第２６話 生まれたモノ
「なにか来る！」
「えっ！？」
背中に悪寒を感じて振り向いて叫ぶ。
「グオオオオオオォォォ！！」
「なに……あれ……」
ナビ！ なんだあれは？
（「すみません、該当する情報がありません」）
なにっ！？
エルフの里があった辺りの中心に現れたのは影の怪物とでも言うべき何かだった。大きさはざっと俺たちの数倍。人型をしているけど実体があるのかは見た目ではわからない。
靄の集合体？ いや、リアンにも見えてるから違う。状況的に考えられるのは怨霊のようなアンデットモンスターか。
「ヴァィア！！」
「えっ！？」
「リアン！」
その化け物が放ってきたのは紛れもなく『ファイア』だった。咄嗟にリアンを抱き抱え飛び退く。
「そんな、魔法を撃つなんて……」
「あれはエルフの怨念が具現化したものなのかもしれない」
となると倒す手段としては光属性だな！ ゲームと同じであってくれ……！
「ヴィンド！！」
距離を取った俺たちに風の刃が向かってくる。リアンを突き飛ばし、剣を振るってそれを弾く。それが有効だという確信があったからだ。
『闘気剣』――魔力を剣に通すことで威力諸々強化するスキルだ。
その状態を維持して怪物に突っ込む。
怪物は右腕を振り下ろして迎撃してくるが、『闘気剣』はあっさりとその腕を切り裂く。
――しかし、あっという間に復元する。
『闘気剣』の威力が強すぎて手応えはイマイチわからなかったけど、腕で反撃しようとするくらいだから実体はあったんだろう。
だけど、これじゃジリ貧だ。一旦『闘気剣』は解除しよう。
その瞬間がわかったのか、怪物が殴りかかってくる。
『ウォータ』！
リアンのウォータージェットがその拳を吹き飛ばす。
「シン、平気！？」
「大丈夫。それよりこいつをどうやって倒すかだ」
リアンのところまで一旦退く。そしてその間に吹き飛んだ怪物の腕も戻る。
「『浄化』は？」
「このサイズに効くかどうか……試すにはリスクがでかいな」
魔力を半分近く消費する『浄化』は撃ててあと一回だろう。もしダメだったら……。それより『ライトニング』のほうを試そう。そっちは継続放出もできるし、試し撃ち程度なら大した消費はない。
「ヴゥアアアア！！」
どうやら完全に俺たちを敵認定してるみたいだ。あれが本当にエルフの怨霊ならなんとか解放してやりたい。
「リアンは左手にまた『ウォータ』を撃ってくれ。俺は右をやる」
「わかった！」
「ヴィンド！！」
作戦を伝え終えると同時にまた怪物が『ウィンド』を放ってくる。
俺とリアンは左右に分かれて避け、それぞれに魔法を撃つ。
『ウォータ』！ 『ライトニング』！
二人の魔法が左右の腕を吹き飛ばす。そしてリアンの潰した左手だけが復元する。
「シンっ！」
「ああ、いけるな！」
その瞬間――
「ダーグデズ！！」
えっ？
「きゃっ」
「リアン！」
黒い闇がリアンを包む。
「いや、やめて。私はなにもしてないの！ なんで！？ お母さん！！ いやぁぁああああー！！」
どうやら幻覚を見せられているらしい。
「おい！ リアン！ 聞こえるか！？」
「シ、シン！ そこにいるの！？ 助けて！！」
なんとか声は届いた。さっきまで近くにいたというのにこの反応。早く助けないとヤバそうだ。魔力残量とか言ってられない。
『浄化』！
リアンの周りの闇が消える。
「はぁっ！ はぁっ！ あ、ありがとう」
「無事か？」
「ちょっと心折れそうだけど、なんとか」
自分でそう言えるならとりあえずは大丈夫か。戦闘継続は難しいだろうけど。
「グァアアギャアアアア！！」
リアンが助かったのが気に入らないみたいだな。
「リアン、こっちに。俺から離れるな」
「う、うん。でも邪魔になるんじゃ……」
「むしろ役に立ってもらうぞ」
そう言って左腕に抱き上げる。
「えっ、きゃっ」
「しっかりしがみ付いててくれよ」
「わかった」
そう言うと、リアンは首に手を回してちゃんと掴まる。
「俺が合図したらまたスキルを使ってくれ」
「そういうことね！ 任せて！」
リアンの目に力が戻る。
俺がリアンを抱えたのはリアンのスキルには接触が必要というのが理由のひとつ。
そして、もうひとつは――。
「いくぞ！ 離すなよ！」
思いっきり踏み込んで全力で上にジャンプする。今の俺なら簡単に巨大な怪物の上を取ることができた。
「グオオオオオオ！！」
怪物は一瞬遅れて頭上に魔法を撃とうとしている。
「遅い！ 『ライトニング』！！」
怪物の全身を覆う極太のレーザー光線が降り注ぐ。
だが、怪物を消滅させる直前――
（「まもなく魔力が尽きます！」）
これも計算の内だ。
「リアン、今だ！」
「うん！ 『接続』！！」
「「いっけぇーーー！！」」
リアンを抱えたまま着地すると、そこに怪物の姿はなかった。
お読みいただきありがとうございます。
当然このあとアレが来ますが、何もしません。
