第2話 双銃・ギャル・無双
「――――、」
硝煙をかき消す風に、腰まで伸びたわずかにウェーブのかかった金髪がなびく。
左手で銃、右手で口に入れたロリポップキャンディの棒をいじる色白な少女。
ボタンがいくつか外された制服の胸元からは深い谷間がのぞき、首には着崩された制服とは対照的な黒のチョーカー。
「お、女だぜ……！」「なッッ……ななナニモンだ、テメェ！」「……美しい……」「えっろ……！？痛ってすみません陸奥さんッ」「あの銃、マジモンか……！？」
首の高さで持っている銃につながれた、小さなぬいぐるみのキーホルダーが揺れる。
よく見ればその銃らしきものも非常にかわいらしくデコレーションされており、白く光る銃身の撃鉄近くにはリボンさえつけられている。
少女は硝煙を吐き終えた銃を下げ、ゆっくりとこちらへ歩き始めた。
「おおおおい女っ、おめ、下がッ――さが、下がった方がいいよ！？ 危ないよ！？」「テメ自分だけいいカッコしようとしてんじゃねーぞ！」「っオイチビガキ、あれもしかしてテメーのコレか！？！？！ コレなんか！！！！」
「しし知らないですよっ、あんな子……！」
「今日、一年に転校生が来るって話があった」
構えたバットを下ろし、陸奥が言う。
「しかも、この灰田愛始まって以来の『女』の転校生……だがその女は、どういうワケか今日一日現れなかった。お前がその転校生か。女」
「ねえ、つかどういう状況コレ。やっとせーふくとか揃えて来てみたら校舎から吊られてるって、ウケるー。昼間も女の子に助けてもらってたしさあ、もちっとどうにかした方がいくない？ ヒナガミむーくん」
『！！！』
「やはりお前の知り合いか。一年坊」
「ちち違います違いますっ！ あんな見るからに陽キャな女子ホントっ、中学でもゼンゼン関わりが――ッッあのさっ、君ホント誰なの！？ 一体何なのッ！」
純粋な疑問と、事を大きくする少女をけん制する意味での誰何。
少女は神妙な顔のまま、長めの前髪の奥にある真っ青な目で夢生の誰何を受け止め――その目と控えめなグロスで艶やかに光る唇を、ニカリと細めて笑ってみせた。
「レピア・ハモニアカラー。あんたを助けに来た天使、恋のキューピッドちゃんで～す……っつってね♪」
その笑顔を。
「天使」などという妄言を。
目元に寄せた場違いなピースサインを、全員が認識し――生徒会幹部・陸奥は大きくため息を吐いた。
「……問題はシンプルだ、女。お前はこっち側か？ それとも――そいつ側か？」
「僕側って何ですか！？」
「見りゃ分かんでしょ。銃口、アタシはどっちに向けてる？」
「そうか。言っとくが俺をナメてかかるなら……女だろうと容赦はねぇぞ！」
言うなり、陸奥がボールを拾い上げ――金属バットをフルスイング、甲高い音を響かせた。
「危ないッ！！」
叫ぶ夢生。
彼の体が急に落下しだしたのは、その時だった。
「え――ぅ痛っ？！」
べしゃり、と地に落ちる夢生。
直後ボールが視界に落ち、夢生の前で小さく跳ねる。
「な……何？」
遅れ聞こえてくる銃の残響音。
前には再び硝煙を放つギャルの銃、後ろには――――顔を押さえ、尻餅をつく生徒会幹部、陸奥。
「む――陸奥先輩ッ！？！？！！」「ンのアマ、顔面狙いやがった！」「大丈夫スか陸奥さんッ！」「テメェマジ何してくれてんだ女ァ！」
「先に仕掛けてきたのそっちだし」
（……あの子今、）
夢生少年は痛みも忘れ――少女を見る。
（打たれたボールと、僕を吊るす縄とあの先輩を――一発の弾で同時に撃ったのか……！？）
「なんかよく分かんねーけど、」
銃を下ろすギャルの目に、笑顔に挑発が宿る。
「アタシ、ナメられんのは嫌いなんだよね」
「――囲め゛ェっ、」
ドスのきいた声で、顔を押さえた陸奥が激高する。
「あんなオモチャじゃこの数はやれねェッッ！！」
『オオオオウッッ！！！』
不良達が、雪崩を打ってギャルに襲いかかった。
男達の意気、地を踏む轟音と相まって、その空気はさながら戦場。
無勢は明白、少女の手には弾の限られた拳銃一挺。
夢生もたまらず、声を張り上げた。
「逃げてよ……頼むから逃げてッッ！！」
「ま、」
――その声は、不思議と夢生の耳に届き。
「そうヤバいことにもなんないっしょ。片翼だけなら」
瞬間。
時も空気も、夢生の視線も――少女の背後に、吸い込まれた。
「ッわ！！？」
少し背を反った少女の、たゆたう金の髪が弾けるように舞う。
金砂の髪を押しのけるように、少女の背からいくつもの光の筋が伸び――それら光芒全体が、まるで大きな線香花火のような、極光を放つ。
まばたきを忘れた夢生の顔に、散った光の一片がゆっくりと触れ、消えた。
「――――――――、」
人は誰しも、「天使」を見たことがある。
よくある絵画だ。
重厚な塗りで幻想的な、純白の翼を持つ天使の絵。
鳥と同じく、規律的に整列した羽根の並ぶ、大きな翼。
「――天使――」
雛神夢生は直感する。
僕達の知っている天使を――――世界で最初に「天使」を画いた人間は、この極光を「翼」と表現する他なかったのだ、と。
光の翼から、直線的な閃光が伸びる。
光は白き銃身に収束し――弾丸が、装填される。
「ば――バケモンかこの女ッッ――」
「だから。キューピッドだって言ったっしょ♡」
独特な銃声が、連続した。
「ぎゃッ！？」「ぐべっ」「どぼ、ォ――！！」
自動式の拳銃からは想像も出来ない数の弾丸が次々射撃され、被弾した不良達が一人残らず遠くへ、天へ吹き飛んでいく。
「ナメんなっ！」「大人しくしろッ！」
それでも何とか拳銃の弾幕を切り抜けた二人の不良が、彼女の腕の長さより内側へ到達。
その華奢な体へ掴みかかり、
「危ないッッ！！――――え、」
「でぅぶ！？！」「ごォ――？！」
――一人は左手の銃床で。
もう一人は、少女のスカートの中から現れた二挺目の銃身にアゴを打ち抜かれ、崩れ落ちた。
「――――は？？？」
立ち上がった陸奥の呆け声。
止まった男共の中、ハラリと戻るギャルのスカート。
不良らを向く二挺拳銃。
ギャルのキャンディが、濡れ光る舌の上でカロリと鳴った。
「うーん、最高。やっぱ双銃だとテンアゲだわ」
「――やれ、やっちまえええッッッ！！」
『お……おおおおおッッ！！』
挙げられた鬨は、最早狩られる草食動物の悲鳴。
無限に火を噴く白き双銃。
吹き飛び倒れ地を埋め尽くす男子生徒の群れ。
弾丸飛び交う戦場に、ぽつんとひとり雛神夢生。
「………………」
「がはッ……クソ、が、」
「へーぇ。アタマ張るだけあんじゃん」
「ッ！！」
気力のみで振り上げられたバットが弾丸に弾き飛ばされ、陸奥の手を離れる。
力無く殴りかかった拳をあっさりと避けられ、銃格闘によりアゴと腹を重撃、吹き飛ばされる。
生徒会幹部・陸奥は二挺拳銃金髪ギャルにより、満身創痍で運動場に転がされた。
