七人の追跡者

第百二十二話 逆転の逆転

　マーナーのシャムシールがのどをかき切った、アレックスが、そう思った瞬間、甲高い音が森中に鳴り響いた。

　スィンの足元には槍が転がる。アレックスは元持ち主として、それをすぐに認識する。そして、スィンの手元には両手で握られた、ヘルマンの刀。

　そしてマーナーのシャムシールは……？

　アレックスがそう疑問に思った瞬間、風を切る音が頭上から聞こえて、とっさに後ずさった。

　先ほど自分がいた位置に、鋭い刃が回転しながら、落ちてきて地面に突き刺さったのを認めると、もしよけなかった時のことを想像して、血の気を失うのを感じた。

「スィン！　危ないじゃないか！」

　アレックスは、この出来事の責任をスィンに求めた。

「わりい、わりい。別に狙ったわけじゃねえんだけどよ。まぁ狙っていたら、うまくはじけることができたかどうか」

「剣槍流、だなんて、勇ましい言葉ははったりだったの？」

　今度はスィンから刀の切っ先を喉元に突きつけられて、マーナーはあきれたように肩をすくめた。

「ああ、本当に剣と槍を同時に振り回せないこともねえがな、槍をおとりにして、さっさと放棄する。油断したところを両手持ちの刀で、一発逆転、ってわけさ」

「じゃぁ、どうして私を倒してしまわないわけ？」

「そこまで、できるほどお前さんは未熟じゃねえってことさ。このままのど元を突き刺してしまえば、どうなるか。奥の手をもう一つ持っているんだろ？」

「一つだと思っているんだとしたら、あなたの負けよ」

「そりゃ失礼……」

　スィンはくっくっと笑みを浮かべながら、刀を前に突き出した。