花が咲く 第一部 ～その時見た夢～

第一章 現在位置

第一章 ２０

　一人になった利沙は、呆然としていた。

　刑事とのやり取りに疲れていたのもあるが、藤川の最後に言った言葉が、ショックだった。

「杉原さんも言ってた。首謀者かもって」

　この言葉が利沙の頭の中を駆け巡った。

「杉原さんも、私を疑っていた？」

　この事実が、今の利沙には一番ショックだった。

　誰に疑われても、捜査員にどんなに責められても耐えられると思っていた。

　でも、それも自分を信じていてくれる人がいるからで、唯一信じてくれていると思っていた人でさえ、自分を疑っていた。

　この事で、利沙の居場所、心の居場所さえどこにもない事がはっきりした。

　両親の心にはすでに利沙はいなかった。

　それを何かと支えてくれたのが、杉原だった。今は、その杉原さえ信じてはくれない。

　利沙は、もう誰も頼れない、信じられないと思った。

　完全に、孤立した。

　利沙が入院して一週間がたつと、足の傷の抜糸も終わり少し早めの退院が許可された。

　この入院中、何度となく捜査員が利沙から話を聞いていたが、利沙には何も抵抗する事なく言われた事をそのまま受け入れた。

　もう、どうなってもいい。

　そんな気持ちでいた。

　だから、いったい今、自分の立場がどうなっているのか分からなかった。

　でも、そんな事どうでもいいのだ。もう。何もかも終わりにしたかった。

　何度か杉原が面会に来たが、一度も会わなかった。

　会いたくなかった。

　悲しい気持ちになりたくなかったし、本当は疑っているのに、信じてますという顔を見たくなかった。

　ところで、退院しても利沙が家に帰られる事はなく、そのまま捜査員に連れられて、警察署へと向かった。

　警察署まで来た利沙は、両脇を捜査員にかかえられ入っていった。

　途中出迎えていた杉原と顔を合わせそうになったが、無視した。

　杉原は声をかけたが、それにも返事はしなかった。

　杉原は、何で利沙が自分を避けるのか分からなかった。

　ただ、何かあっただろうという事はわかった。

　だから、捜査一課の捜査員に探りをいれたが、これといったものはなく分からずにいた。

　利沙には、覇気は全くなかった。

　ただ、自分を哀れんでいるだけで、人の言う事に流されていた。

　状況は、たいして変わりないが、利沙の供述で現場の結論が出ていた。

　現場の血痕が、車の中にもあった事で、負傷したのは強盗に入る前である事が判明し、そこから、三人の男達が口裏を合わせていた事に落ち着き、利沙は、強盗に巻き込まれたという事が判明。

　しかし、警備会社のコンピューターへの侵入による被害も相当なもので、外部から侵入された事実は、信用問題に発展、契約数の減少など様々な、影響が出ていた。

　ただ、建物に関しては、無理やりにこじ開けたりしたものはないので、建物や備品の損壊などはほとんどなかった。

　利沙は一度警察署に連れて来られたが、少年鑑別所に入る事になり、そこで今後どうするかの判断を仰ぐ事になる。

　ここでは、弁護士による聞き取り調査、本人の身辺を含めた周辺調査が行われ、本人の反省の度合いなど、総合的に加味される。

　その上で、どうしてあげるのがその子にとって最良かの判断が下される。

　以前、利沙がハッキングで補導された時もここで、保護観察処分の決定がなされ、家に帰る事ができた。

　しかし、今回は、以前と状況があまりにも違う上、保護観察中の事件であるため、より慎重な審議の必要があった。

　両親の聞き取り調査では、実際社会へ出る最初の場所であるため、家庭環境が重要視されている。

　しかし、今回の事件で両親には、利沙を受け入れるだけの余裕はないと判断され、利沙本人も家に帰る事を拒否、事件性も考慮され、最終的に少年院に収監される事になった。

　期間は三ヶ月以上六ヶ月未満となった。

　利沙には、これといった味方がなかった。

　その為にこれからの試練にどこまで立ち向かえるのか。

　不安要素は挙げるとキリがない。

　そんな頃に警察署では、偶然杉原と藤川が顔を合わす機会があった。

「お久しぶりです。杉原さん。この前はどうも」

「久しぶり。こんな風に会う事なんて滅多にないのにな」

　杉原は、無愛想に答え、藤川はご機嫌な感じだった。

「そうですね。前に会ったのは、宝石店強盗の時ですよね？」

「そうだな。ところで、聞きたい事があるんだが、いいか？」

「いいですよ。何でも聞いて下さい。答えられる事には答えますから」

「ああ。あの宝石店事件の容疑者に挙がった友延利沙の事だが、覚えてるか？」

　杉原は、探るように聞いてみた。

「ええ、覚えています。主に私が聴取の担当でしたから」

「それなら、都合がいい。俺は、あいつが中学の時から知っている。

　いろいろ相談とかにも乗っていたんだ。

　今回の事も捜査の担当じゃないが、その分話し相手になってやろうと思っていたんだ。

　なのにどうしてか、会おうとしてくれなかった。面会に行っても会えなかった。

　署に連行された時にも会いに来たが、無視されたように思う。何でか分からないんだ。

　俺は避けられてると思っている。

　いろんな奴に聞いても誰も「分からん」と言う答えしかない。

　もし、心当たりがあったら、なんでもいい、教えてくれないか？」

　杉原は、切実に欲していた。

「なんでそんな事気にしてるんですか？　

　相手が避けてるんなら、こっちも相手にしなければいいでしょう。

　必要なら相手の方から、声をかけてくるんじゃないですか？」

「そんな事出来るか。今あいつは一人で戦っている。

　家族からも離れて少年院だぞ。

　なんとか力になってやりたい。

　あいつ、強がってみても弱い奴なんだ。

　こっちからひつこい程手を出して、やっと握り返す事が出来るような奴なんだよ」

「一つ聞いていいですか？　そこまで思い入れるって、なにかあるんですか？　友延に」

「思い入れって？　そうだな、あえて言うなら、妹みたいな感じかな？　ほっとけないんだ。

　あいつも俺を慕ってくれてたんだよ。あの時までは」

「もしかしたら、それが原因とかだったらどうします。妹は嫌だ。なんて……」

　藤川はからかうように言った。

「ふざけるな。こっちはまじめに相談してるのに、話して損した。もういい、ありがとよ」

　杉原は、そう言って行きかけると、

「でも、もしかしたら、あれかなぁ？」

　藤川の意味ありげな言い方に歩きかけた杉原の足が止まった。

「何だよ。その言い方、何か思い当たる事があるのか？」

　杉原は、藤川に迫った。

　それには藤川も驚き、杉原の体を両手で押しのけながら、

「ちょっと、びっくりしたぁ。何なんですか？　その……近いんです。少し離れて下さい」

　杉原は、今にも藤川に食らいつきそうになっていた。

「すまん。つい、なっ。で、何かあるのか？」

「待ってください。話しますから、少し落ち着いて下さい」

「……悪いな。もう、大丈夫だ」

　そう言って、杉原は少し離れた。それを見てから、藤川は話し始めた。

「私が、友延の担当になって初めて会ったのは、病院の前で杉原さんにお会いした日です。

　その日は、顔合わせも兼ねて、かなり突っ込んだ話をしました。

　その時の彼女は、かなりつっかかって来ました。

　でも、二回目の時には、人が変わったみたいに、静かになっているというか、心ここにあらず。

　という感じになってて、肩透かしを受けた気がしました。

　二回目といっても、次の日ではなくその日の夕方で、時間にして三時間くらいしか経っていなかったんですが、それからは、ずっとあの調子でした」

「……と、いう事は、その間に何かあった可能性が高いんだな。ありがとう。

　何とかそこから探してみるよ」

「……でも、もう一つ思いあたるんですが、いいですか？」

「何だ？　改まって」

「実は、あの日、俺言ったんです」

「何を？」

　杉原は覗き込むように聞き入った。

「杉原さんにお会いした時に、言ってましたよね？　

　確か「あいつが首謀者かも」って。

　あれ、そのまま伝えたんです。杉原さんがそう言っていたって」

「…………」

　杉原は、一瞬言葉に詰まった。

「なんだって、そんな事言ったのか？　っていうか、あれを聞いていたのか？」

「ええ。聞こえていたので。それにあの時点では、そこまで親しいとは思っていなかったので。

　……そう言えば、あの後から様子が変わったかも」

「なんて事。……なんて事してくれたんだ。俺は、あんな事本気でなんて言ってない。

　それを、そんな言い方。・・・・・・ひどすぎるだろう？・・・・・・あぁ。もう」

「すみません。でも、おかげ様で聴取もうまく運んだので、助かりました」

　そう言って藤川は、立ち去って行った。

　その後一人残された杉原は、近くにあった椅子に座ってうなだれた。

　その表情は、困惑と後悔とが交じり合ったものだった。