【和風ファンタジー】8話 （4）【あらすじ動画あり】
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お忙しい方のための、あらすじ動画↓
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◆忙しい方のためのショート版（1分）
https://youtu.be/AE5HQr2mx94
◆完全版（3分）
https://youtu.be/dJ6__uR1REU
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【あらすじ】
時は大正と昭和の境目、帝都一の歓楽街・浅草。
少年・銀次は、口先ひとつで芸を売る香具師しょうにんとして生きていた。
震災で家族を失い、浅草の裏町〈幻燈町げんとうちょう〉に通いながら、人々が失った「大切なもの」を探し出す——それが彼のもう一つの仕事、「探しモノ屋」だ。
ある日、浅草紅団の頭領・紅子が失踪する。
銀次は、幼なじみで黒団団長の辰政とともに、紅子を探すことに。
銀次は果たして紅子を見つけ出せるのか。
そして、自らが探し続ける「失ったもの」は、どこにあるのか——。
最後にもう一度、弟の肩に手をおくと、清一郎は銀次の耳元で静かに指を鳴らした。
——パチン。
その音と同時に、銀次の頭の中で、何かがサラサラと砂のように落ちていく。
合わせるようにして、目の前の兄の姿もぼやけ始めた。
「兄ぃ——」
銀次は思わず、手を伸ばす。
しかしその手が届く前に、清一郎はひらりと欄干の上に立ち上がった。
「銀次。……お別れだ。僕は、もう次の土地へ旅立たなければ」
清一郎は、名残惜しそうに弟を見ると——
何のためらいもなく飛び降りた。
「⁈」
銀次は慌てて欄干にしがみつく。
黒い外套を大きく広げ、宙を滑るように落ちていく兄の姿は、まるで本物の鳥のように見えた。
「せ——」
銀次は、彼の名前を呼ぼうとした。
だが、どうしても——思い出せなかった。
あの人が、とても大切な存在だったことは、確かに覚えているのに。
それでも、どうしても名前が出てこなかった。
「また、どこかでっ！」
銀次は、ある力を全て振り絞って叫んだ。
その声に気づいた清一郎が、宙で小さく手を振る。
次の瞬間——
黒い外套の魔法使いは、浅草の町に溶けるようにして消えていった。
ぺたんと、銀次はその場に尻餅をついた。
何が起こったのか、よくわからなかった。
頭の中にあった砂はすっかり流れ落ち、風と共にどこか遠くへ吹き飛んでいってしまったようだった。
空に消えた人は、誰だったのか。
それすらも、もう思い出せない。
ただ、涙だけがとめどなくあふれ出て、銀次は途方に暮れたように泣き続けた。
だが、それも束の間。
突如、ゴオオ……という轟音とともに、塔が大きく揺れた。
「何っ……⁈」
あまりの揺れに動けずにいると、
「銀次⁈ 大丈夫かっ⁈」
下から辰政の声が聞こえた。
慌てて欄干を覗きこむと、地上には辰政と紅子の姿があった。
最初に銀次に気づいたのは、紅子だった。
「早く、そこから逃げてっ！ この塔は魔法使いが作ったもの。魔法使いが消えれば、塔も一緒に消えるわっ！ 巻き込まれる前に、早くっ……！」
必死に叫ぶ紅子。
だがその声は、まるで何千里も離れたところから発せられたように遠く聞こえた。
「魔法使い……？」
その言葉を口にした瞬間、胸がズクリと痛んだ。
なぜかはわからない。
だが、わからないことが、さらに胸を締め付ける。
銀次は胸を押さえ、ずるずるとその場に膝をつく。
——自分には、何か大切なものがあった。
けれど、それはもうない。
その喪失感が体の奥底を軋ませ、指一本動かすことすら出来ない。
「……ッ」
銀次が蹲っている間にも塔は揺れ続け、時折グラッと不気味な浮遊感が襲う。
このままでは、この塔も崩れてしまう——本物の十二階のように。
わかってはいた。でも、それさえもどこか他人事のように感じた。
（もう、いいか……何もかも……）
銀次は、すべてがどうでもよくなっていた。
「銀次！ 何やってんだ、早くっ！」
下から、辰政の怒声が飛んでくる。
その声に、銀次はハッとした。
手の中を見る。そこには、瓶があった。
（……せめて、これだけは返さないと）
銀次はある力のすべてを振り絞り、欄干から手を差し出した。
「辰っあん、これを……」
「おいっ！ そんなことより早く逃げろっ！」
辰政は瓶には目もくれず、階段の方を指さす。
銀次は、ふるふると首を振った。
「……ダメなんだ。体が動かない……だから、これだけでもっ……」
ずるりと、膝から力が抜け落ちる。
その時だ。聞いたこともない紅子の強い声が木霊した。
「あなた、何を言ってるのっ⁈ 何をなくしたか知らないけど、それを差し出してもいいって思えるほど、大切なものがあったんでしょう⁈ だったら、それを自分の手で守っていかなくてどうするの⁈ しっかりしなさいよ！ 浅草の男の心意気って、そんなもんなのっ！」
声を出し尽くしたのか、紅子はゴホゴホと咳込んだ。
その背をさすりながら、今度は辰政が塔を見上げる。
「銀次、飛び降りろ！ 俺が絶対、受け止めるから。約束しただろう、俺たち。一緒に生きるって。それを放棄するなよっ！ 踏み出せっ！」
辰政が大きく両腕を広げる。
隣で紅子も、同じように両手を広げていた。
「……辰政……紅子……」
銀次は、二人の顔をじっと見つめた。
——今を一緒に生きてくれる人を、大切に。
ふと、誰かの声が聞こえたような気がして、思わず後ろを振り返った。
だが、そこには誰もいなかった。
（風か……？）
けれど、それだけではないような気がした。
銀次はゆっくりと顔を上げる。
真っ青な空。どこまでも澄んだ、果てしない空。
その向こうから、確かに声が届いた気がした。
——誰かが、見守ってくれている。
そう感じた途端、不思議と体に力が戻ってきた。
「……ッ」
銀次はグッと膝に力を込め、欄干の上に立ち上がる。
視界いっぱいに、広大な浅草の町が広がった。
帰りたい——そう、心から思った。
大切な人がいる、あの町へ。
銀次は覚悟を決め、そのまま空へ身を投げた。
それを待っていたかのように、塔が轟音とともに崩れ始める。
煉瓦、金属、木の破片——
すべてが光の粒となって、万華鏡のように空へと舞い上がっていく。
まるで、夢のような光景だった。
きっとこれは、銀次が失ったモノたちの、最後の輝きなのだろう。
周りを舞いながら、空へと上がっていく光の粒を見ながら、銀次は思った。
