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第2幕: 高校1年生の春──紅白戦開始③

「おいおい、あの人ってもしかして…」

紅白戦の準備をしている１年生の１人が準備をしていた手を止め、目を丸くした。

「甲子園でも投げてた人だよな！？」

その言葉をきっかけに、周囲の選手たちもざわめき始める。視線の先には、マウンド上でキャッチボールをしている左腕、石上直人（いしがみなおと）の姿があった。

「俺、知ってる！ 1年生のとき、“両翼左腕”って呼ばれてた人だよね！？今の1軍エース、岡田先輩と並んでさ！」

「マジかよ…」

紅白戦の2軍先発として指名された石上は、かつて１軍のエース岡田翔(おかだしょう)と並び、1年生ながら甲子園で登板を果たした逸材だった。技巧派の石上、そして試合をコントロールする本格派の岡田。当時の横浜桐生学院の左腕2枚看板として、期待を一身に背負っていた。

そんな石上は2軍のマウンドに立っていた。