97 みなと新池 現在進行 みなと池の棚田 1995年12月
すずがも通信95 1995年12月 みなと新池 現在進行
ヒシやトチカガミが枯れる季節になりました。この時期にはカモの群れがわっとばかりに入ります。たぶん枯れた水草を食べているのでしょうけれど、よく見る間もなく飛び立ってしまうので、何をしているのかよくわかりません。
10月なかばに畔を埋めたり切ったりして、棚田の池側の半分を干しにかかりました。この春、５段ある棚田の中央にあぜを立てて２枚ずつに分けました。10枚にしたのは、この方が1枚の面積が少なくて手入れがいくらか楽かな、ということだけではなく、いざという時には２系列に切り離し、片方だけに水を流し、片方は干し上げるということができるようにするためでした。
着想はけっこうなのですが、現実は思い通りには動きません。３、４枚目は乾いてきたのに、他のところはなかなか水が切れない。よく見ると、１枚目の水口をふさぐ時、あぜを1本まちがえて水が入るままにしてしまった！ふさぎなおしたので１、２枚目もだいぶ乾いてきました。５枚目は、水路とあぜにもっと手をいれないと水がはけないようです。
乾いたらすぐにでも草刈り、耕耘とおもっているのに、２，３枚目にベニスズメがずっといます。秋に営巣する種類なので、巣やヒナが残っているかもしれません。早く立ち退いてほしい！ 池側半分の耕耘が終わったら、水をこちらに導き、残りの半分を干し上げるつもり。カエルが冬眠に入らないうちに作業をしてしまいたいのに、やっかいなベニスズメ。
それでも、昨年に比べるとずいぶん気が楽。一度やっている作業で様子がわかる、というだけでなく、今年は昨年のようなぎっしりしげったアシ原がないからです。ホテイアオイの量も昨年の数分の１にとどまっているし、まあ、なんとかなるのではないかな。「焼きガエル」や「日干しトンボ」をあまり作らずにすむことを願っています。ていねいに棚田の土づくりをやって、水の浄化能力を高めることができるといいのですけれど。
