0098
光が止むと平原に居た。どうやらここが迷宮の内部らしいが、邪気が結構多いな。迷宮での死亡原因の上位に、チームメンバーが邪生になっての全滅があるのも納得だ。
この辺りの浅い層を浄化する気は無いので、さっさと進んで行こう。迷宮は不規則に内部が変わっていくのだが、周期は一定ではなく、いつ変わるのかは誰にも分からない。
魔神の説明では、迷宮の運営は自動システムのような物で自動化されているらしく、神様でも細かい事は分からないそうだ。細かい事に興味が無いという本音もあるそうだが。
とにかく、さっさと次の層への転移紋を見つけよう。【空間把握】を集中して使う為に、三角の陣形の中心で調べている。近くには無いので探索範囲を広げていく。
「よう、ネーチャン達。俺達がダンジョンの事をじっくり教えてやるが、どうだい？」
「俺達なら、そこのカスよりイイ思いさせてやるぜ」
「そうそう、おれ「見つけた！ 南南東の方角だ」たち……」
「何だこのガキ、すっこんでろ！」
「ん？ 何だコイツ等？」
「アタシ達を手篭めにしようってバカどもさ」
「ああ、コイツ等死にたいのか」
「ああ？ クソガキ、テメ「死にたいのか？ と言ったんだが？」エ……」
俺はこのバカどもに【闘気】と【念力】を込めた殺気と殺意を浴びせる。気絶しない程度だったので、いつも通りの顔面蒼白と失禁のコンボとなった。ザコの相手は面倒だな、ホント。
「もう１度だけ聞いてやる。死にたいのか？」
バカどもは全員顔を必死に左右に振っているので、今回は助けてやる。「次は無いぞ」と言っておいたので大丈夫だろう。バカどもは放って、南南東に向かって歩いて行く。
調べた通りの場所に転移紋があったので、上に乗って先へと進む。光が止むと、平原だった。……え？ また？ どうやら２層目も平原らしい。石とかしか無いんだが……。
ここもまた【空間把握】を使って転移紋を探す。探索範囲を広げて行き、見つけたのは入り口から北北西だった。人が多いので魔物と戦わずに済んでいるが、次からは難しいかな？。
転移紋の光が止むと森だった。３層目からは木が手に入る様だが、俺達にとってはどうでもいい。再び【空間把握】を使って調査を開始する。今度は直ぐに見つかり、南南西だった。
４層目はまた森だった。今までのパターンなら、次は北北東だろうと思ったら当たりだった。もうちょっと頑張ってほしかったが、むしろ楽だと思い直す。転移紋に乗って５層へ行く。
５層目は荒野だった。普通なら厄介だろうが【空間把握】が使える俺なら……？ 何か人が多く集まってる場所があるぞ？ 心当たりがあるかどうか、皆に聞いてみよう。
「人が多く集まってる場所があるんだが。何故か分かる？」
「人が集まってる？ んー、何故でしょうね？」
「荒野だから、鉱石ではないかしら」
「あー、可能性はあるね」
「５層目の鉱石ですか？ 硬石か銅でしょうね」
「そんなもんか。せめて魔力金属ぐらいが出ないと、採掘する気にもならないな」
３層目からは浄化しているのだが、ここも浄化しながら転移紋を探す。この辺りからは人が少ないからか、魔物がこちらに向かって来ている。とはいえ迷宮の魔物は脅威では無い。
普通の魔物と迷宮の魔物には明確な違いがあり、それは迷宮の魔物はコントロールされている事だ。正確には迷宮の魔物は半邪生と言える存在で、迷宮に邪気を入れられて作られている。
邪生に成りきれず、魔物とも言えない、それがダンジョンモンスターなんだと魔神は言っていた。半分でも邪生である以上は浄化が良く効くので、浄化すれば脅威ではなくなる。目の前のように。
「何と言うか、楽勝だね。当たり前ではあるんだけど」
「唯のダッシュボーアですから、元々大した魔物ではありませんけどね」
「盾を使う必要も無かったわ。それにしても、思っていたよりも弱いのね？」
３人にあっさり殺されて終わった。迷宮内だが、処理したので収納してもらう。半邪生だと言っても普通に食べられる以上は、持って帰って売るか迷宮内で食べる。
ちなみに迷宮内では死体は地面に呑み込まれ、ひり出した物も地面に呑み込まれる。魔物は１度倒すと、一定時間が経たないと再び現れない。だから、倒す事で安全を確保できる。
トイレを適当に済ませても勝手に綺麗になるので便利だが、死人に口無しどころか死体無しになってしまう。迷宮では常に警戒し続けるのが安全を担保する方法だ。
「前方右からオーク２、左からオーク２」
「「「了解」」」 「ニャ！」 「グル！」
３人はオークと１対１で戦うのだが、ダリアはオークの目を潰し、カエデは足を食い千切っている。
「ハッ！」 「ヤァーッ！」 「セィッ！」
相変わらず俺の出番が無いな。手を出す暇も無いし、手を出しても邪魔にしかならない。おっ、２匹も倒した様だ、首が食い千切られてる。
獲物を浄化して処理したら、収納してもらう。【空間把握】で調べるものの、近くに転移紋は見当たらない。更に探索範囲を広げて、やっと見つけた。入り口から真っ直ぐ北だった。
転移紋に乗り６層へと進む。浄化はまばらだが、他の層の邪気が流入して直ぐに邪気まみれになるので、今の時点では適当な浄化で問題ない。
キッチリ浄化するにしても、この迷宮の邪気の総量がもっと減ってからになる。仮に随分減っても、他の迷宮からの邪気が流入するだけかもしれないが……。
光が止んだので周りを見ると、また荒野だったのだが南の方に転移紋がある。３人にその事を伝え、さっさと転移紋を使って次に進む。
７層目は海……？ 磯の香りがする！ 光が消えると目の前に海岸線が広がっていて、魚が居るのが【空間把握】で分かる。俺は樽を出して貰い、海に走っていく。
「一体どうしたんだい！？」
「海だ！ 海水だ！ 塩がタダで取れる」
「わぁ、樽の上に水の球が浮かんでるわ」
「その水の球から塩が落ちてきましたね。何か、私が知ってる塩作りと違うんですが？」
「アタシも知らないね。こんな滅茶苦茶な塩の作り方」
「でも、凄い速さで塩が出来てるわ。これだけで生きていけるんじゃないかしら」
「「確かに！」」
塩は生きていく為の必須栄養素の１つだからな。ちなみに、体に有用なミネラル分も一緒に【抽出】しているので無駄に高度だったりする。小樽３つを満杯にして、塩は終了。
次に海水ごと魚を水揚げするのだが、魚が見えた途端に２匹のテンションが一気にハイになって暴れてる。魚だけ落とし……あーあ、２匹が早速食い散らかしてる。
それでも鯵に似た魚と秋刀魚に似た魚をゲットした。それと蛤とアサリに似た貝も手に入れた。【土魔法】で焼き場と網を作り、新鮮な海の幸を浄化して浜焼きにする。
俺のテンションに３人はついて来れないらしい。２匹は俺達など気にもせず、魚を貪っている。俺も早く食べたい。
魚の鱗や不要部分を【分離】して外し、３枚に下ろす。さっき作った塩の小樽を出してもらい、塩を振りながら焼いていく。
皿に乗せて身とそれ以外に【分離】して食べよう。丁度昼くらいだろうし、ついでにダッシュボーアも焼いて食うか。余っている小樽に、海水から【抽出】した真水を入れて浄化する。
「それじゃあ、頂きます」
「「「えっ？ ちょっと……」」」
３人が何か言ってるが気にしない、久しぶりの魚だ。あー、塩だけなのに美味い。魚ってこんなに美味かったんだなー。貝も美味いな。焼いたら出てくるエキスが堪らない。
３人もゆっくり食べてるが「美味しい！」を連発している。猪肉も良い感じに焼けて……ああ、いるのね。皿に乗せてっと、あんまり食べ過ぎないようにな。２匹とも聞いてないな。
皆が満足する程食べたので、少しゆっくりする事にした。焼き場や網を【破砕】と【粉砕】で破壊して元に戻しておき、甘えてくる２匹の相手をしてやる。
海の向こうには無い筈なので、転移紋は北以外の方角だろうな。しかし７層ともなると人が全く居ないな。そこら辺りも含めて聞いてみるか。
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００９８終了時点
大白金貨１枚
白金貨２枚
金貨３０枚
大銀貨３５枚
銀貨６枚
大銅貨２０枚
銅貨５枚
ヒヒイロカネの矛
アダマンタイトの小烏丸
剣熊の爪のサバイバルナイフ
風鹿の角の十手
二角の角の戦斧
二角の革の帽子
剣熊と銅亀の革鎧
剣熊の骨の半篭手
剣熊の革の指貫グローブ
剣熊の革の剣帯
剣熊の骨の脛当
強打猪の革のジャケット
強打猪の革のズボン
剣熊と銅亀のブーツ
