1395
色々話をしていた間にも、皆が貨幣を数えるのを手伝ってくれたので早めに終わった。内訳は白金貨１８枚、大金貨３１７枚、金貨３４４枚、大銀貨１０９枚、銀貨６２２枚、大銅貨４４４枚。銅貨は何故か１枚も無かった。
数えるのを手伝ってくれた御礼に大金貨を１０枚ずつ渡そうかと思ったら断られた。数えただけなのに多過ぎるとの事。仕方なく、大金貨１枚ずつを渡した。これでも多いと言われたが、パーッと使えばいい。そう言っておいた。
渡した金は獣のような連中が持っていたものだしな。そう言うと理解してくれた。蛮族と言われても仕方がない連中が溜めこんでいた物だ、適当に使って世の中に還元するぐらいで丁度良い。俺はそう思う。
部屋の中を片付けて、忘れ物が無いかを確認したら宿を出る。その際、宿の従業員を見て全員が理解したらしいが、誰も声を出す事無くスルーした。食堂に行き、大銅貨１４枚を支払って朝食を注文したら席に座る。
適当に雑談をしていると朝食が運ばれてきたので、さっさと食べて店を出た。そのまま町を出て少し離れたら、木像に乗って東へと進んで行く。エウノ、サッコ、ベンブを越えて、元王都バウラに到着した。
バウラの外に列は殆ど無いが、寂れているのか、それとも朝だからかは分からない。俺達は最後尾に並ぶも直ぐに順番が回ってきた。登録証を見せて中に入ると、まずは宿に行って部屋を確保する。
色々な宿に行くものの、大部屋が空いていたのは小さい宿だけだった。大通りから外れた所にある小さな宿を１０日間、金貨１枚で貸し切りにする。宿の主人も了承したので、これで俺達以外の宿泊客は居なくなった。
ここは元蛮族国家だからな、何があっても良い様に備えておかないといけない。むしろ貸し切りにする程度で守りやすくなるなら、金貨１枚は安いだろう。とりあえず休む場所を確保できたので、傭兵ギルドに行くか。
俺達は傭兵ギルドに行き、入り口の扉を開く。中に入るとこちらに視線が集まるが、無視して受付嬢の所へ歩いて行く。帝国から俺達に依頼があった事と手紙が送られてきた事を言い、その手紙を出した。
受付嬢は「少々、お待ち下さい」と言って、手紙を持って２階へと上がって行く。俺達は適当に待っているが、周りから相当の敵意と悪意が向けられている。どうやら先に掃除した方が良いかね？ 何かそんな気がする。
受付嬢が戻ってきて俺達を案内するので、２階のギルドマスターの部屋へとついて行く。受付嬢が入った後に入り、薦められたソファーに座る。座ったとしても、この室内の連中程度なら簡単に勝てるな。
「よく来てくれた。私がここのギルドマスターをしているサリューだ。そちらに居るのはサブマスターのジルワ。さて、バウラ近郊のダンジョンを攻略してくれという依頼が、帝国から不老長寿に出たのは聞かされている。しかしな……」
「我々としては不老長寿にもしもの事があっては困る。それ故に許可出来んというのが正直なところだな。ギルドマスターは仰り難いであろうから、私から言っておこう」
「そうか、ならそれでいい。俺達は傭兵だし、傭兵がダンジョンに入る事は認められている。お前達に止める権利など無い。そもそも、ここに来てやったのは一応の筋を通す為であり、それ以上もそれ以下も無いからな」
「ここの馬鹿ギルドは不老長寿を舐めた。それで終わる話さ、下らない。さっさと行こうか。阿呆の相手をするほどアタシ達は暇じゃ無いからねぇ」
そう言ってさっさと部屋を出る。そもそも俺達が帝国の顔を立ててやる理由も無ければ、傭兵ギルドの顔を立ててやる理由も無い。１階へと続く階段を下りていると、ギルドマスターの部屋から笛の音が聞こえた。
その瞬間、１階の傭兵が俺達に対して武器を抜いて構える。成る程なー。意外と言ったら何だけど、よく訓練されているじゃないか。そう思いながら、魔力と闘気と念力の威圧を味方以外に撒き散らしながら、悠々と歩いて外に出る。漏らすなよ、汚い。
武器を抜いた奴等は殲滅しても良かったんだが、それよりも世の中の役に立ってもらおうか。もちろん聖人としてだが、こちらが何もしなくても襲ってくるだろう。返り討ちで聖人にしてしまえばいい。
俺達はバウラを出て、南東にあるダンジョンへと向かう。適当に流しながら情報収集をして、本番は明日だな。皆にもそう言って、今日はゆっくりと攻略する事にした。ダンジョン街へと入り、迷宮紋に乗る。
１層は草原でウサギ系の魔物を狩る連中が見える。そんな中、多くの傭兵が北に行っているのが分かった。なので北に行き、転移紋に乗って２層へ。２層も着ただろうと進んでいると北北東にズレていた。これって……。
案の定３層は北東だったので、最早正解が分かってしまった。４層に進むと荒地に変わっていたが、転移紋は東北東だった。５層は東、６層は東南東。７層は森で南東、８層は南東南、９層は南。
そして１０層は山だった。この辺りで鉄は掘られているのか、其処彼処で人間種の気配がする。俺達は鉄を掘る気は無いので更に進んで行く。１０層は南西南、１１層は南西、１２層は西南西。
１３層は洞窟で西、１４層は西北西、１５層は北西。１６層は洞窟で北西北、１７層は北、１８層は北東北。１９層に到着したが、そろそろ昼食にしよう。また山の地形だが、そこまで近くに魔物は居ない。
方角が簡単だから助かるが、何かこのまま攻略出来そうな勢いだな。そんな事を話しながらサーサの麦飯を炊き、イカと蛸と亀肉の炒め物に、卵と野菜のスープを作る。スープは子供達に任せているが、特に問題無く作るだろう。
なんだかんだと言って、ウチの子供達は料理をしてきてるから、安心して任せられる。麦飯の蒸らしも終わったので配膳して食べ始めたのだが、子供達は炒め物に喜んでいるようだ。
「たこが美味しい！ 魚醤も良いけど、そのままも良い。竜の脂が美味しいから、何も掛けなくても美味しいの。やっぱり蛸は美味しい！！」
「そうなんだね。ボクは亀の肉かな？ 何とも言えない味が噛むと出てくるからね、コレが堪らないよ。ボクが好む味ってコレなのかなぁ……」
「さて、それは分からないわね。前にも言ったけど、貴方達はまだまだ色んな物を食べてみないと分からないのだから、決めてしまうには早いわ。私達だって初めて食べる物はあるくらいだし」
「そうだな。大人どころか不老長寿でも初めて食べる物はある。急いで決める必要はどこにも無いさ。ゆっくりでいい。もしかしたら明日、更に好きな物に出会うかもしれないんだ。人生なんて、そんなものだとも言える」
「「………」」
子供達は真剣な顔で聞いているが、コレ、食べ物の話なんだぜ？ どこか真剣になる要素あったかな？ ……まあ、いいや。それよりも亀肉の滋味が出ていて美味しいな。ダリアもツバキも割と気に入っているようで何よりだ。
とはいえ、悲しいけど伝えなければいけない。本日を以て、イカと蛸と亀肉は終了です。……愕然とし過ぎじゃね？ 特に蓮。蛸が好きなのは分かるが、これで終わりなのは間違い無いぞ。だって、もう無いし。
ついでに、その最後の蛸の多くを食べたじゃないか。そう言うと、蓮はそっと目を逸らした。いや、皆知ってるからな。別に食べるのはいいが、無い物は無い。これで終了でーす。
海の地形があれば獲ってやるけど、それまではお預けな。そう言って蓮を落ち着かせる。このままだと１人で獲りに行きそうな、そんな気がするので止めておこう。
勝手に動かないように注意しておかないと。……アレ？ これって普通に子育ての苦労な気がする。今、何となく気付いたけど。メルとアルメアも加わって色々言ってくれているので助かった。
流石に勝手な行動はマズい。身体強化が使える以上は、俺の【探知】の範囲の外に出かねない。そうなると見つけるのが難しくなる。誘拐なんて事になったら皆がブチギレるから、勝手な行動は止めてくれよ？。
▽▽▽▽▽
１３９５終了時点
大白金貨６４枚
白金貨３７４枚
大金貨１６４３枚
金貨２４１２枚
大銀貨１５８２枚
銀貨２３０１枚
大銅貨２５４３枚
銅貨３５５枚
神金のヴァジュラ
神石の直刀
神木の浄化棍棒
神木の杵
神木石の錫杖
神木の浄化盾
氷擲竜の棒手裏剣
神石の勾玉
王角竜の帽子
王角竜の革鎧
大海竜の半篭手
真っ黒な指貫グローブ
王角竜の剣帯
王角竜の脛当
海蛇竜のジャケット
真っ黒なズボン
真っ黒なブーツ
白い大型のアイテムバッグ
