死刑宣告
俺は、自らがたどり着いた世界の真理に、戦慄と興奮を覚えていた。
この世界は、概念が物質を規定する。ならば、俺の持つ「地球の物理法則」という異質な概念は、この世界の理を書き換える、最強の矛にも盾にもなりうるのではないか…？
俺が、一人静かに思考の海に深く沈んでいった、まさにその時だった。
チカッ、と。
部屋の隅に置かれたランプの光が、不自然に瞬いた。
最初は気のせいかと思った。
だが、次第に部屋の影が、ありえない方向に伸び縮みし始める。
壁の染みが、まるで生き物のように蠢き、空間そのものが、水面のように揺らぎ始めた。
「……なんだ、これは…？」
俺は、目の前で起きている物理法則を無視した現象に、咄嗟に身構えた。
（まさか、俺が悟ったことで真の能力が覚醒！？！？）
穏やかだったミアたちの寝息が、なぜか遠くに聞こえる。
次の瞬間、部屋の隅の空間が、ぐにゃりと歪んだ。
そこから、まばゆいばかりの光が溢れ出し、俺は思わず腕で目を覆う。
光が収まった時、そこには、一人の青年が立っていた。
月の光を編み込んだような金髪に、天使ヴァンとよく似た、しかしどこか悪戯っぽい笑みを浮かべた美貌。その背中には、幻のように揺らめく光の翼が見えた。
その青年は、俺がいることに今気づいたかのように、ぱちりと一度瞬きをすると、次の瞬間、満面の笑みを浮かべて、パチパチパチ、と盛大な拍手を始めた。
「いやはや、素晴らしい〜〜！ 実に素晴らしい！ ブラボー！ 最高だよ、君！！」
青年は、まるで最高の芝居を観終えた観客のように、心からの喝采を俺に送っている。
「え……あ、あの……？」
俺が困惑していると、青年は楽しそうに言葉を続けた。
「まさか、転生してたった一ヶ月で、この世界の『基本文法』にたどり着くとはね！ 想定外もいいところだ！ 君は最高の『不穏分子』だよ、篠原圭！ 君のおかげで、退屈だった物語は、僕の予想を遥かに超えて面白くなった！！！」
その言葉に、俺は全てを察した。
こいつ、ヴァンと同類だ。天界の、天使。
そして、俺の転生と、その後の人生を、ずっと「物語」として観測していた観客の一人。
青年は、満足げに一つ頷くと、ふっと、その顔から一切の笑みを消した。
先ほどまでの陽気な雰囲気は霧散し、代わりに、絶対零度の、感情の読めない瞳が、俺をまっすぐに見据える。
「君の功績は認めよう。心から感謝している。……だからこそ、だ」
天使は、静かに、そしてあまりにも事務的な口調で、こう続けた。
「物語が最高の盛り上がりを見せた、今、このタイミングで———」
彼は、にこりと、完璧な営業スマイルを浮かべた。
「悪いんだけど、死んでくれないか？」
それは、脅しでも、命令でもなかった。
まるで、「この書類にサインしてくれないか？」とでも頼むかのような、ごく自然で、あまりにも軽い、交渉の言葉だった。
俺は、そのあまりにも理不尽な提案に、声も出せずに立ち尽くす。
静かな部屋には、天使の言葉と、何も知らずに眠る家族たちの寝息だけが、虚しく響いていた。
