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四話「泡沫の夢をかなえ」①

お待たせしました。新章執筆完了しました。

叶ちゃんルートです。

　「おはようございます、恭平くん」

　「……ああ、おはよう」　

　俺に向かってにこりと微笑むは、黒髪の可憐。

　柔らかな温もりが布団越しに伝わってくる。

　鳶色の目はまっすぐに俺を見つめて笑う。

　ワンルーム十畳の狭い空間、ベッドはひとつ。

　ああ、断ったさ。全力で抵抗したとも。

　――なら私はソファで寝ますよ。

　ふざけんな、お前がベッドをつかえよおお！

　――いや、ここ恭平さんの家ですし、私居候の身ですし。

　そうだけど！　そうだけどもおお！　俺がソファで寝るから、いや床でもいいから！

　――なんでそんなにいやがるんですか。

　嫌じゃないよ！？　むしろ大歓迎だよ！？

　――変態恭平くん本音がだだ漏れです。

　変態じゃないよおお、普通の反応だよおお！

　――そうだ、いい方法があるじゃないですか。これで万事解決です。

　結論→何も解決していない。

　どうしてこうなった。

　まあ、俺は、その、詩歌と一緒の布団で寝る羽目になった。

　ひとり暮らしだ、当然予備はない。

　ベットから落ちそうになるギリギリで耐えていた俺を、いとも残酷に睡魔は襲った。

　いや無理だ、疲労がやばかった。

　そしてこれだ。いまのこの状況なのだ。

「……何をしている」

「寝顔を見ていました」

　ぐおおおおおおおおおおおお！

　何故寝たあああああああああ！

　寝ぼけた頭は一瞬で冴えた。

　いや無理だろこの状況。平静な奴がいたら見てみたいものだ。

　と思いつつ、俺は平静を装っているのだが、どうもこの娘には見透かされていそうな気がする。

　ああ、手を握られている。指先が触れる。動悸が早くなる。

　膝になにか触れた。少しひんやりとしたやわらかさ、絹のように木目細かですべすべなそれが心地よくて、詩歌の視線から逃げるように、膝でさする。

「……ひあ……」

　詩歌が女の子のような声をあげた、いや、女の子なんだけども。

　見ると彼女の頬は赤らみ、抗議するような視線を鳶色の瞳から送っていた。

　はい、どう考えても詩歌さんの太ももをさすさすしてました。

　言動で平静を装うあまり、動作が全く平静ではありませんでしたああああ！

「あああああああああ！　ごめん、ごめん、ごめんなさあああいい！」

「……恭平くん、安定の変態さですね」

　HENTAI安定宣言きたああああ！　嬉しくねえええええええええ！

　しかし、やっていることは全く言い訳ができない、困った。

　泣きそうなほど賑やかな朝。

　しばらくぶりか、ひどく懐かしく思えた。

　ん、朝……朝！？

「……詩歌、いま何時だ」

「正午を少し回ったところですよ、よっぽど疲れていたんですね、寝顔を堪能したら起こそうと思っていたんです」

「堪能せんでいい！　あああ！　すまない。榊、早広！」

「謝っても時間は戻りませんよお、そろそろ準備して向かいましょうね」

「起こせよおお！」

　賑やかな朝、もとい昼下がり。

　大きな日常の変化を感じながら、慌てて俺は着替える。

　浮ついた気持ちを戒めるよう、タイをきつく締めた。

　昨日の服は煙の匂いと汗と血で使い物にならなかった。

　……ダメ元で後でクリーニングに出しておこう。

　少しカジュアルな紺のブレザーとグレーのパンツ。よく磨きあげた靴は深い茶色。

　ベルトの皮と質感を合わせることも忘れない。

　髪に無香性の整髪料を馴染ませ、歯を磨き、髭を剃る。

「よし」

「格好いいですよ、旦那様」

「ごめんなさいぼくあなたになにかわるいことしましたか」

　詩歌はくすりと笑って、服を羽織る。

　薄紅のペプラムトップスはレースで淡く、ふんわりと花がらのシフォンスカート。

　全体的に淡い、ふわっとした印象のコーディネートは、しかし、彼女の黒髪の可憐に掻き消されシックな存在感を醸していた。

　サイドポニーに纏め上げた艶やかな黒に、一輪咲いたベゴニアの髪飾り。

　鳶色の瞳と、橙（だいだい）の髪飾りが対を成すように黒に光る。

　人形のようなその整った造形に、きめ細やかな白絹の肌。

　見惚れるな、というのがそもそも無理な話だった。

「……似合ってるよ」

　とっさに出たのはそんな言葉だった。

　そんなものではないのに、おそらく彼女なら何を着ても霞む。

　それほどまでに圧倒的な存在感。

　静謐、純真、可憐、全てを纏ったその容貌に、振り返らぬ男はいないだろう。

　しかし詩歌は頬を染めて。

　――ありがとうございます、と。

　淡桃（うすもも）の唇でそう言った。

「服、無かったんで、早広さんに借りたんですよ」

「そ、そうか、綺麗だよ、本当に、少し、見惚れてた」

「あわわ、早く行きましょう恭平くん、何だかすごく恥ずかしい格好をしている気分です。私今視姦されています」

「してねえよおおお！」

　賑やかに玄関を開ける。

　照れた顔を隠すように前を向いた。

　火照った頬に冬風が心地いい。

　遅れて詩歌が続く、慌ただしくふわふわのブーツを履き、手を伸ばす。

　少し逡巡してその手を取った。

「早くしろ、遅刻だ」

　わざと冷たく言ったのは照れを誤魔化したわけではない、たぶん。

「はい」

　詩歌は微笑み、強く手を握り返した。

　さあ行こう。新しい日常の幕開けだ。