0271
スマッシュボーアとイエローボアとウィンドディアーの心臓を、１つずつ４等分にして３人に食べさせる。余った４分の一を７等分にして、ウチのメンバーで分けた。新人３人の内、ジャンだけが嫌そうに食べてるな。
「ほんの少し魔力と闘気が増えたのと、色が綺麗になったくらいだね。色が綺麗になるのは凄くありがたいんだけど、慣れちゃったせいか感動が無いんだよ」
「私もです。とはいえ、今まで散々胸が大きくなったり、肌が綺麗になったりしてるんです。だから、贅沢だと言う事は分かっているのですが……」
「今までの効果が凄すぎたから、仕方がないのでしょうけどね。色も綺麗になる所はもう無いし、完全に頭打ちの状態よ」
「必ず何かが無ければいけない訳でも無いし、仕方がないんじゃないかな。今までの効果で十分と言えば十分だし、これ以上を望むのは良くないのかもしれない」
「そもそも、美容の為に邪生の心臓を食べろと言われた訳でも無い。肉体の為であり、魔力や闘気の為だ。今も少しずつは増えているんだから感謝すべきだろう」
そうなんだよな。そもそも闘神の爺さんは、肉体を含めた強化が出来ると言っただけで、美容に良く効くなんて一言も言って無いんだよ。いつから美容の為に食べる事になったんだ？。
「やった！ 魔力と闘気が増えてる。心臓なんて食べて何も無かったら、ただの嫌がらせかイジメだよ。これで少しでも強くなれれば……」
「こ、これは！！ ……少し、少しだけ大きくなってる！ やったー！ 大きくなってるー！！」
「……うーん、私も大きくなってるような……？ どうなのでしょう。大きくなってる気もしますし、大きくなってない気もします。どっちなんでしょうか？」
ミレイアもリンデも大きくなってるよ。ただし、ウチのメンバーと違って凄く緩やかだけどな。１センチぐらいだけど大きくなってるのは間違いない。ただ、口が裂けても言えないが。
【空間把握】を使えば大きくなってるのは簡単に分かる。だが、何処を見ているのかバレてしまう為に絶対に言えない。今もポーカーフェイスで昼食の用意をしている。
お昼はスマッシュボーアの焼肉と、骨で出汁をとって硬パンを煮込んだスープだ。出汁を吸ってふやけているので、それなりに美味しい。香辛料を出しておくんで好きに使ってくれ。
「うん。やっぱり薄い肉もいいね！ 直ぐに焼けて脂が美味しい。塩だけでも美味しいし、焼けた肉をスープに浸しても美味しいよ」
「本当ですね！ こってりしたスープの味とお肉が良く合います。それにしても、硬パンがスープを吸い込んでいるので凄く美味しい」
「暑いけど美味しいわね。流石に人数が増えたから、アルドも予備のお鍋を出してきて料理をしていたけど、大丈夫だった？ 凄く暑そうだったけど……」
「大丈夫だよ。確かに暑いけど、【水魔法】や【風魔法】を使ってるんだ。だから心配いらないし、そこまで暑くはないから気にしなくていい」
「確かに昼食の手伝いをしてる時に、主様の近くを通ったら涼しい風が吹いてたね。あれは【水魔法】と【風魔法】で出来るのかい？」
「私は昨日教えてもらったので、少しなら使える。皆がお酒を飲んでいた時に、【暗視】のついでに教わった。【水魔法】の【冷却】と【風魔法】の【微風】を同時に使うんだ」
「服の中に使うんだが、威力はかなり弱めないといけない。じゃないと凍傷を起こす可能性もあるからな。まあ、そこまでやってしまうのは、余程の下手くそだけだが」
「薄い肉はウチではよく出たんですけど、貧乏臭いって言われるんです。とはいえ、こんな食べ方があるなんて知りませんでした。香辛料が贅沢で、凄く美味しいですね」
「確かに薄い肉は貧乏な連中の食べる物と言われるが、臭みも無く凄く美味しいな。邪生の肉だし、スマッシュボーアの肉だから美味しくて当然だとは思うが……」
「自分の焼き加減で食べられるのが良いですね。香辛料の量も自分で決められるので、自分の好みの味だけ食べられて幸せです」
今日は暑い最中に熱い食事になったが、明日は冷たい食事にしようかな。暑さで体力が無くなるほどヤワではないだろうが、昼はサッパリした物の方が良いか。一応は暑い時期だし……。
昼食後は小樽を出し、皆に冷たい浄水を飲ませる。さっきの食事で塩分は十分なので、後は水分補給をしっかりしておかないといけない。熱中症は怖いからな。糖分は……酒か？。
糖分はスルーしよう。焼き場と焼き網を壊し、皆に声を掛けて出発する。と言っても、午後からはゆっくりとキャンプ地に戻っていく。別のルートを進むと、何処に行くか分からない。
迷って野宿も嫌なので、素直に帰る事になった。防具作りもしなきゃならないし、やる事は沢山あるので早めに戻りたいとも思っている。皆も暑いからか、早く帰りたいらしい。
「右前方からウィンドディアー２、左からソードグリズリーの邪生１。ウィンドディアーはジャンとミレイアが戦え、残りはサポート」
「「「「「了解」」」」」 「ニャー」 「ガゥ」
「「「了解」」」
俺はソードグリズリーの邪生に近付き浄化を始める。直ぐに安らかな顔になり、そのまま送ってやった。血抜きをしながら皆の方を見ると、ジャンはともかくミレイアは苦戦していた。
角の振り回しや、素早い突撃に対応出来ていないようだ。今までの戦闘より速く、ミレイアが若干パニックになっているらしい。ウィンドディアーとの戦闘も２人には良い経験になりそうだな。
収納した後、皆の方に近寄ると様々なアドバイスを送っている。２人は聞こえているような聞こえていないような、中途半端な対応をしてしまっているので苦戦している様だ。
２人に【心静】を使い、強制的に落ち着かせる。ようやく周りの声が理解できるようになったのか、少しずつ対応を始めた。やるべき事は、そんなに難しい事じゃない。
角がナイフのように鋭利だったり、槍の穂先みたいだったりするが、突進してくる魔物と対処方法は何ら変わらない。角が左右に広がっているものの、そこまでの広さでもないからな。
つまり身体強化を使い、狙うは足だ。こういうタイプは機動力を殺せばどうにでもなる。１人じゃなく、２人に対処させたのもそれが理由だ。今回、俺は１対１で戦えとは言っていない。
１人に目掛けて突進してきたら、もう１人が足を攻撃し機動力を奪う。連携の訓練だったし、２人は思いつかなきゃならなかった。だが、速さにパニックを起こし、何も出来ていない。
俺が【心静】を使い強制的に落ち着かせて、やっと対処が出来るようになった。とにかく戦闘でパニックを起こせば死ぬという事を、今回の戦闘の教訓とするんだ。
そう言って、２人に反省を促す。流石に今回の戦闘結果は酷いものだったので、結構凹んだらしい。ここまでが順調過ぎたとも言えるので、今回の失敗は２人にとって良い結果だ。
失敗しなきゃ強くはならないし、覚えないのが人間種である。悲しいけど、これが現実というものだ。成功ばかりの人間なんて危なくてしょうがないし、その危険性から恐くて使えない。
他のメンバーからも、色々小言を貰っているが新人なんだからそんなもんだ。俺達のように助けてくれる者が居る間に、やるべき失敗はしておくべきなんだぞ？。
そうでないと、いつか最悪のタイミングで致命的な失敗をしかねない。場合によっては、ジャンかミレイアのどちらかが死ぬかもしれないんだ。その前に失敗して、反省出来て良かっただろ？。
そう言ってやると幾分気持ち的には楽になったようだ。別にイジメたい訳でも凹ませたい訳でもない。とはいえ、反省はしっかりさせないと身につかないからな。教育って、やっぱり難しいよ。
「２人とも周囲の警戒はちゃんとしろ。魔物はいきなり襲ってくる。こっちの事なんて考えてくれないぞ？ 全ては無事に帰ってからだ。それまでは、やるべき事をやれ」
２人は慌てたように周囲の警戒を始めた。そうそう、しっかりと自分の役目を熟す事も、大事な事だ。
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０２７１終了時点
大白金貨１枚
白金貨２枚
大金貨１８枚
金貨６５枚
大銀貨１１８枚
銀貨５４枚
大銅貨１４６枚
銅貨２枚
ヒヒイロカネの矛
ヒヒイロカネの小太刀
剣熊の爪のサバイバルナイフ
アダマンタイトの十手
二角の角の戦斧
王角竜の帽子
王角竜の革鎧
剣熊の骨の半篭手
真っ黒な指貫グローブ
王角竜の剣帯
王角竜の脛当
強打猪の革のジャケット
強打猪の革のズボン
真っ黒なブーツ
大型のアイテムバッグ
