的な欲求に訴えかける、あまりにも的確な一手。ミアの意識が一瞬ブレる。
「ミア、落ち着け。圭が、困っているだろう」
ミアが肉か俺かで迷っていると、リオが、冷静な声で、しかしその額には脂汗を浮かべながら、俺とミアの間に割って入った。
「リオ...?( ・∇・)」
ミアは不思議そうにリオを見つめる。だが、俺を抑える手は一向に弱まらない。俺は必死にリオに目配せをし、助けを求めた。
(頼む!!リオ!!お前がミアを説得してくれ!!!そしてチャルの肉に誘導してくれ!!!)
リオは静かに頷き、しばらく考え込んだ後、淡々とミアに語りかけた。
「お前が本当に圭のことを好きなら、彼が嫌がることは、すべきじゃない」
「え...でも、圭...(T ^ T)」
仲間への情という、ミアに残された、ケシの実ほどの理性に訴えかける、最後の砦。
「...圭( ; ; )」
しばらくチャオとリオを見つめ続けた後、ミアは、動きを止めた。
彼女の視線が、俺の顔と、チャルが掲げる肉の間を、激しく行き来する。
圭か、肉か。
夫か、食欲か。
究極の二択。
数秒の、永遠にも感じられる沈黙の後。
ミアの口から、ぽつりと、一言だけ、こぼれ落ちた。
「…………お肉」
次の瞬間、彼女は俺の上から飛び起きると、一直線に、チャルの持つ肉の塊へと飛びついた。
「お肉〜〜!!('◉⌓◉’)」
「さあ!ミア! こっちですよ〜〜」
チャルはそのチャンスを逃さず、牧羊犬のようにミアをテーブルの方に誘導していった。
俺は、ベッドの上で、ぜえぜえと肩で息をしながら、解放された手首をそっと握った。
リオとチャルが、安堵と、そしてやり遂げたという達成感に満ちた顔で、俺に頷きかける。
(助かった……)
俺は、心の中で、二人の勇者に、最大限の感謝を送った。
(リオ、チャル、ありがとう……。君たちのおかげで、この物語は、かろうじて全年齢対象を維持できた……!)
俺たちの、地獄のような日常は、今日もまた、仲間たちの必死の活躍によって、その健全性をどうにか保ったのだった。




