0325
久しぶりのカレーはナンでも美味しい。とても美味しいのだが、僅かにイラついてしまう。理由は分かってる、米じゃないからだ。コレジャナイ感が、心の何処かに在る所為でイラつくんだ。
とはいえ、米は一切見た事も聞いた事も無いんだよなぁ……。どこかにあると思いたいが、どうなんだろう？ 今まではヨーロッパ系の食事だったから、気にもならなかったんだと思う。
ただ、ここにきてカレーだからな。このインパクトが強烈で、カレーライスを思い出すきっかけになったのかもしれない。まあ、放っておいたらその内忘れる程度だろうと思う。
今は米を食べたいが、こういう感情は長続きしないのが特徴だ。煙草を自力で止めた時もそうだったが、猛烈に吸いたくなる感情は３分しか持たない。直ぐに楽になるんだ。
多分米に関する感情もそんなものだと思う。俺の体は元の体と違うし、こっちの世界に来てから米は食べていない。だから米を食べたいと思うのは、きっと思い出補正なんだろう。
皆カレーを美味しそうに食べているな。３匹には刺激が強いかと思ったが、関係なくカレーと肉を美味そうに食べている。３匹の体に何の問題も無いなら良い。昼食後は浄化しなきゃな。
全員が食べ終わった後、【浄化】の権能を使って綺麗に浄化しておいた。香辛料は匂いもしつこく残るから、綺麗にしておかないと匂いが取れなくなってしまう。カレーの匂いと汚れは大変だ。
俺達は分かれて町へと繰り出す。皆はダンジョン攻略の為の買出しに行ったり、ダンジョンの情報収集に行ったりしている。俺は町の浄化だ。この町もスラムが非常に小さい。
商業国家だから儲かっていて、それでスラムが小さいのか？ それとも前に考えた通り、奴隷として売り払っているのか……。分からないのに決め付けるのも良くないな。これは保留だ。
ウロウロしながら浄化していくが、３匹は相変わらず好きな方向に動くんだよな。ダリアだけ右に行こうとしたり、カエデだけ左に行こうとしたり。マートルはそういうのが少ない。
猫と狼の違いかね？ それでも誘導しながらフラフラ動いては浄化を繰り返す。そうこうしている内に、この町の浄化は終わった。後は宿に帰るだけなんだが、近くに酒場があるが……。
３匹が興味を示しているので入ってみる。数は少ないが既に酒盛りしている連中がいた。俺はテーブル席に座り３匹の肉と飲み物を頼むが、山羊のヨーグルトっぽい物があるらしい。
なので、それを頼んで大銅貨５枚を支払い待っていると、隣の傭兵達のデカい声が聞こえてきた。少しは隠す気が無いのか？ 内容が内容だが、デカい声で喋ってて良いのかよ。
「だからさ！ 俺は王弟殿下や王妹殿下には反対だ！ ただでさえ東のバロッサとは敵対してるのに、ガイアルムまで敵に回してどうすんだってのは当然だろ。いったい何を考えておられるのか……」
「お前の言いたい事も分かるし、俺達だってそう思ってるよ！ ただ、王様はガイアルムとは敵対しないって言われたそうじゃねぇか？ だったら大丈夫だろうさ」
「何を言ってんだ！ 先の王様が亡くなってから１季節も経ってないんだぞ。今は俺達１人１人が王様を支えなきゃいけないんだ！」
「そうだぞ！ これは俺達の問題でもあるんだ。王弟殿下や王妹殿下の後ろには、バロッサに内通してる貴族が居るって言われてるだろ！ 今こそ王様を支えなきゃいけない時だろうが！」
３匹が肉を食べ終わったので店を出る。さて、果たしてさっきの話はどっちだろうな？ ただの話し合いか、それとも工作活動か？ しかし……バロッサねぇ？。
国名を初めて聞いたが、東に争っている国があったんだな。そんな状態で北のガイアルムとも険悪になったら、この国は孤立無援になりかねない。東と争うなら北とは仲良くするもんだ。
国の外交や軍事なんてそんなものだし、２正面作戦なんて負けの代名詞みたいなもんだぞ。おっと、そろそろ宿に着くから、考えるのは皆に話してからにしよう。俺と３匹は宿へと入る。
宿に入ると１階の食堂で皆が雑談をしていた。重要な話とかはしておらず、部屋で話す気だったらしい。皆を伴って俺達の６人部屋へ行き、送風機と冷房を設置し魔石をセットして起動する。
冷房に凍る寸前の聖水を入れたら、ダナが防音の魔道具を起動した。これで話し合いを始められるな。聖水の樽を出して冷やしたら、３匹の水皿に入れた。さて、まずは皆の話を聞こう。
木のダンジョンは名前の通りで、木の魔物と森エリアが多いらしい。草ダンジョンと比べて難易度が高く、この町の傭兵は王都の傭兵より強いそうだ。本当かどうかは知らないが……。
香辛料の取引の事だが……ガイアルム王国への輸出量を減らしているのは、王弟らしい事を噂で聞いた様だ。減らした分を東の国であるバロッサに安く売ってるんだそうな。成る程……。
俺が酒場で聞いた話も言ったが、王妹に関しては噂が無いみたいだ。王弟に巻き込まれただけなのかは分からないが、今の時点での決めつけは良くない。その事は強く言っておく。
先入観でおかしな情報を拾ってこられても困るんで、しっかりと言い聞かせておこう。特にジャンとミレイアとリンデ。この３人は、そういう情報の受け止め方には慣れていない。
先入観なしに情報を受け止めるのは思っているよりも難しいので、強めに言っておいて意識させないと無理だろう。勝手に話を捻じ曲げられると、どうにもならなくなる。
「明日からはダンジョンですけど、内部の情報は集まりませんでした。それぞれのチームやクランで秘匿しているようです。情報の売り買いもされていません」
「普通と言えば普通だね。攻略情報なんかは、なかなか出回らないもんさ。王国の王都や侯爵領のダンジョンでは情報が出回ってたけど、あれは珍しい事なんだよ」
「あれには良い面も悪い面もありますね。良い面は、情報があれば余計な道草を喰わずに済む事。悪い面は、攻略の腕が磨かれない事です」
「何度もダンジョンアタックをして苦労しなければ、技術や知識は磨かれないという事ね。お金で買って楽をしたところで腕が伴わなければ死んでしまうわ」
「リンデは王国しか知らないから、情報が出回らない事が不思議だったんだろうね。ベテランにとってはどっちでもいい事だし、大した違いは無いと思うよ」
「王国で情報が出回ってるのは、攻略情報を売って商売をしている者達が居るからだろうな。確か速度重視の攻略チームと情報重視のチームがあった筈だ」
「情報重視って、もしかしたら鉱脈の情報とか素材の情報とかも？ ああ、やっぱり。そういうのを買って、ダンジョンでお金儲けをすると……」
情報と言ったところで様々な情報がある。ただ、どんな情報でも、価値がある場合には十分に売れるだろう。ここでは情報を売るという商売をしていない様だが、競争が激しいのか？。
木材で奪い合いになるような物ってあるか……？ 高級木材って事だろうから……もしかして香木かな？ あれなら高く売れるというのは分かるが、この世界にあるんだろうか？。
明日ダンジョンに行けば色々と判明するだろう。ジャン達とリンデは自分達の部屋へと戻って行った。俺達は部屋で涼んだ後、夕食の時間になったので食堂に行き大銅貨１３枚を支払う。
冷たい聖水を飲んで待っていると、部屋から３人も出てきた。まさかの夕食もカレーだったが、昼と違って落ち着いた味のカレーで美味しかったな。それぞれで味がかなり違うので、不思議な料理だと思う。
同じカレーではあるんだが、印象が全く違うんだ。昼のカレーはスパイシーだったが、夕食のカレーは凄くマイルドだった。刺激が弱く柔らかい味のカレーと言えば伝わるだろうか？。
どちらも美味しくて、十分に満足できるものだった。この町に留まるとカレー三昧の日々になりそうだな。悪くは無いが、流石に飽きそうな気がする。
我ながら下らない事を考えてると思いながら、部屋へと戻ろうと席を立つ。ジャン達やリンデも暑いのか早々に部屋へと引き上げて行った。
▽▽▽▽▽
０３２５終了時点
大白金貨３枚
白金貨３枚
大金貨１９枚
金貨６８枚
大銀貨１４３枚
銀貨４９枚
大銅貨４３５枚
銅貨２枚
ヒヒイロカネの矛
ヒヒイロカネの小太刀
アダマンタイトのサバイバルナイフ
アダマンタイトの十手
大海竜の戦斧
王角竜の帽子
王角竜の革鎧
大海竜の半篭手
真っ黒な指貫グローブ
王角竜の剣帯
王角竜の脛当
海蛇竜のジャケット
強打猪の革のズボン
真っ黒なブーツ
大型のアイテムバッグ
