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弐

「つくし」

　立ち止まり、振り向くつくし。

「舞いの練習がしたいから、この卓（たく）と椅子はかたしておいておくれね」

　つくしが片手を払う。

　フリルのついた着物の袖が揺れる。

　立ち上がる竹千代丸。

　するとテーブルと椅子は、奈落（ならく）を使って地面に吸い込まれるように姿を消してゆく。

「ほほほ。いつ見ても楽しい術じゃの」

「感無量でございます」

「まだ怒っているのか？我はお前のために舞うのじゃ」

「いかな意味です？」

「我が幼き頃、我の舞を見て、お前は褒めてくれた。だから我は舞っている」

「は・・・」

「その頃から我はお前を好（す）いておる。お前に気に入られるために教養をつけたのだ。今度見せる舞は、お前のためにと決めてある。我が自分で考えている舞じゃ。見てくれると嬉しい」

「嬉しいのはつくしですっ」

　つくしは袖を目元へとやる。

「これ、まだ泣くのは早い。舞を見てからにしろ。しかしまだ練習中だ。まだ見るな」

「御意（ぎょい）」

「そろそろ喋り方を変えてはもらえぬか？」

「まだ家臣癖が抜けませぬ」

「職業病（しょくぎょうびょう）か」

「いずれ竹千代丸様に喜んでいただけるよう、つとめますれば」

「うん。それでいい。あまり急いてもいけないね。ゆっくりでいい」

「わたくしめ・・・いえ、わたくしは、竹千代丸様のそういう所が好きなのです」

「そういう所って？」

「ああ、お気づきでなかったのですね」

「どういう所だ？」

「一生かけてゆっくりと、ご説明したいですわ」

「ほーーうっ。楽しみだ」

「では、見回りに行ってまいります」

　退場するつくし。

　それを見送る竹千代丸。

「なんぞ、斜（なな）めな機嫌が戻ったようじゃが、なして戻ったのか意味不明じゃ・・・女とはかように謎多き生き物。ふむ。手本（てほん）に書いてあった通りじゃ」

　竹千代丸は舞台の正面を向く。

　袖に入れておいた緑色の扇（おおぎ）を広げる。

「さて、舞の練習じゃ」　

　ポン、とつづみの音。

　ポロロン、と琴（こと）の音。

　べベン、と三味線（しゃみせん）。

　その三種が、いっぺんに鳴り、竹千代丸は片足で床を一拍（いっぱく）叩く。

　曲が始まり、竹千代丸は華麗に舞う。