EP.2 黑狐
僕は、屍の上を歩き続けている。人の死があるから。僕は生きているんだ。そんな生活に耐えられなかった。なんどもなんども...この世界から消えようとした。けれど、無駄だった。そう、怖かったんだ...死ぬことが...いや、怖かったのは死ではなく、死までの道のりだ。痛みはそうだが... 1番はそこじゃない。それより別の何か... だがそれがわからない。
この世界に生まれてから、ずっと考えてきたことがある。自由とは何なのかを... 残念ながら、中学になった今でもわからなかった。そもそも、親の顔すらまともに見たことがない... 母は僕を産むと同時に亡くなったと聞いた。父はテレビやニュースでしか見たことがない。なぜ僕に会ってくれないの... なぜ、僕の人生なのに、好きにさせてくれないの... 親にとって子とは一体...なに？
こんな僕にも反抗期はあった。中学の入試問題を白紙で提出したのだ。だが、結果は合格。行きたかった中学の入試問題は満点で出したと確信していた。だが、不合格。 原因は...父だ。それ以外考えられない。恐らく...いや、確定で賄賂だろう。何がしたいんだ...
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中学入学から半年が経った。
ーーーこの目立つ黒いセダン...人に見られる度に不快に思う... 他とは違う特別な人間だと...自分が思わなくても、そう思っていると他者が感じている。そんな気がした... ただ、普通に生きたいだけなのに...
執事「レン様、もう学校には慣れましたか？」
レン「なんでそんなことを聞くの...？」
執事「単なる興味ですよ〜！私もレン様のように頭が良ければ、いつか一緒に仕事ができるかと！」
ーーー僕があそこの中学入れたのは、自分の力では無い。皮肉のつもりなのかな。...いや、知らされてないのだろう。こいつは、頭が悪いから... けれど、悪い奴ではない。
レン「そうだね...！その時がきたら...父さんを超える会社を作ろう...！」
執事「え...？レン様は会社を継がないんですか！？」
ーーーこいつも結局そっち側の人間か...
執事「私はいいと思いますよ！」
レン「え...？」
執事「レン様にはお話してませんでしたね！実は私には、レン様と同じくらいの娘がいましてね？夢についてよく話すんですよぉ！」
ーーーこの男の話はいつも長い...割愛...
執事「...で！私が何を言いたいかなんですけど！この世に不可能なんてないんです！諦めなければ夢は叶う！、てね！」
レン「ハハハッ、君はほんとにバカだね。何を言いたいのかさっぱりわからない。」
執事「私結構真面目に話してたんですけど！」
ーーーありがとう。君のような人がいるから、僕は前を向いていられるのだろう。
執事「今日も寄ってきます？マッグ！今期間限定のバーガーがありまして！美味しいらしいんですよ！」
レン「そうだね...！こういう時でしか、食べられないしね。寄ってくれるかい？」
ーーー優しいんだね。君は... 僕とは違う... 君ならきっといつか...
執事「レン様！伏せ...！」
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僕は気づけばセダンに寄りかかっていた。気絶していたみたいだ。
ーーーだれ...この人？ 黒狐のマスクをしてる... 返り血が凄い... 僕を...殺しに...？
レン「だ...れ...？僕を...殺すの...？」
リン「俺は...君をぉ...助けに来た！正義のヒーローだ！名前は...」
ーーーヒーロー...？ どちらかと言えば...ヴィランだよね...
リン「名前は...無いんだ...最近始めたばっかりでね。考え中...」
レン「そうな...んだ...」
ーーーヒーローなんて口実...なんだろう。この人は何か目的があってここにいる。僕を助ける為じゃない。
...！
近くには先程まで会話をしていた執事の姿があった。息がない...死んでいる。
レン「また...死んだ...僕の為に...また死んだ...」
ーーーねぇ...君の夢はなに...？ なんで夢が叶うなんて笑顔で言えたの... 教えてよ...
リン「君...名前は？」
ーーー僕の名前なんて聞いてどうする...
レン「ノバラ...レン。」
ーーーなんで僕は...この人に名前を...
リン「レンくんかぁ... あ、そうだ。腹減ってないか？」
ーーーなんでそんなことを聞くんだ...
レン「お腹...空いてる...」
ーーーなんで僕は答えてるんだ...
リン「レンくん！ マッグ行こうぜ！今期間限定の...」
ーーー ...！ 行きたい...
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リン「ボンボンも...モグモグ... 庶民と同じもの...モグモグ...食うんだな...モグモグ...うめぇな！これ！ そういえばなんでハンバーガー2つも買ったんだ？」
レン「別に... 僕が食べるわけじゃない...」
リン「ふ〜ん... あの死んだ黒服の人にあげるのか？」
ーーーなんで...わかったんだ。
レン「違う...違うよ...」
リン「なんで嘘なんて付くんだ？ バレバレだぞ？ 理由も無く、涙が出る人... ほとんど、いないし。」
...溢れるばかりの涙が目から流れ出していた。
ーーー...涙？ ...！ いつから... 僕は心を塞いで生きてきた。なのに...どうして... そうか... そういうことか...
レン「ぼ、僕は...」
リン「無理に話さなくてもいい。辛い気持ちはわかる。誰だって、好きな人が死んだら悲しむ。」
レン「ち、ちが...！」
ーーー違うんだ！そうじゃない。僕が流しているこれは、悲しいからじゃない。嬉しいんだ...！
リン「わかった、て... 落ち着け... 俺は便所に行ってくる。 後で話してくれ。」
そこから...黑狐が帰ってくることは無かった... それよりも先に迎えが来たからだ。 僕は...別れの挨拶くらいはしたかった。だが、周辺を探してもその姿は確認できなかった...
ーーー別れの挨拶...僕は何を考えているんだ... 違う！そんなもの...してたまるか...！ 僕は出会ったんだ！ 初めて同じ目線で会話ができる人を...！ 無名のヒーローか... 絶対に見つける！
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黑狐を見つけるのは、そこまで苦労はしなかった...
レン「今から探して欲しい人物がいるんだ。頼めるかい？」
セバス「かしこまりました。」
セバスチャンは仕事が早い。それに物分りがいい。僕が知る限り、ここまで使える人材は知らない。
レン「髪の毛は白髪...年齢は僕と同じくらいだと思う。関東地方を中心に探してくれ。くれぐれも内密で頼むよ。」
セバス「かしこまりました。」
レン「あと、別件だけど...これを、父に持って行ってくれ。」
セバス「...！ これは...」
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どこにでもありそうな県立中学校に僕は辿り着いた。...ここで黑狐が誰なのか、答え合わせできる。
ーーーここ、普通の学校...だよね。偏差値もそこまで高くない。これには、なにか意味があるのかも... いや、今はよそう... やっと会えるんだ。僕のヒーロー。
レン「...こちらに転校して参りました。野薔薇 蓮です。よろしくお願いします。」
クラスの生徒は僕がノバラ家であることが分かると...目をキラキラと輝かせる者... 憎しみを抱く者がこちらを見ていることが分かった。だが1人は違った。 日本人にして白髪... 女性のような顔立ち...
ーーーわかるよ...君なんだよね。雨宮凛(アマミヤ リン)くん。
こうして僕は、黑狐と再開をすることになった。
