魂ポイントの使い道
『マスター。900ポイントを使ってダンジョンの強化はいかがですか？』
圭介は深く息をついた。
黒い水晶板に、淡い光の文字が浮かび上がる。
《残ポイント：900》
《ダンジョン拡張：100〜》
《モンスター召喚：1〜》
《モンスター強化：5〜》
《マスター強化：5〜》
《宝物生成：1〜》
《食物生成：1〜》
「どうする？」
目の前に広がるのは、力のメニュー。
指先ひとつで、この洞窟に“命”を呼び込める。
だがそれは同時に、“殺すための力”を生む行為だった。
自分の選択ひとつで、誰かが死ぬ。
いや、人間を殺すために、造るのだ。
「人を、殺してまで人間に戻る意味があるのか？」
呟いた声は岩肌に吸い込まれていく。
ボクシングで殴り合っても、それはルールの中の闘いだった。
だが、ここでの“勝負”は命のやり取り。
負ければ、消えるのは自分だ。
「クソ。考えすぎても仕方ねぇ。もう3人を殺したんだ。」
圭介は拳を握りしめる。
もう後戻りはできない。
『提案：まずは拠点の安定を推奨します』
「つまり、俺が生き延びるために、ここを育てろってことか」
『そうです。“命の搾取”をすることが“あなたの延命”と繋がります』
冷たくも、妙に理にかなった言葉だった。
人間に戻るためには魂ポイントが必要。
だが、生き残るためにも使わなければならない。
「まるで、終わらない仕事を任されて、帰れないブラック企業だな」
《例えとしては的確です。さらに現在、空腹による機能低下を検知。食物生成を推奨》
「……バレてんのかよ」
腹が鳴った。空腹は極限だった。
《食物生成：1ポイント〜》
「……食物召喚」
《パン：1ポイント／おにぎり：1ポイント》
「……じゃあ、パン5個とおにぎり5個」
ピカッ。
光の粒が弾け、目の前の床に、湯気を立てるパンとおにぎりが現れた。
「おっ、ほんとに出た」
温かい香りが鼻をくすぐる。
震える指でパンを掴むと、自然と涙がこぼれた。
『マスター、食べ過ぎでは？』
『摂取制限はありませんが、消化効率は50％以下です』
「人が美味しく食べてるときに。余計なこと言うな」
笑いながらも、胸の奥は痛んだ。
先ほど倒した人間、侵入者の顔が脳裏をよぎる。
「俺は、帰る。絶対に日本に帰ってやる」
一口、また一口と噛み締めるたびに、
生きるための決意が腹の底に染み渡る。
食事を終えると、圭介は水晶板に手を置いた。
「よし。まずダンジョン拡張、だ」
『拡張範囲を指定してください』
「まずは、通路を増やして……部屋と広場を作る」
《承認。必要ポイント：500》
ゴゴゴゴ……。
地響きが鳴り、床が光を帯びて形を変えていく。
一本道だった洞窟に、分かれ道が二つ生まれ、奥へと広がる。
その先に小さな広場、さらに最奥には圭介専用の部屋が形成された。
「……これが、俺の“城”ってわけか」
岩の天井を見上げる。
青白い鉱石がほのかに光り、暗闇の中でも圭介の姿を照らしていた。
「悪くない。ここから始めよう」
《残ポイント：300》
「よし……次はモンスターだ」
