恋多き純情魔女は、弟子の溺愛フラグに気づかない

03. 逃走

　…………あ、これはまずい。

　青年を見て、私は思わず食べかけのレセプをポトリと落とした。足元にコロコロと転がるレセプ。

　勿体ない。いやそんなの気にしてる場合じゃない。

　この人見覚えがある。いや、思いっ切り知ってる。

　立ちふさがる青年は、優しげな草食系男子だった。

　隣のちょいワル男子とは完全に対角線上にいる、正真正銘、真逆のタイプ。

　だが、彼らには重要な共通点があった。この草食系彼も非常に──イケメンであったのだ！

　状況を忘れて一瞬見とれてしまった私は、真性のアホだろう。

(でも、めちゃくちゃ怒ってますね……！)

　問題はそこだ。草食系彼の顔に浮かんでるのは、優しげな面立ちに似合わぬ、強い失望と怒りだ。

　…………分かる。気持ちは痛いほど分かる。

　何故なら、心当たりがものすごくあるから。

　そう、こちらの草食系彼は────つい一週間前、私自身がお散歩デートに誘った相手だったのだ……！

　──そう、あの日もよく晴れてました。

　川縁でのお散歩デート、すごく楽しかったです……

　穏やかに頬を撫でるそよ風……

　優しく微笑む草食系の彼……

　──とか、回想してる場合ではない。

　今の私は、「最低最悪のくそビッチ」と罵倒されても文句が言えない。

　後先考えずに、イケメンにコナをかけた私が全面的に悪いんだけど。

　ていうかこれ何回目だ。私ってほんとバカ……！

　……だけど、と思う。

　やっちゃったもんは仕方ないのだ。

　過去を変えるなんて不可能だ。時間は不可逆である。後悔するより、これからどうするかを考えた方が建設的というものだ。

　常に前向きな性格が、私の最大の取り柄である。けして開き直りではない。

　私は、即決した。──逃げよう！

　くそビッチと呼ぶにふさわしい経歴を持つ私は、「こういう時は逃げるに限る」と学習していた。

　──決意を固め、隣のちょいワル男子をそうっと窺う。そして見なければ良かった……と後悔した。

　突然の邪魔者の登場によって、彼は剣呑に目を眇め、相手を睨んでいた。

　ビシバシ殺気が放たれて空気がピリピリする。威嚇モード全開だ。こわ。

　そして前方も不穏だ。おそるおそる前に目を向けると、草食系彼も同じくらいキレていた。険しい顔でこちらを睨(ね)めつけている。怒りのボルテージはMAX。

　まさに一触即発の事態である。

　────張りつめた空気の中、先に動いたのは草食系彼だった。

　デートの時はけして見せなかった険しい表情で、ちょいワル男子にビシイッと指を突きつけたのだ。

「お前、横恋慕など許さないぞ！ロゼは僕のものだっ！！」

「……てめえ、何様だ？」

　ちょいワル男子が、地を這うような声を出す。

　まずい。完全にキレてる。

　思わず天を仰ぐ。あぁ……お空がきれいです……

(でも幸いというか何というか……ここに至っても、私の不貞は疑われてないんですよねえ……)

　おそらく彼らにとって、この事態は青天の霹靂だったのだろう。

　私って、見た目だけは清楚系ですからね……

　私が二股してるなんて、二人はこれっぽっちも思ってなかったに違いない。

　本当に申し訳ない。でも真実は二股だ。

　心のなかで土下座する。

　何となく罪悪感が湧いて、逃げる前に何でもいいから言い訳すべきでしょうか……なんて考えがよぎる。

　よし、と拳をぐっと握ってみたものの──機転の利いた言い訳なんて、パッとは出てこない。何十回と修羅場を経験してもこれだ。

　私がもたもたしてる間に──ちょいワル男子がキレた。

「どけ、邪魔だ。大体お前はこいつの何なんだよ」

「彼女は僕の金ヅル……いや運命の恋人だ！」

　──ん？？

　今何か、不穏な言葉が挟まったような？

　気のせいかな？と首をかしげる。

　しかしその疑問は、右隣で荒れ狂う黒いオーラによって吹き飛んだ。

　ちょいワル男子は冷やかに相手を見据えた。

「こいつは今、俺とつきあってるんだが？」

「嘘だ！」

「嘘じゃねえよ！」

「いや、調べはついてるぞ。お前のような都市警備隊員など存在しない、とな！貴様は身分を偽って、ロゼを騙すつもりじゃないのか！？」

「っ、てめえ、デタラメぬかしてんじゃねえよ！！」

　あれ？またしても不穏な情報出てきました？

　ちょいワル男子、すごく焦った顔してません？？

　火花を散らしながら激しく睨みあう二人。修羅場を演じる私達の周囲に、軽く人垣が出来はじめる。視線が刺さりまくりだ。

　原因は間違いなく私だが、出来ることなら無関係なふりをしていたい……！

(あ、でもよく考えたらこれって絶好のチャンスでは……？)

　彼らは互いの敵意に気を取られ、私の存在を忘れかけている。

　逃げるなら今のうちだ。

　二人には申し訳ないが、私は当事者としての責任を天高く放り投げる事にした。

「てめぇふざけんなよ！？」

「お前こそ！！」

　二人が喧嘩している隙に、私は静かに逃走の機会を窺った。

　ジリジリ高まりゆく緊張。

　一歩も譲らぬ男達。

　二人は互いに牽制し、視線を激しく交差させ、火花を散らして威嚇しあう。

　それは、二人の注意が、完全に私から逸れた瞬間だった。

　気配を消し、そろり、と一歩下がる。

　──よし今だ！

　私はそっと野次馬に紛れた。そこからするすると抜け出して人垣の外に出る。慎重に数歩後退して、人垣から離れる。

　それから、さっと踵を返し、全力で駆け出した。

「…………ロゼ、お前の恋人はオレだよな？」

「僕だろ！？」

　人垣の向こうから私への問いかけが聞こえた。わぁ間一髪！

「…………………え？」

「あいつどこいった？」

　戸惑う二人の声がした。

　本っ当にごめんなさい！

　内心で平謝りしたけど…………いやでも待って。

　この場合、謝る必要はない気もする。二人とも何だか怪しかったし。

　……まぁいいや、逃げよう！

　私はさっと物陰に引っこんで、転移魔法を展開させると、修羅場からきれいさっぱり姿を消した。