俺を推してる転生従者が、死亡フラグとやらを全力回避させてくる

　俺はエミール。子爵家の次男坊だ。

　俺が5歳のとき、兄が突然死んでしまった。結果、俺は次期当主となった。まさか、庭に毒蛇が出るなんて。兄はついてなかった。

　蛇に殺されるのは、この国では極めて不吉なこととされている。故に、蛇に噛まれた事は伏せられ、兄は肺炎で死んだことになった。

　15歳の春。父が俺のために連れてきた新しい従者。名前はジャックという。婆やの孫で、俺と同い年らしい。

　初対面。ジャックは開口一番こういった。

「エミール様。あなたはこのままだと、18歳で死にます！　学園の卒業式で！」

「え！？」

「大丈夫です。推しであるあなたを死なせはしません！　悪役令嬢の復讐イベントに巻き込まれて、悪役キャラとして拷問死する未来なんて！」

「拷問死！？」

「私がいればもう安心！　全てのフラグをへし折ってみせますよ！　爪を剥がされたり、顔を焼かれたりするなんて……エミール様はそんな風に死ぬ人じゃない！　こんなキレイなお顔が焼けるなんて、私が許さない！」

「ひぇ」

　もう弱々しい悲鳴しか出なかった。この従者が本当に正気ならば、俺はとんでもない死に方をするらしい。

「私は転生者なんです。乙女ゲーム『愛のカナリア2〜月影の夢〜』の世界で何が起こるか知り尽くしているのです。その記憶を持って、この世界に生まれてきたのです！」

　狂っているとしか思えない発言だったが、ジャックの目は至って真剣そのものだ。正直に言おう。勢いに圧された。

「し、信じるよ……」

「ええ！　おまかせを！」

　そうして、15の夏。俺は貴族のための学園に入学した。ジャックを連れて。

　ジャックは「フラグ」というものを折りたがった。だが、旗を折っているところは見たことがない。

　俺にはよく分からないが、「フラグ」というものは重要らしい。

「良いですか、エミール様。あの女には決して！　決して近づいてはいけません！」

　ジャックが指差したのは、魔法の才を認められて学園にやってきた平民の少女。

「それって、なんだか差別みたいじゃないか」

「エミール様……なんとお美しい心……。やはりあなたは本当はお優しい方だったのですね。ですが、アレに近づくと！　死にます！」

「お前がそう言うなら……」

　ある時は、伯爵令嬢に恩を売るよう言ってきた。第一王子の婚約者の伯爵令嬢のことだ。

　ジャックは俺にサンドイッチを渡し、伯爵令嬢と食べるように言った。

「ほら！　今日は伯爵令嬢のイベントが起こる日なんです！　彼女はお昼ご飯がないんです。このサンドイッチとお茶を持って。今すぐ！　行って！」

　なぜ俺は従者に命令されているんだろう。必死過ぎて逆に怖い……ので、おとなしく従った。

　楽しい昼食の後、ジャックがこっそり耳打ちしてきた。

「卒業後、伯爵令嬢が権力を持ちますからね。断罪イベント後に結局王子とよりを戻すんです。紆余曲折の末に」

「断罪？　彼女がなにを？」

「何もしてないんですけど、例の平民女が権力欲しさに彼女を貶めるのです」

　また、ある時は、王子に付き従う騎士見習いの男の稽古に付き合うように言われた。

「あの男は伯爵令嬢とは親戚、更に王子のことを非常に慕っています。最終的に近衛隊長になり、あなたを……」

「あいつが拷問したのか？　お前の知る世界では？」

　とてもそうは見えない。どう見たって、剣の修行に励む好青年だ。

「まあそれはともかく。彼は死んだ双子の兄と、自分を比べ続けて苦しんでいるのです。」

「そうなんだ……？」

「エミール様。稽古に付き合ってあげて、友情を育んでください。そして、ここぞ！　というタイミングでこういうのです」

　ジャックは俺に小さな紙を手渡した。

「ええっと……お前はお前だ。俺はお前の兄上の事は知らないよ。それに、知っていたとしても俺達が友達なのは確かじゃないか……。何だこれ？」

「魔法の言葉です」

「魔法の言葉……」

　そうして友情を育み、魔法の言葉を言った。俺と騎士は唯一無二の友となった。

　彼の兄の話を聞いていると、自分の兄のことが思い出された。俺の兄は意地の悪い男だった。3つ年下の俺をいじめては泣かせていた。もし兄が生きていたら、俺の人生はまるきり違っただろう。

　そうして3年が過ぎた。卒業式。

　何事もなかった。いや、まあ俺には関係ない揉め事はあった。

　なんでも、俺の知らないところで、伯爵令嬢と王子は婚約解消していたらしい。だが、それは全て例の平民の少女が仕組んだ事だったという。

　伯爵令嬢に嫌がらせをし、王子を洗脳した罪に問われていた。……卒業式で揉めるな。

　ともかく、俺は無事に卒業した。

　部屋に戻ると、ジャックが感極まって泣いていた。

「ああ、良かった。卒業式が終わった！　推しが生きてる！　生まれた時から、この結末のために身を粉にして……！　涙が止まりません……！」

「はは、泣くなよ。お前の知る世界では、俺はどうなっていたんだ？」

　俺の質問に、ジャックは懐かしそうに目を細めた。

「エミール様は、あの泥棒猫と結託して伯爵令嬢に嫌がらせを繰り返し……」

「ん？」

「遂には伯爵令嬢の部屋に火を放って殺そうとして……」

「おっと？」

「更に、王子を洗脳しようとするんです。その罪を問われ、拷問死してしまわれるのです……」

「それは……かなり俺が悪いんじゃないかな！？」

「はっはっは！　もう無くなった世界の話です！」

　ジャックは高らかに笑った。

「信じられない……俺がなんでそんなことを……？」

「ああ。エミール様は、お兄様に虐められて性格が歪むんですよ」

　ジャックの言葉に首を傾げる。妙だ。

「兄は俺が5歳のときに死んだぞ。お前もあの時、屋敷に居たじゃないか。ほんの数カ月くらいだったが、婆やのところに預けられていたよな。兄の葬式にだって出てただろう」

　ジャックは頷いた。

「そうでしたね。庭で蛇に……」

　俺は目を見開いた。ジャックは「あっ」と声を上げ、気まずそうに目をそらした。

「なぜ兄の死因をお前が知ってるんだ……？　それは秘密だったはず……」

「……そ、それは」

　察した。すべてを。

　ふと、俺は兄の顔を思い出した。そして、ジャックに感謝した。してしまった。

「……ああ、いや。もういい。俺はこれ以上お前を追及しない」

「エミール様……」

　ジャックは安心した様子で、ホッとため息をついた。

「そもそも、なぜ俺を好きになったんだ？　お前の知ってる俺は、とことん嫌な奴なんだろ？」

　俺の問に、ジャックは真っ直ぐこちらを見据え、極めて真剣に一言。

「ビジュですね」

「……びじゅ……？」

　びじゅ、が何を指す言葉なのか、俺には分からなかった。

　だが、その「びじゅ」とやらのおかげで命拾いしたことだけは、よくよく理解したのだった。

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