易色中毒 / Aether Intoxication
“易色(aether)”和“乙太(ether)”是兩個世界的“姐妹”。易色在我們這兒是宇宙定律中的女王。但乙太在經典位元面卻胎死腹中。如果這是宮廷謀殺，那麼根據“最大的受益者最有嫌疑”的推斷，經典位面的人們可以控告這位篡權者——
詞條：電磁場
貢獻者：菲麗希蒂，66年
（編者注：如果你看不懂，請不要有任何壓力。）
——《學園的魔鬼詞典》
一周後，紀律委員會要求所有一年級在上課之外的時間摘掉寧神頭帶。不少人開始叫苦。
據說，在晚上睡覺的時候，有的人已經感到易色中毒之苦，於是不得不從早到晚都一直戴著頭帶。
至於楚門，從來沒有體會到易色中毒是怎麼回事。凱文偶爾說夢話也屬於正常現象。泛汐同樣毫無壓力。
菲麗希蒂卻比較慘。她不戴著頭帶的時候，經常扭頭四處亂看，並問“那一條火龍是什麼法術”之類的奇怪問題。
紀律委員會通過公告和廣播（與廣播社合作）反復安慰大家，堅持一段日子就能適應了。
人類在易瑟拉繁衍了一千年，對易色的適應性早已提高了很多。學生們來自易色濃度為0.5的外環（而內環就是中心城的別名），除了結界社調控地脈的情況之外，學院裡濃度為0.9。雖然高出了近一倍，但據可靠統計，只有0.7%的現代青少年無法適應。如果超過10天還沒有好轉，那麼只能被退學。幸好，學園建校38年以來，這麼不幸的例子僅有14人而已，遠遠低於平均水準。
“假如成為第15人，會有大獎贈送嗎？”凱文對意圖讓人安心的宣傳嗤之以鼻，“這種壞消息，不講出來會死啊！一點幫助也沒有。瞧瞧這些倒楣蛋吧。”
在課堂之外，隨處可見表情悲慘的新生。生理上受到痛苦，還要擔心自己會不會成為退學者。紀律委員會的做法實在欠妥當。
對此，魅麗卻有獨到的解釋：
受罪其實是一種儀式。
在熬過適應期之後，認為自己被留下來的人，會對學園有更強的歸屬感。
“這是社會心理學中不太光彩但行之有效的一條原理。”
這些話是在一家義大利風格的餐廳裡說的。那天中午，魅麗邀請了楚門四人組。楚門問清楚她會付帳後才答應。
學園裡，外界的貨幣一律不允許流通。取而代之的是學園內部發行的貨幣。
猜猜看，紙幣中，面額10世界樹元的那個，印著誰的頭像？答案提示：縮寫為F.M.。
“宏觀經濟的偉大實驗。這也是學園的奇特之處。”菲麗希蒂曾經解釋過。“貨幣發行權是獨立主權國家的標誌之一。所以說學園非常像是一個王國，幾乎只差宣佈獨立了。不過也沒理由真的這麼做吧。”
楚門和泛汐的俗氣的感受則是：不勞而獲的貴族生活，在這裡不存在。比起易色濃度，這個更加讓新生們難以適應。
學生會的財務部會按周發放生活費。前兩周，新生毫無壓力。但之後這項穩定的收入來源會大幅度縮水，以逼迫學生們努力掙錢。
課業的成績會換算出學業獎金。當然，兩者成正比。
另外的重要管道則是為社團工作而獲得利潤。沒錯，就和運營公司一樣。這方面不同人的收入差別就更誇張了。有的成功者可以掙到比學業獎金更多的錢；但悲劇的人甚至會負債。
考慮到不同社團性質上不可忽視的差異，學生自治會的社團部對每個社團設定了針對性的業績考核指標和補貼額度。比如劍術社之類，就很難僅僅靠教學生來掙錢。假如沒有自治會的經濟傾斜，那麼劍術社會難以維持。學園中自願在課外鍛煉劍術的上進學生，需要這麼一個良好的迷你學校，所以補貼是很合理的。至於無關緊要的社團，以及所有的同好會，自治會則任其自生自滅。
“需要謀生”這顆重磅炸彈一般的消息公佈後，新生們反響非常強烈。
楚門算了算自己的預期收入。由於有好幾名中級課程，即使社團方面沒什麼進帳，他的生活水準也應該過得去。好在他從來就不是享受型的人。菲麗希蒂的情況和他差不多。
泛汐則表示一定要發財，因為她有太多好玩的東西想要體驗。凱文更是興奮：“打工？我可是傳說中的‘打工皇帝’（難得他居然懂得一個屬於領先文明21世紀的概念）！等我有了錢，美少女們就任我挑選了！哦，富人還真是罪惡。讓這種罪惡來得更多一些吧！”
有了以上的背景後，魅麗請客時，凱文和泛汐趁機拼命點菜的舉動就完全可以理解了。
“吃吧，吃吧。”魅麗毫不介意，“不過下一次想要吃到這些東西，可要靠你們自己掙的錢哦。”
楚門不喜歡無功受祿。但他也恨自己總是無法拒絕魅麗展現的好意。算了！反正早已欠下她不知多少人情了。楚門自暴自棄地放開肚皮大吃。
“臘烏嬌小姐，不，魅麗還真是一位大方而親切的人呢！”菲麗希蒂文雅地小口吃著相對而言更接近法國菜風味的沙拉，感激地說。“不過，為什麼魅麗臉上塗著果醬，而且果醬會亂動呢？”她又看到幻覺了。
“真是可憐。我幫你疏通一下脈絡吧。”魅麗按住菲麗希蒂的額頭，一邊撫摸，一邊導入易念。菲麗希蒂像是曬太陽的小貓一樣，舒服地閉上眼睛、發出輕輕的哼哼聲。
“好點了嗎？我考過二級按摩師的執照哦！……還有，你這頭髮，也太欠缺打理了吧！真讓人看不下去。今晚來我房間，給你美容一下。三級化妝師的執照我也有。”
“魅麗，你以前打過很多工嗎？”凱文驚訝。
“怎麼會！當然只是因為好玩啦。”
閒聊中最讓人意外的是，凱文早就見過魅麗，而且魅麗是他得以入學的贊助人，因為他自己交不起學費。凱文原來的日子似乎並不好過。出於共同的禮貌，大家並沒有追問。
至於菲麗希蒂，的確是初次認識魅麗。魅麗卻表示早就關注菲麗希蒂了。
楚門忍不住試探地說：“我們四個人能夠成為朋友，還真是巧啊！全校這麼多人，每個房間只有兩人，怎麼偏偏我和凱文、泛汐和菲麗希蒂就成了室友呢？”
“好問題。”魅麗倒是爽快，“當然是故意安排的了。”
“你做的？”
“這件事不需要我。”她話中有話，“猜猜看，誰會這麼做呢？”
四人沉思。魅麗優雅地從新潮的錢包中，夾出一張十元鈔票。
“校長？”楚門率先喊了出來。
“聰明！這張鈔票就獎勵你了。”魅麗豪爽。凱文好似流著口水的狗，殷切地問：“這麼好賺！還有別的問題嗎？”
“我只會把錢送給不需要它的人。因為這樣更好玩。”魅麗依舊喜歡出人意料。
“說到費邊，你們還記得他在歡迎會上說了什麼吧。他唯一關心的工作，就是‘把正確的人以正確的方式聚集到一起’。這指的可不僅僅是把學生招進學園就完事了。”
“原來如此。宿舍也是一種聚集的方式啊。”菲麗希蒂明白了。
“瞭解這點後，希望你們更加珍惜這份友誼。”魅麗稍稍正經了一下，“你們跟我的孽緣這麼重，以後一定會很有趣。下面談今天的關鍵話題吧。各位，關於加入的社團，你們有何打算？”
美餐之後，大家解散。楚門一人揣著那張10元，隨興所至地走進“漫畫社”。
雖然楚門自己不願承認，但《亞曆克斯》系列真的很棒。而且說不定還有別的好作品可看。
結果，他在那裡遇到了一個意想不到的人，及其更加意想不到的一面。
白色馬尾的高個子女生，沒有了往日那種一本正經的模樣，而居然是滿臉羞紅的樣子。相當白皙的皮膚把紅暈襯托得分外顯眼。看起來好有趣啊。
在楚門無聲地感歎中，侯諾拉心虛地支支吾吾，然後緊緊地夾著兩本漫畫，奪門而逃。
嗯？漫畫已經獲得復興了啊。有什麼不好意思的呢？
然後，這邊的女生社長似乎興致正高，於是熱情地把侯諾拉剛剛買走的小冊子也推薦給了楚門，才讓他頓時恍然大悟。
採用了套色印刷術的封面上，兩名似乎不男不女的學生，以挑戰武學常識的詭異姿勢，親密地相擁著。其中一名，有著深藍色的頭髮。
楚門感到自己的常識和判斷力遭受到了前所未有的巨大挑戰。
標題是：《錐斯坦(Dristan)和泰勉(Tamian)的背德誓言》？
“這兩人的原型，該不會是……”
面對如此簡單的字母替換文字遊戲，楚門汗顏。
“眼光不錯！你很有‘腐’的潛質呢！”社長贊許。“劍術神童和法術天才，真是天造地設的一對兒，不是嗎？”
接下來，楚門接受了一場關於腐、BL、配對等神秘術語的洗禮，並聽到了一堆關於現任學生自治會會長與防衛部部長之間的“緋聞”。
比如，崔斯坦在某次比賽中受傷，岱勉立即在眾目睽睽之下跑過去，“溫柔”地施展出高水準的治療術。再比如，作為“守望者實習生”，岱勉和崔斯坦組隊出任務，在萊昂尼亞遭遇一群暴徒，崔斯坦大喊“誰敢動我的愛人”，英勇無比地殺出重圍。還有還有哦，……
被不知剩下幾分真實性的可怕故事灌得暈乎乎的楚門，趕緊買了本《真假佐羅(Which is the Real Zorro?）》，溜之大吉。
在“未來”（領先文明21世紀），居然會出現這種奇特的風尚。那也算是一種社會“進步”嗎？楚門深深地受到了文化衝擊。
“這位美女，很眼熟啊，我們以前在哪兒見過面嗎？”第二天前往《通用射擊》課演練場的路上，凱文遇到一位金髮女生，不由自主地上前搭訕。
“是的，從開學到昨天，都一直每天見面的。”對方老老實實地給出了令人意外的回答。
“咦？你是菲麗希蒂？”
不僅凱文，連楚門也吃了一驚。
原本跟海藻的形狀有得一拼的髮型，變成了公主風格的長卷。剪短並梳理過後的劉海和寧神頭帶下麵，彎彎的細眉頗有幾分風韻感。她沒有戴眼鏡，露出的藍色雙眸也比平時晶瑩許多。再加上塗了口紅的嘴唇，這個版本的菲麗希蒂的性感度翻了一倍以上。
“魅麗的成果？”楚門想起來了。
“是的。”菲麗希蒂不好意思地臉紅，顯得更加動人，“其實我不想太惹眼。但她說女孩子打扮得漂亮是天經地義的。魅麗是個很有說服力的人呢。”
“真是神奇！不可思議！”凱文大呼。“美人胚子就在身邊，可我以前居然看走了眼！啊，我的狗眼實在太可恥了！我風流人生中留下污點了啊！”
四周的學生們被吸引過來，各種熱烈的目光聚焦到這邊。菲麗希蒂大窘。
楚門安慰她：“慢慢習慣就好了。”
“倒也沒什麼不習慣的。”又是意外的回答，“其實我以前被家裡人打扮得更漂亮。”
“誒？那為什麼……？”
“我想在學園這個新環境裡，沒人認識我，就可以專心地做學問。”她歎了口氣，“你也看到了，我這個樣子太引人注目，會讓我沒法沉下心來。”
楚門頓時產生了一種同病相憐的感情。
“魅麗是唯恐天下不亂的性格，你不要太順著她的意。當然，你之前那副邋遢的模樣也的確過頭了。在兩個極端之間，找一個折中方案吧。”
“你說的很有道理。謝謝！”菲麗希蒂的心情好了起來。
“不過今天一天，就保持這個樣子吧。也算是難得的體驗。”楚門其實帶著私心：說實話，他怎麼可能不想多看美人幾眼呢！他可是很正常的男生（又不是漫畫社社長大談的“那啥”）。
下午的自由時間，凱文很想做一回護花使者。按他的說法，今天的菲麗希蒂，假如一個人單獨走在街上，肯定會被無恥的蒼蠅們團團圍住、甚至騷擾。
“你也太誇張了吧。”楚門不以為然。
“不懂女性魅力的傢伙。要不是我已經和菲麗希蒂是朋友，我自己也肯定會是那些蒼蠅的一員！”好一句斬釘截鐵的自我揭發。
雖然擔心，但凱文為了打工大計，需要在競爭者之前早一步趕去結界社的辦公室，爭取好印象。所以他只好忍痛將護花的珍貴機會讓給自己的好哥們楚門了。
至於泛汐，她也對楚門說“菲麗希蒂就拜託你了”，接著就不見蹤影。魅麗昨天的話，似乎令她對於選擇社團的問題變得更加重視。
於是，楚門和菲麗希蒂走在前往情報社的路上。
摘下頭帶後的菲麗希蒂又看到幻覺了，而且有些頭暈。他心想，這才是護送的必要理由吧。
走了一會兒後，楚門主動提出，想給菲麗希蒂在頭部做一次按摩。雖然手法比不上魅麗那麼專業，但他從艾德琳學過一些基礎，也給泛汐服務過很多次。
菲麗希蒂一愣，不好意思地低下頭。由於實在難受，她小聲地同意了。
楚門合掌片刻，讓雙手的易念取得平衡，然後中指按在女孩的太陽穴上，大拇指則會合於她的額頭中央。和艾德琳風格相近的溫和易念逐漸滲入進去，並開始梳理她腦部的精神“雜音”。
菲麗希蒂起初還有些緊張，但不久就展露出舒服的表情。顯然，效果不錯，她確實好轉了些。
“謝謝你，楚門。”
雖然只是簡簡單單的道謝，但當楚門注視著女孩的美麗眼睛時，卻在心裡湧起了特別的滋味。很開心。很有成就感。好像還有別的什麼。這些是給泛汐做按摩時所基本沒有的……
正當他們回過神來，打算繼續前進的時候，從路邊快步走過來一個男孩。
“尊貴的小姐和少爺，你們需要‘易色中毒緩解劑’嗎？”
明顯不是學生。學園招生的範圍是15歲的七等以上的貴族子女。在相對平等的制度下，這些小貴族彼此不需要用敬語。
這個男孩的打扮十分簡樸。尤其顯眼的是，他的脖子上套著一副頸鐐。
穢民。
比平民更低賤的階層。
還有比他們更低賤的嗎？有，奴隸。但奴隸是法律所禁止的，穢民卻相反。
恩許之地各處有大量的穢民。他們是來自放逐之地的入侵者們的後裔。每一次世界大戰都會產生數萬乃至十幾萬的戰俘。將特別糟糕的一部分重新驅逐出去後，剩下的大部分則被留下來作為廉價勞動力。
即使慈悲的聖主，也准許了這個制度。畢竟，比起道德上的美好理想，經濟和政治上的需求更加重要。
菲麗希蒂曾談到，穢民的制度，參考了領先文明了日本的“部落民”（舊稱為“穢多”、“非人”）和印度的賤民階層（被稱作“不可接觸者”）。尤其是印度，嚴格的種姓制度雖然違背人權，但確實有效地維持著國家的穩定。在處理“每五十年就會週期性入侵的敵人的大量戰俘”這個問題上，恐怕找不到比穢民更好的解決方案了。
對穢民有個中立的稱呼：束縛民(Fettered)。學園裡官方要求在正式場合一律採用這個說法。而且，比起其它地方，在學園裡，束縛民還是相當體面的。他們不僅可以從事各種類型的工作，而且衣食住行也都和下層的平民相差無幾。
事實上，在近乎全封閉的學園中，普通市民身份的人很少。主要群體是貴族（而且是青少年貴族）和束縛民。這也是學園的一大特色。
一方面，是為了讓學生們充分接觸來自放逐之地的人。確切地說，是俘虜中比較老實而得到繁衍權的那些人的……更加老實的子孫。但萬一學生們在未來遇到來自外界的真正“野蠻”的傢伙時，這份熟悉多少還是能夠有幫助的。
另一方面，是為了讓來自貴族之家的學員們通過參與社團、學生會而擔負起大量的普通勞動，得到鍛煉。當然，太低賤的工作自然都留給束縛民去做。
眼前，這個瘦弱的穢民男孩，看上去與正統人類差別不大，只是眼睛特別大，有幾分可笑。似乎是視覺上有某種進化優勢的民族？
他一副心驚膽戰的模樣，但又不得不鼓起勇氣推銷商品。穢民無法選擇自己的居住地和工作。就算讓他們跳火坑，只要傷害在法律允許的範圍內，他們也不得違抗。被牢固的頸鐐限制而無法施法的他們，幾乎沒有反抗之力。
“‘易色中毒緩解劑’？”楚門感到耳熟。
“神奇藥劑社代代相傳的製作技術。品質絕對有保證！”男孩急忙解釋。
“是神奇藥劑社讓你來賣的？”楚門記得社團一般都有自己的正規店鋪。
“這個，其實是紀律委員會，從那個社團進貨後，不小心，多出來的一些。為了照顧新生，委員會好心地，以成本價，賣給，需要的人。”
男孩的回答，斷斷續續，而且越來越輕。但不像是結巴。楚門直覺地認為，他應該是口不對心。
“對一名貴族撒謊的後果如何，你清楚嗎？”楚門和菲麗希蒂對視一眼後，決定稍稍威嚇一下。
楚門從來不欺負別人，無論對方的地位高低。但他也絕非軟弱的人，尤其當他嗅到危險的氣味的時候。這時也不得不擺起貴族的架子，看看能不能套出什麼話來。
對方一句話也說不出，緊張得幾乎要暈倒似的。看來根本不是騙人的慣犯，而像是被閉上懸崖的無辜小羊。眨巴的大眼睛更是增加了可憐的感覺。楚門不由得有了罪惡感。
突然，楚門警覺地看向一旁。一道蘊含電荷的易念觸鬚(aethive tentacle)急速射來。但楚門沒有動。因為目標不是他，也不是菲麗希蒂。
男孩本能地邁開一步，但又主動停下並承受攻擊，於是被隨後傳導過來的電擊所麻痹。他緊緊環抱著自己的外套，抽搐著倒地。
侯諾拉收起施法姿勢後大步走來，撥開這名小販的外套，從多個內兜裡發現同樣的小瓶子。
“以未經註冊就販賣藥劑的罪名嫌疑，你被逮捕了！”她威嚴地宣佈。
她把男孩提起來、準備押送時，又對楚門二人說：“如果沒有特別重要的事情，能否請你們跟我去作證？只要按程式做個簡單的記錄，不會花很長時間的。”
菲麗希蒂點點頭。楚門則有點猶豫。
儘管嫌犯已經落網，他卻直覺地懷疑：這件事的麻煩真的已經結束了嗎？
緊接著，預感應驗了。
“哦，‘優等小姐’！”一個耳熟的聲音傳來，“真勤快啊。逮到一隻小老鼠？不過，我怎麼記得你負責的巡邏地區在另一個地方呢？”
“馬德克斯(Maddox)！”女生督察沒好氣地質問同仁，“我還以為你逃班了呢。但這個嫌犯已經活動至少半個小時，你卻遲遲沒有出來把他拿下。這算不算工作不力呢？”
“有什麼意見，你大可向上頭反映。”人高馬大的壯漢對她的諷刺毫不在意，“感謝你‘幫’了我，那麼剩下的交給我好了。……小子，給我過來！”
侯諾拉攔住。馬德克斯毫不客氣地一把將她推開，令她險些倒地。“就算你把這個小老鼠送到局裡又能怎樣？你在局裡受歡迎嗎？你喜歡管閒事，但誰喜歡你呢？”
這名正直的三年級女生，抿著嘴唇，卻說不出話來。
臉上就差寫著“壞人”字樣的老油條巡警，得意地拽著小販要走，卻臨時起意對菲麗希蒂說：“這位女士，請跟我來局裡作證。對了，看你的樣子，需要易色中毒緩解劑吧。沒問題，作完證，我可以拿兩瓶送給你作為答謝。”他的凶臉上硬是擠出一絲笑容，令人噁心。
“但贓物應該充公才對吧。”菲麗希蒂習慣性地立即指出不對。
楚門明白了。那混蛋的眼神，正應了凱文的那句話，像蒼蠅一樣對菲麗希蒂不懷好意。
“對不起，我們還有很緊急的事情！”楚門拉住菲麗希蒂的手。這是他這輩子裡除了艾德琳和泛汐之外，拉過的第三個女孩子的手。可惜此刻絲毫沒有加以品味的閒心。
“又是你小子！”馬德克斯十分不爽，“滾一邊去。小心我以妨礙警務的罪名幹掉你。”連逮捕的環節都節省了麼。真是赤裸裸的威脅。
“逃！”楚門二話不說，拉著菲麗希蒂果斷跑走。幸好，馬德克斯並沒有追上來。
奔出兩條街後，他們停了下來。
“哈，哈……哈哈……”兩人一邊喘氣，一邊因為得以放鬆，自然而然地笑了起來。
菲麗希蒂相當開心地說：“哈，謝謝你了，我的‘護花使者’。”
楚門很不好意思：“不客氣。哈，其實我也沒做什麼，哈，只是灰溜溜地逃跑而已。”
“不隨便起衝突，呼，是很好的性格呢。”
“沒想到，你的體能意外地好呢。”
“因為，爺爺很重視鍛煉我。‘就算面對標準水準的士兵，也不可以輸。’他這麼要求的。雖然我還達不到就是了。”
“還真是個厲害的爺爺啊。”
“當然厲害，他可是……”自豪的菲麗希蒂猛然打住，“抱歉，我想最好不要隨便說出來。”
“差點忘了，我們趕緊去情報社吧。”楚門知趣地改變話題。
將心比心，他理解並尊重她的意願。
但他的直覺告訴他，這個隱情跟他並非無關緊要。
