十五 襲われた娘
奥へ進もうとすると娘の悲鳴が聞こえた。
その方向に目を向けると３人の男がこちらに背を向けて立っていた。
先頭の男が娘を押え付けようとしている。
娘は座り込みながら抵抗していたが押え込まれるのは時間の問題だった。
如何やら此方に気が付いていないらしい。
３人の男は腰に拳銃を下げている。私は拳銃の知識もあり威力も知っている。
箱を静かに降ろして６ｍ位まで静かに近づいた。
そこから一気に足音をたてずに走り出し、刀の柄の手裏剣を先頭の男に
向けて投げた。
手裏剣は回転しながら男の首に命中した。
「うっ」と言葉を発して男は首の手裏剣を抜き捨てた。
振り返り私の姿を見て拳銃を抜こうとしたがそのまま膝を崩して倒れた。
それを見ていた左側の男が後を向き腰の拳銃を抜こうとしていたが動揺していて
手が震えていた。
走りながら親指で刀の鍔を押し出し、男が抜き終わると同時に右から袈裟掛けに
刀を振り下ろした。
「ぎゃー」と悲鳴とともに男は胸から血を噴き倒れた。
そして、右腕が地面に転がった。
右の男を見ると、もう寸前で銃を構える状態だった。
このまま体を返して袈裟掛けでは間に合わない。
そこで刀を水平にして柄の端に左手を当て体ごとぶつかり、男の
腹部に刀を突き刺した。
「うぐっ」と声をだしたが致命傷になっていないようなので再度体をぶつけ
男の体から刀を抜き袈裟掛けに切り降ろした。
「ぎゃー」と悲鳴と共に倒れた。
先頭の男は手裏剣に毒が塗ってありもう動いてはいなかった。
手裏剣を拾い丁寧に柄に戻した。
その時、私は自分の判断の甘さに気がついた。
時間的には２人目の男を斬った直後に３人目の男に撃たれていたはずだった。
本来は十字手裏剣で残り２人の利き腕を狙い銃が使えない状態にして斬る。
十字手裏剣は箱の中にあった。娘の悲鳴で冷静さを失ってしまった。
それにしても３人目の男が何故躊躇したのか分からなかった。
