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普通の夜

　ちゃんと服を着たというのに、まだ三人は俺をまっすぐ見ようとしない。

　最初に立ち直ったのはアドルフで、軽く咳払いをしてから話し始めた。

「実はその。着替えをお渡しするのを失念しておりまして。本当に申し訳ございません。テオドールに言われて思い至った次第でして。遅い時間に失礼かとは思いましたが」

「いやっ。それは助かります」

　頼むから、今後もこれまで通りに俺に接してね。

　それより、普通はこんな風に着替えを用意してもらうなんて、平民の使用人にはありえない待遇だよね。

　きっと、俺と同じ身分の使用人が、俺の服を洗濯するんだろうな。

　まあ明日から俺が誰かの分を洗濯することになるもしれないけど。

　隊長が二人の背中を押して、部屋の中に入るとドアを閉めた。

「お、おほん。それより、よしつね様、それはいったい……？」

　あ！　キュウ――かと思ったら、隊長の視線の先にあったのは卵の入ったバッグだった。

　よかった。キュウが見つかったのかと思った。

　それにしても、こんなにも早くい(・)ざ(・)っていう時がくるとは思わなかった。

　でも、いくら卵入れだからって、卵が入っているって分かるものなの？

　卵入れ以外に使う人だっているかもしれないよね。

「ああ、これはその――」

「もしや卵ですか？」

　やっぱ分かるんだー！　

　じゃあ、これって誰が見ても、卵が入っているって丸分かりなのね。

「ああ、はい。たまたま森で拾ったんです」

「たまたま――ですか。さすがですね、よしつね様。拳くらいの大きさの卵でも珍しいのに、そのような大きな卵をお持ちになるのは、大賢者様以来ではないでしょうか」

「そ、そうなんですか。あは。あはははは」

　真顔の隊長が怖い。

「やはり、よしつね様には、我が国の――」

「隊長、さすがにそれは。それに今日はもう遅いですし」

　何やら恐ろしいことを言いかけた隊長を、アドルフが制してくれた。

　俺は教会の見立てが正しいと思います。

　もう、ゴロゴロ食っちゃ寝が生きがいの怠け者なんで。はい。

　この国のためにどうこうっていう話は、慎んでお断りします。はい。

「……はあ。それでは、我々はこれで失礼致します。他にもご不便な点があれば、遠慮なく、アドルフやテオドールに申しつけてください」

「ああ、いいえ。二人にはものすごくよくしてもらっていますし。今のところは何も問題ありませんから」

「そうですか。それでは」

　三人はぺこりと頭を下げてから出ていった。

　はあ。びっくりした。まあ、驚いたのはあっちの方かもしれないけど。

　あれ？　そういえばキュウは？　

　卵入れなんかより、スライムの方がびっくりしない？

　あれれれ？　どこだ？

「キュウ？」

「ここでしゅ」

　なんだー。小さくなってベッドのシーツの下に隠れてたのか。

　白いから分かんなかったよ。

　そっか。俺がギョッとして体を硬直させたから、諸々察して隠れたんだね。

「えらいぞー」

「よしつねー。キュウ、えらいでしゅ」

「おお、えらいぞー。キュウはえらいなー。あっはっはっ」

　キュウを高い高ーいしてやると、キュッキュッと喜んだ。

　あー。それにしても、なんだか一気に酔いが覚めた。

　いい気分だったのに。

　ま、いっか。

　とりあえず、床にべちゃっと積まれた下着を、椅子やテーブルにかけて広げる。朝までに乾いてくれると助かるんだけどな。

　それから、ユニークでスエットを購入して着替える。

　そうしてベッドに仰向けに倒れ込むと、なんか、普通の夜って感じ。

　そういや、これまでは気絶か寝落ちしかしてないもんな。

　ちゃんと夜のルーティンをやって就寝っていうのは初めてだ。

　そう思いながらも、ベッドの上でゴロゴロしてコミックを読んでいたら、案の定、寝落ちしてしまった。