ランク詐称は許さない！！

３ＶＳ３

『竜闘士ドロワ・マッハバアニィ！！』

『同じくゴーシュ・マッハバアニィ！』

　それぞれ大きい方の片腕を、盾のように前に構えて突進する左右の二竜。

　翼は畳まれて背中に張り付いている。

　近づいてきてはじめて判ったが、体躯は巨大で、馬を含めた四頭立ての馬車ほどの大きさだった。　

　未だ中央の宝物山に鎮座するグアラカンを含め、三竜とも人化の魔法を解除して、竜の姿に取って戻っている。

　竜の姿に戻っても不釣り合いに大きい片腕で、床に転がる金貨や宝石を掃き散らし、かき分けながら、二竜は破邪覇道に迫る。

「アムル聖教会、信仰奇跡『聖(ホーリー・)別(エンチャント)！！！』」

　先陣をきったパストールは、先程着服した古銭を祝福し、竜に投げつける。

　飛翔しながら火を噴き出したコインは、赤い軌跡を引きながら竜の手前の床に突き刺さる。

　右手の大きいドロワは、床でくすぶるコインなどものともせず、踏み越した。

「ジュ・ヴ・サリュー！！　ジル・ヴ・ラム・アムル！！」

　手を組み、聖ゲロンデイクスの護符に口づけ、高速で跪(ひざまづ)いたパストールは祈りの言葉を唱える。

　挨拶程度の簡単な『アムルを讃えよ(ビブラ・アムル)』ではなく、聖教会での正式な祈りの言葉である。

『クオッ！！』

　右竜ドロワ・マッハバアニィの腹の下で爆発が起こり、彼の巨体が浮き上がる。

　腹の下で、コインが爆発したのだ。

「グハッ！」

　上体が起き上がり両脚立ちになるドロワ。

　胸の下には爆発でできた痕が、黒い花のアップリケのように残っていた。

「やったわ！」

　ソシエールが歓声を上げる。　

「ブエッホ！！」

　パストールの口と鼻と耳の穴から黒煙が噴き出す。

　聖なる祈りの言葉は発声したパストール自身をも苛(さいな)み、彼の発声器官は発火した。

「ほう！　竜を残仰け反らすとは高火力だな。しかしウロコは突破できていない」

　デルモンドは未だ後ろに控えている。　

「さて、お嬢。お主もドラゴンナイトの称号が欲しいのか？」

「えっ？　あたし？　あたしゃ要らないわよ！！　何で魔法使いが騎士位を取らなきゃいけないのよ」　

　デルモンドの隣でミーちゃんをいじっていたソシエールは、慌てて否定した。

「では、パストールちゃんの支援をしましょうね」

　今まで沈黙していた杖の先っぽのミーちゃんが、ペロペロキャンディーを振り回しながら復活した。　

「ああ！　ミーちゃん！」

　ソシエールはミーちゃんに抱き付く。

「ムギュギュ。ゴメンね。用事が一段落したから戻ってきたわ。ちょっとエステル！！」

　杖のミーちゃんはペロペロでデルモンドを指す。

「ム？　なんですかな母様？」

「アナタ日が暮れるまでには帰るのよ！　そうじゃないと、お母さん暴れちゃうわよ？！」

「はあ、まあ、元よりそのつもりですぞ」

「なら良いけど。コッチにデール候国方面から謎の軍団が向かって来ているけど、それはお母さん、何とかしますからね」

「はあ…………。は？」

　一瞬聞き流しかけたデルモンドであった。

「ちっ、ちょっと待て母様！　謎の軍団って」　

「気にしないでぇ。あ、でも、早く帰って欲しいのは本当よ。さあさあ！ 若い子達が頑張ってるんだから、あなたもしっかりおやりなさい。そして早く帰ってきてね」

「ヌオワ！！」

　ミーちゃんは重力操作魔法を使って、デルモンドを左右竜のもう一匹、パストールの背後に回り込もうとしていたゴーシュ・マッハバアニィの目の前に放り投げた。

『弟従僕(おとうとじゅうぼく)よ。すまなんだ』　

　パストールの頭にクープの声が響く。

「ああ！　兄従僕(あにじゅうぼく)様！！　わたくし寂しゅうございました！！」

　場所が特定できないので、空中を見つめながら、身悶えするようにパストールはクープに呼び掛ける。

『きっ気持ち悪いのう！　しかし、お主等も運が良いのか悪いのか。竜が三頭もおったのか。しかも、見たところ、中央はＡＡＡ(トリプルエー)。左右はＡＡ(ダブルエー)位じゃろう』

「そう仰られるならば、お助け下さいよ！」

『すまんが、こちらは手が放せんのだよ。三頭討伐したら、パーティーとしてＡＡ。人数割りしても一人につき一頭ならば、全員ＡＡランクを確約しよう。だから早めに狩って戻ってくるのだ』

「五候国冒険者ギルドでダブルエーランクを頂ければ……」

『各国の要職に引っ張りだこじゃのう』

「ふおお！！」

　奮起したパストールは、懐から掴めるだけのコインを取り出した。

「せっかく着服したお宝ですが、栄達のために放出しますぞ！！　ソイッ！　ソイィィッ！！」

　右竜ドロワにコインを乱射するパストール。

「ふぬぬ」

　高みの見物を決め込もうとしていたが、ミーちゃん魔法で左竜ゴーシュの前に運ばれたデルモンドは、立ち上がって僧衣の埃を払った。

『お前が相手か？』

　標的をアヴァンからデルモンドに変更する左竜ゴーシュ。

「そうらしいな」

　指をバキボキと鳴らして、デルモンドは構える。

「ほー。俺がブエナ山てやっつけた火竜よりデッカいなあ。お前がさっきの竜人間か？」

『左様。そして、ブエナ山の火トカゲと一緒にするなよ！』

　中央ではアヴァンとグアラカンが対決姿勢をとる。　　

「さて、出世立身の踏み台となっていただきますか」　　

『まあ、そうは言っても、吸血鬼の段階で公職追放なんじゃけどなぁ』

「あ、兄従僕！！　それはあんまりな！！」

　右側では、パストールＶＳ右竜ドロワ。

「急いでおる。なんの恨みもないが、。拙僧はそこいらのヒヨッコ共ほど、優しくはないからな。お主も不運を呪うが良い」　　

『…………』

　左側では、デルモンドＶＳ左竜ゴーシュ。

　三人対三頭の戦いが始まった。

「あたしは…………？」

　ソシエールが残される。　

「あなたは後方支援よ。その前に、あなたに私の魔法知識の一部を転写するわ。ちょっとおでこをくっつけて」

　闘技場の物陰で、ソシエールとミーちゃんは何かを始めた。