女性のままでも
自分で書いたものが3000字を超えたうえ、まとまりが無くなったので、AIに書かせました。
アマナスは朝早くから目を覚まし、決意を胸にオーメンとリコの部屋をノックした。
「オーメンさん。おはようございます」
「おはよう、アマナス。こんな早くにどうしたの？」
「ちょっと聞きたいことがあって」
アマナスは真剣な表情で答えた。リコがまだ寝ているため、二人は屋上に移動することにした。
「それで、聞きたいことって何かな？」オーメンは優しい表情で尋ねた。
「俺は、自分の弱さを受け入れられていないのでしょうか？」
「そうだね。だから性反転したんだと思うよ」
「やっぱり……。じゃあ、俺の弱さって何ですか？」
「君の弱さか……」
オーメンは少し考えた後、答えた。
「思い込みの強さじゃないかな？」
「思い込み？」
「君はとても真っ直ぐで、その分危ういところがある。例えば、倉庫で一人で突っ走った時みたいにね。その真っ直ぐさが、君の弱さなんだと思う」
アマナスは少し考えた後、もう1つ質問した。
「オーメンさんにとって、魔道具って何ですか？ そして、それを譲るということはどういうことですか？」
「魔道具は私にとって希望であり、家族のような存在なんだ。だから、譲るということは子供を他人に渡すような感覚だよ」
「それを知っていたら、俺たちも他の方法を考えたのに」
「最終的に判断したのは私だから。欲しい物が一番じゃなかったしね」
「死者蘇生の魔道具ですよね」
「そう。あれだけは譲れないし、奪ってでも守りたい」
話を終え、アマナスは部屋に戻り、オーメンの言葉を反芻した。彼の真っ直ぐさは弱さであり、オーメンもまた魔道具に対しては同じように真っ直ぐだった。しかし、彼女は優先順位をつけて、必要なら他を犠牲にする柔軟さを持っていた。アマナスもその柔軟さを見習おうと決意した。
「試しにこの状況を受け入れてみよう」とアマナスは考えた。「今、俺は女体化している。このまま戻れなくなったらどうなるのかを考えてみよう」
女性として生きることを想像すると、さまざまな変化が頭をよぎった。生理や女性物の服、化粧、仕事の選択肢、そして恋愛や結婚の相手も変わるだろう。「あ、オーメンさんとは恋愛関係になれないのか……」
朝食の時間になり、アマナスは思い切って質問してみることにした。
「オーメンさんって、どんな人が好きですか？」
「突然だね」
「ちょっと気になって」
「そうだね……深い知識と精神性を持った人かな」
「お相手の性別は？」
「普通に男性だけど？」
「ですよね……」
アマナスは焦ったが、まだ希望を捨てるわけにはいかない。「深い知識と精神性を身につければ、女性のままでもオーメンさんに振り向いてもらえるかもしれない。ならば勉強だ」と心に決めた。しかし、今は外に出られず、本もないため、オーメンから直接学ぶことにした。
「オーメンさん！」アマナスは勢いよく扉を開けた。
「うわ、びっくりした！」リコが驚いて反応した。
「ごめん」
「どうしたの？」オーメンが尋ねる。
「オーメンさんの知識を教えてください」
「知識を？」
「オーメンさんのような深い知識と精神性を身につけたいんです」
オーメンは少し考えた後、話し始めた。「知識は一般と特殊の2軸で得るのが基本だよ。教科書に書いてることとか、常識やマナーが一般。小説とか、人それぞれの考え方が特殊に分類される。まずは一般を学んで、そこから特殊に進むと良いよ」
アマナスはその言葉を心に刻み、オーメンから本を借りることにした。本を読みながら、彼は考え続けた。「男に戻りたい気持ちは変わらない。でも、男らしさに囚われるのは良くない。どうすればいいんだ？」
「オーサーさん。好きな人に振り向いてもらえない人生ってどう思いますか？」
「まさに今の俺の人生がそうなんだが」
「そうでしたね。それでどうなんです？」
「辛いけど、会えないよりかはマシだな」
「なるほど」
なら俺も、女性のままでもオーメンさんと一緒にいられたら幸せだと思った方が良いのかな？
そう思った瞬間、体から煙が立ち上った。
「⁉」
「おい、大丈夫か？」
オーサーが心配する。
激痛が走る。骨と筋肉が音を立てて形を変える。特に股間の痛みは強く、意識が薄れる。
「あ、……がっ」
「アマナス！」
煙が晴れるとアマナスは男に戻っていた。
