魔力分配器
役所を出たニ人は、病院で会った少女と再開した。
「さっきはありがとう。お陰で助かったよ」
少女は元気に謝意を示す。
気にしないでとオーメンは言うと、少女が持っているモノに目を移す。
「話しは変わるんだけどさ、それ、何かな？」
オーメンは少し低いトーンで、そして確信めいた声で、少女に問う。
「こ、これは……」
少女は一瞬躊躇ったが、恩があることもあり、答えることにした。
「魔道具だよ？」
「「!！」」
「やっぱりそうだよね！ 私の魔道具が反応してたもん！」
そういってオーメンは、二本の折れ曲がった棒を出す。
「何ですか？ これ？」
アマナスがオーメンに問う。
「これはね、魔道具に反応する魔道具だよ」
「三ヶ月いたのに、初めて見ましたよ」
アマナスは怪訝な顔をした。
「今までは反応してこなかったからね。見せそびれていたんだよ」
それを聞いて納得した。最初に会ったとき、自分が持っていたネックレスにオーメンが気が付かなかったことに。
「あること自体は教えて教えてほしかったです」
「ごめんごめん」
そして彼女は少女に
「それ、譲ってもらえないかな？」
と、空気を張りつめさせた。
「ダメっ！ これは希望なの！」
「希望？」
「これさえ使えれば、納税証明書を作れるの！」
三人は近場の飲食店に入り、そこで話をすることにした。
「さて、その魔道具と納税証明書が、どうつながるのか、教えてもらえるかな？」
「これはね、魔力を他人に分け与えられるんだよ」
オーメンは、ほうと微笑を溢す。
「証明書を作るには、魔力を込めないと書けないペンを使わないといけないのは、知ってるよね？」
「らしいね」
「でも私には魔力はないの」
「魔力が無くても、納税証明書は作れるって聞いたけど？」
アマナスが質問する。
「その方法だと、身元が確かな人が必要でしょ？」
「君には――」
「アマナス君」
オーメンがアマナスを遮る。
「事情があるのは分かったよ」
「……」
少女は俯いてしまった。
「つまり、血判が使えないから、ペンを使いたい。けど君には魔力がない。でも、その魔道具なら魔力を与えられるから、君にもペンが使える。そのために、魔力を与えてくれる人がいないか、相談しに役所に出向いた。そういうことかな？」
「うん。そんなかんじ」
「よし、じゃあお姉さんが魔力を分け与えてあげよう」
少女は、ぱぁと表情を明るくする。
「ありがとう。じゃあオッケーがでるか、役所に聞きに行こう」
再び三人は役所へと向かった。
「オーメンさんの魔力では駄目ですね」
瞬殺だった。
「どうしてですか!?」
「少女さんの場合、父親不明の状態で出生届が出されています。つまり、母親の魔力は既に確定していることになります。したがって、納税証明書を作るためには、父親の魔力が必要なのです」
リコは落胆の表情を浮かべた。
「……じゃあ、俺が魔力を与えます」
俺にしか出来ないならやるしかない。とアマナスは思った。
「それなら問題ありません。詳細な手続きは裁判を経てからになりますが、よろしいでしょうか？」
「かまいません。」
「日程はニ日後に手紙でお知らせいたします。ご住所を教えてくださいますか？」
ニ人はまだ、どこに泊まるか決めていないことを思い出した。
「手紙が来るまでは、リコちゃんの家に泊まってもいいかな？」
オーメンが問う。
「でもウチは狭いし、人を呼べるような状態じゃないんだけど……」
「べつに私の家も綺麗なわけじゃないから、気にしないよ。それに、リコちゃんがいれば、きっと居心地もいいから」
「それなら、いいよ」
リコは渋々了承した。
リコは役員に住所を教えた。
そして三人はリコの家へと向かうのだった。
