第百三話 窮状を伝える者（二）
話し合いの内容は、いかにしてクーデターを成功させるかということだった。話を聞いていると、これ以上レジスタンスが増える見込みがないのだそうで、仕掛けるならそろそろだとのこと。
「これだけの戦力でか？」
「これだけの戦力で、だ」
バルディスの問いに、ロッダが大真面目に答える。しかし、バルディスの様子を見る限り、それは無謀なことなのだろう。ただ、だからといって、我輩に考えがあるわけでもない。我輩はやはり猫。人間の細かなことにはどうしても疎いのだ。
「……何か策があるのでしょうか？」
「えぇ、あるわよ。でなきゃこんな無茶は言わないわ」
あっさりと肯定したリリナに、ハーグは眉間にしわを寄せる。
「この男女っ、こんな奴らに作戦を伝えては、何があるか分からんのだぞっ！ ロッダ様。やはり、このような者達と関わる必要はございません。どうか、私にこの者達を排除する命令を」
「ならん。バルディス達は貴重な協力者だ。そんなに不満なら、ハーグ隊長、お前が出ていけ」
「ぐっ」
ロッダに厳しく叱責されたハーグは、言葉を詰まらせる。しかし、そこを動く気はなさそうだった。
「隊長ー。話し合いの邪魔をしちゃあダメじゃないですか。ほら、眉間のしわをとって、穏やかに、穏やかにっ」
「ええいっ、うるさいっ！ これは元からだっ」
「おっと、そいつは失敬」
グリグリと眉間のしわを伸ばす勇者は、我輩ではなくジルクであった。そして、鬱陶しそうにふ払われると、堪えた様子もなくニコニコと笑う。
うむ、あのジルクは面倒な人間なのだ。
きっと、ジルクという人間は、どんな状況でも物怖じせず、ヘラヘラと笑いながら何もかもこなしてしまえるのだろう。そういう人間を相手にするのは、とても疲れるのだ。
「それで、策というのは？」
「あぁ、策、と言えるかどうかは分からないが、セイクリアに助力を求めることが一番だと考えている」
「西に位置する大国、セイクリア教国か。しかし、助力してもらえるあてはあるのか？」
「正直、僕にも分からない。ただ、サナフ教国とセイクリア教国は長い付き合いのある国だし、ミルテナ帝国と敵対関係にある。全く何も示されないということはないと思っている」
そんな言葉に、バルディスが顔をしかめるのが分かった。どうやら、曖昧なものへ挑戦しようとしているらしいロッダに、不安を覚えているらしい。
しかし、それでもロッダは言葉を続ける。
「そして、こちらの窮状を知らせる使者として、リリナとあなた達の中の誰かに向かってもらいたいんだ」
「何だと？」
「にゃ？ （我輩達のうちの誰か？）」
ぼんやりと聞いていたら、何やらおかしな展開になったようだと、我輩、声をあげるのだった。
