ニックネーム、双子
朝、今日も今日とて他のゲームを差し置いて無限を開く。
「……」
なんだ？なにか聞こえる。
意識が段々ゲーム内に向かう中、微かに何者かの声が耳に届く。
この声は……
「……ということなんだ〜」
王子だ。
完全にゲーム内に意識が移ると、目の前に王子がいることが分かった。
いや、俺を挟むように背後にもう二人……
振り返るとそこには、可愛らしい美少女が2人立っていた。
一方は黒髪のロング、もう一方は白髪でショートの顔の整った2人、どうやら王子はその子たちと話していたようだ。
「あ、わんおかえり」
「何してたんだ？」
「実は……」
王子が口を開けたその時、背後から回り込み2人が王子の隣に立った。
「俺たちが説明するよ」
「兄ちゃん……」
白髪の子が話そうとするのを黒髪の子が服の裾を引き、止める。
が、そのまま黒髪の子が話を続けた。
「俺の名前は"まなりん"。こっちの黒い寡黙な方が弟の"いおっぴ"」
2人とも兄や弟、俺など使っわているが見た目は女の子そのもの。
少し違和感を感じた。
オンラインゲームらしいと言えばそうだがな。
「俺たちもお前らと同じようにミゼラブルで詰んでたんだ。誰に話を聞いても違う答えが帰ってきて正解に辿り着かなかった。その時に俺たちと同じように苦しんでたお前らを見つけたんだ」
「そう。それでわんが来る間に私が話を聞いてたってわけ」
「そういう事か。で、何が目的だ？」
正直俺は疑っていた。
こんな街に来たからか今までの経験からかは分からない。
ただ、人を信頼する事が怖くなっていた。
「ちょっとわん！失礼だよ！」
「分かってる。でも……」
「お前らの思うことも分かる。でも俺らはプレイヤーだ」
「そんなの信じられない」
「証拠がある」
「証拠？」
「フレンドになるんだ」
「確かにそれだったら証明になるかも……！」
王子は俺の返答を待つようにこっちをじっと見た。
「……分かったよ」
「やった！」
俺は仕方なく2人ともとフレンドになった。
カタナ、王子に続き3、4人目のフレンドだ。
と、言うことで彼女？らはプレイヤーだと証明された。
「でしょ？」
「それは分かった。だが目的はなんだ？」
「それはもちろん……次の街に行くことだよ」
なんか少し間があった気がしたけど……
まぁ気のせいか。
「目的も一致だね。とりあえずあれ行こうよ」
フレンドになってから流れるようにパーティ登録をした。
今回は俺が始動で登録したのでわかった事だが、パーティに名前がつけれる。
まぁ適当でいいや。
俺はパーティ名を"わんと愉快な仲間たち"にした。
別に俺がリーダー気取ってるとかそんなんではないよ。
……3人には内緒ね。
－－続く
