夢幻泡影のアザレアカフェ

クーデレ美少女 瑞原詩歌ルート

三話「アザレアの花言葉」⑰

「びっくりしましたよ、詩音さん。感電って初めてしましたけど、本当に動けなくなるんですね」

　涼やかな声。

　スタンガンは詩音の手元からすでにはたき落とされていた。

　瞬時に逃れようとする詩音。

　だが、早広はそれを許さなかった。

「くっ」

　悔しそうに唇を噛む詩音。

「店長！　さすがですよ、作戦通りですね！」

　羽交い締めし、後頭部からのぞかせた指でVサイン。

　白い八重歯がのぞく。

　元気そうだな。

「よかった……」

　安堵のため息をつく。

　危険な、賭けであった。

「くそ、なんで……」

　呆然と呟く詩音。

　声には驚愕の色。

　おそらくは違法改造だろう。

　彼女のスタンガンは強力だった。

　非殺傷武器として開発されたスタンガンは、強い電流により行動を停止させることが目的だ。

　しかし、対象が水に濡れていたり、長い通電時間を伴わなければ、強い痛みこそあれど、対象を気絶まで至らせることはまずない。

　そういう知識で、自分はいたのだが。

　素肌に直に当てられたわけでなく、厚い冬服の上から早広が感電したのは想定外だった。

　おそらく電極部分も、先端を尖らせている。これにより、通電をサポートしているのだろう。

　まだ痛みが取れないのか。早広の筋肉が硬直しているのか視認できた。

　可愛らしいコートに二つの穴。ここより電極が入り込んだのだろう。

　無力化を通り越して、心肺停止の危険すらある、改造だ。

「たしかに、通電させたのに……！」

　そう、ならなぜ、早広は動いているのか。

　自分は、今拘束されているのか。

「自分がつけてる手袋ですが、二重構造になっています。下には清掃用のゴム手袋。あとは、恥ずかしい話ですが、私今、全身タイツなんです。ゴム製の」

　暗がりの中ではよくわからないだろう。

　スカートから覗くものは、ストッキングやタイツの類と相違ない。色も黒を選んだ。

　あとは彼女の持っている服の中で、なるべくの厚着を薦めた。

靴はキッチンで使うゴム製の安全靴。

　唯一露出している顔と首元を狙われると危険ではあったが、柔道有段者の早広がそれを許すはずもない。

　完全絶縁での完全防御。それが俺達の作戦その３。

「ちきしょう……」

「観念しろ詩音。詩歌は俺達が保護する」

「ああ、ちきしょうちきしょう……ああああああああああああああ！！」

　無様な呻き。

　勝った。

　早広と目を合わせる。

　彼女も目尻が下がっていた。

　守れた。

　今度は。

「恭平くん……まだ、だめ……」

　声。

　震えるような。

　それは。

　詩歌の口から。

　何か、重大な事を見逃しているような気がした。

　気づく。瞬時、遅かったと判断した。

　早広は、地に付していた。

「あ、あ……」

　大きな目を、ことさらに見開き、口をパクパクと動かしている。

　典型的な、感電の症状。

　スタンガンはどこだ。

　何故。

　早広が、叩き落としたはずだ。

　あった。

　それは。

　奴の手元に。

「郁夫……！」

　スタンガンでは気絶しないのではなかったのか。

　郁夫は何故昏倒していたのか。

　俺は見たのか。

　奴が何によって倒されたのかを。

　見ていない。

「ずうっと倒れた演技すんのは、疲れたわあ」

　気だるそうに、そう言う。

　手元には早広を攻撃したスタンガンが、鈍く光る。

　終わった。

　俺の慢心が招いた結果だ。

　全員殺される。

「……待て」

　痛む頭を抑えて立つ。

　足がふらつく。

　後頭部から血が垂れる。

　視界は薄くぼやけていた。

「ああ、立てるんだ、恭平くん。おかしいなあ、思いっ切り殴ったのに」

　先ほどの悔しそうな表情はどこへやら。

　淡々と詩音は言った。

　こうまで平然と演技できるものなのか。観察では全く見て取れなかった。

　俺は覚悟を決めた。

「俺を殺せ、詩音。……代わりに、みんなは見逃してくれないか」

　早広が息を呑む。

　よかった、首筋に当てられていたので、危険だと思ったが、動けないまでも意識はあるらしい。

　本当に、よかった。

「だめ、駄目」

　詩歌は震える。

　か細い手で、俺を掴む。

　悲しいくらいに、弱々しく。

「お別れだ、詩歌。六年ぶりに会えて、嬉しかったよ」

　手を振りほどいた。

　彼女の表情が絶望に染まった。

「格好つけているとこ、悪いけど、あかんわ、全員殺すで」

　無慈悲に郁夫は言う。

　しかし、それで下がる俺ではない。

「なら、警察を呼ぼう」

　それは、覚悟。

　俺の些細なプライドと家庭事情と、こいつらの命を天秤にかけるまでもなく。

「俺の店のやつに言ってあるんだ。二時間で戻ってこなかったら通報しろと。さっきの金髪がいないだろう？　あいつは安全圏から１１０番に手をかけているんだ。最後の保険ってやつだよ」

　清々しいほどのブラフだ。

　榊がどこに行ったかはわからないし、逃亡したかもしれない。

　ただ、俺達が殺された後なら、口止めはしているが、通報するだろう。

　しかし、それでは詩歌と早広は戻ってこない。

「本気か……？」

　詩音は、俺が警察に頼れない理由を知っている。

　訝しげに、眉を動かした。

「ああ、俺が死んだ後なら意味ないしな。三人も殺したんだ、今はお前も未成年じゃあない。確実に法がお前を殺す」

「そうかよ、覚悟は分かった、恭平くん」

　詩音が近づく。

　明確な殺意を持って。

　ポケットからはナイフ。

　ダガーナイフと呼ばれるそれは、充分な対人殺傷能力を持つ。

「約束は守るよ、みんなは開放する。よかったね、守れたね」

　愉悦。

「人を殺すのははは初めてなんだ」

　興奮で声はうわずっていた。

「や、やめ」

　詩歌が弱々しく呻く。

　頬からは幾筋にもつたう涙。

　思えば、お前のこと泣かしてばっかりだったな。

「すまない。ありがと」

　俺は笑い、今生の別れを告げた。

　刹那、飛沫が舞う。

　戦いが、終わった。