兄貴１
兄貴
あたしの家は、両親とも仕事をしていて家のテーブルの上には冷めた夕食の用意がしてある。
ずっとこんな生活だから、さして寂しいとも思わなくなっている。
まあ、一人ぼっちというわけではないからね。
兄貴がいるし、近くにばあちゃんも住んでいる。
ちょこちょこ来てはあたしをしかって帰っていく。
お隣さんは小さい頃からかわいがってもらってる水嶋家のパパとママがいる。
そう、水嶋保の家だ。
たもっちゃんは、一人っ子なもんで
水嶋パパも水嶋ママもわが子のようにあたしをかわいがって、
ちょっと、いや、めちゃめちゃ居心地の良いおうちだ。
冷めたビーフシチューの鍋を火にかけながら、今日はなんだか鼻歌がでちゃう。
とろとろのお肉はすごくおいしく満足な夕食で、
ごちそうさまをしてお風呂に飛び込んだ。
バスタブに入浴剤を入れる。
足から下の水の色が緑色に変わっていく。
同時にぷぅ～んと柑橘系の匂いがした。
「あ、これ」
入浴剤の袋にはぼこぼこの柚の写真がプリントされていて、
あたしは思わず笑ってしまった。
本当に柚ってレモンとかオレンジとかに比べると、
表面がぼこぼことしてて可愛いって感じじゃないね。
笑いながらあたしはその写真にささやいた。
「でもね。とってもかわいいよ」
なんでだろう、今まであったことのない様な出会いだったな。
すっぱかったり甘かったりたくさんの味をもってる、
まだ実をつけたばかりの柚のような女の子だったな。
柑橘の甘酸っぱい匂いにつかって目を閉じていると、
トントンと音がして急にバンっとお風呂の扉が開いた。
「おまえさぁ～、麦茶薄いよ！」
真っ黒な日焼けした顔。
「持っていってやったのに、文句いうな！」
あたしは、兄貴にどなってやった。
「女の子の風呂のドア開けるときは、声かけてよ！」
「あ、わりぃ。でもノックはしたぞ」
くそ！なんで、あんなのが良いんだろうね。
めちゃくちゃ外面がいいやつなんだ、兄貴って。
そう、柚花のあこがれの君は、あたしの兄貴。
野球部のキャプテン。
三年生でたもっちゃんの幼なじみでもある。
小さな頃からあたし達三人は、いつも一緒に遊んでいた。
大人に対してはしっかり者を演じている兄貴と、
少々幼いたもっちゃんと一つ年下のあたし。
三人そろってちょうど同等の遊び相手だった。
その頃はたもっちゃんとキャッチボールして遊んでたけど、
小学生になって兄貴が野球クラブにはいると二人して後を追って野球クラブの一員になった。
レギュラーの座も懸命になって狙っていたから、
女だてらによくやってたなと思うね。
でも、二人が中学生になって野球部に入ると、
あたしの野球熱はすっかり冷めちゃって
ボールを握ることもなくなっちゃったのよね。
中学生の二人を横目で見ながら、
あたしはどうして女の子に生まれてきちゃったのかな、
なんて思ったっけ。
今思うと笑っちゃうよね。
中学行ったら野球部に入ろうか、なんて真剣に思ってたんだからさ。
そう、あたしは野球が好きだったんじゃないの。
兄貴とたもっちゃんと一緒の事がやりたかったんだよね。
小さい頃はずっと同じように生きていけると信じていたから。
あんまり深く考えた事なかったけど、今日は柚花の影響かな。
いろんなことが頭の中をめぐる。
湯あたりしそうだったので、風呂から出た。
兄貴は、ビーフシチューを美味そうに食べていた。
暑いからかパンツいっちょうで食べてる姿は、
絶対に柚花には見せられないなと思った。
「今日連れてた子、友だち？」
ビーフシチューのお肉を頬張りながら、兄貴はテレビのスイッチを入れた。
「うん、まあ。うちの部の入部希望者。同じクラスで転校生」
面倒臭いのでかいつまんで説明する。
兄貴はテレビを見て笑いながら
「良かったじゃん」
とだけ言って
テレビの中のくだらないお笑いにケケケケと下品に声をあげた。
やっぱり、こいつは外ではまったくの『ええかっこしい』だよね。
こんなパンツ一枚で下品に笑ってるくせに、
生徒会の集まりなんかでりりしい顔して代表意見なんか述べちゃうんだからさ。
そう、学校では品行方正、生徒会の会長だもの。
で、野球部のキャプテンってどんだけ？って感じ。
かっこいい、ってみんな言うけど毎日こんな姿みてるから
あたしのハンサム度数は一般の人とはきっとどこか違ってきちゃってると思うな。
最近特に距離感が広がっちゃって、話合わないし。
あたしは、縛られるのが大嫌いだったんだよね。
だから、どっちかって言うとお隣のたもっちゃんが兄妹みたいな感じで、
たもっちゃん介して接してるような関係かな？
でもなぁ、柚花が兄貴のこと本当に好きだったら、
どうしたもんだろう？
友だちとしては応援すべきなのかなぁ。
だけど兄貴には柚花のいいところは理解できないかもしれないから、
まあ成り行きにまかせることにしようっと。
