マネートリガー

選択はいつも2つだ

　2018年6月21日午前十一時

　「は～、学校抜け出してきたけどやることねーなー」

　学校を抜け出してきた光は、他に行くあてもなく、制服姿でブラブラと公園を歩いていた。

　家に帰ってもよかったが、おばさんに迷惑かけたくなかったので、

怪しまれぬよう、学校が終わる時間帯まで暇を潰しているのだ。

　おばさんというのは、渡辺結衣、母の友達である。

なぜ母の友達が光の家にいるのか、それは光が8歳の時に、両親がおばさんに預けたからだ。だけど、あくまでそれはおばさんから聞いた話。実際は捨てられたんじゃないかと光は思っていた。確信はないが、そんな気がするのだ。

　だからこそ、今まで育ててもらった分、これ以上迷惑をかけたくなかった。

　光は公園に設置してある向かい合わせのベンチに座ると、暇を潰すため鞄から携帯を取り・・・

　「あれ、鞄・・・クソ、学校か」

　鞄が無いことに気づいた光は、取りに戻ろうか悩んだが、

あんなことがあった以上、行く気もしなかった。

　仕方なく他に暇が潰れそうな所に移動しようと考えたが、

今着ているのは制服だったため、一発で警察に補導されるのは目に見えていた。

　最悪だよ。本当。

　光は頭を上げ、真っ青な空を見ながらなにかをするわけでもなく、

ボーっとしていると、ドサ、　隣に人が座るのを感じた。

　マジかよ、隣に誰か座ったよ。

つか、そもそも人が座ってるベンチに座るかね普通、

しかも、目の前にもう一個ベンチあるじゃねーかよめんどくせー。　　

　ここは、光が移動すればよかったのだが、なぜか意地になってしまい、このポーズから動こうとしなかった。

　だが、上を向いている格好のため、少し首が痛くなってきていた。

　クソ、お願いだから早くどっか行けよ

　・・・・・・

　・・・・・・

　・・・・・・

　そんな光の願いも通じないまま、時間だけが過ぎていった。

次第に首の痛みも限界になり、イライラ感も頂点に達していた。

　「っち」

　我慢できなくなったのか、光は隣に座ってる人に対し、舌打ち混じりに、イライラアピールをしながら、頭を下げた。

　「ご、ごめんなさい」

　どうやら、そのアピールが通じたのか、謝ってきた。

　しかも、その声質はどうやら女の子のようだ。

　しまった。怖がらせたかな。光は頭を掻きながら思った。

　男には特に厳しい光だが、女の子は苦手なのだ。

　「あのーなんだ、別にそこまで怒ってませんから」

そう言いながら隣の人の様子を見ると、「え・・・」驚きのあまり、顔が引きつってしまった。

　なぜなら、そこにいたのは、先程教室であったクラスの委員長だったからだ。

　なぜ？光の頭の中ではそれだけが浮かんでいた。そんな光を無視して、彼女が喋りだした。

　「あの・・・お邪魔だったでしょうか？」

　彼女はスカートの裾を両手でつかみながら、上目遣いで聞いてきた。　

　「い、いや、別に」

　光は顔を背けてしまった。

　上目遣いの姿にドキっとしてしまったのを隠したかったからだ。だが、そんな光の姿を見て、彼女はまだ怒ってるのではないか思い。もう一度謝ってきた。

　「お邪魔でしたよね、ごめんんさい」

　「いやいや、俺こそごめん、なんか・・・うん」

　「いえ、私が悪いんですごめんなさい」

　二人の間に気まずい雰囲気が流れる。光はこういった状況が嫌いなため、この場から立ち去ろうと、「俺、行くわ」と言い席を立つ。　

すると彼女はどうしたことか、光の右手をつかんできたのだ。

　「え？」

　急に右手をつかまれたものだから戸惑う光。彼女の右手はとても柔らかかった。

　「あの、なんだ・・・手、離してくれないかな」

　頬を染めながら光が言うと、彼女は慌てて右手を離した。

　少し名残惜しかったが、ここで俺が言わないといつまでも手をつかんでいたかもしれない。それに、周りの人達の目線も気になるし仕方ないことだ。そんなことを光は思うのであった。

　しかし、なぜ彼女が右手を掴んできたのかわからなかったので、

　「あの・・・なんか俺に用でもあるのか？」

　取り敢えず質問することにした。　

　すると、彼女は何かを思いついたのか、自分が持っていた鞄を光に突き付けてきた。

　光は、なにがしたいのか本当にわからなかった。

　「この鞄がどうかしたのか？」

　光がそう言っても、彼女は鞄を突き付けたまま黙っている。もう一度同じ質問をしようと思ったが、どうせまた黙ったままだろうと思い。仕方なく、その鞄を受け取ることにした。

　「それで、この鞄がどうかしたのか、特になにもない・・・あ！」

　その鞄をよく見ると、光が鞄に付けている親父から貰ったお守りが付いていたのだ。

　そうか、これを渡すために・・・

　光は感謝の意を込めて、

「ありがとうな」

　と言うと、彼女の耳が、目で見てわかるように、真っ赤に染まる。

そんな自分の姿を隠すためなのか、彼女は、両手を顔の前でブンブン振りながら、必死に誤魔化すのであった。

　「い、いえ、私は、あ、当たり前のことをしたまでです。それに委員長ですから、教室での忘れ物とかは、私が責任を持ってその人に届けるのが使命なんです。いえ、宿命なんです。だから、桜川君は別に気にすることはありません!!」

　途中から意味がわからなかったが、慌てて言う彼女の姿を見て、失礼ながらも光は、笑ってしまった。

　「な、なぜ笑うんですか！！」

　「いえ、まー、なんであんた見たいなのが委員長になれたのか不思議なもんで、ついつい」