第十九話 友達への道ー２
「あそこにいる美人さん知ってる？」
古瀬さんに背を向ける形で話し合う。
「っも、もちろんですっ。この学校では知らない人いない、とお、思います。わ、私でさえも知っているので・・」
やっぱり彼女相当な有名人らしい。最近まで知らなかった俺、これ如何に。
「・・・あぁ、ごめん、ごめん、知らない人なんて居ないよな」
「は、はい」
「それでね、若山さんは彼女と友達になれる気がしてるんだ」
「む、無理ですっ！絶対にできませんっ。あの人は私みたいな女とは・・・」
「いやいや、彼女はそんな事気にしないと思うよ。それに、俺は彼女の事ボッチではないかと疑ってるんだよ」
「い、いや、流石にそれはないと思います・・」
「彼女、古瀬さんっていうんだけど、いつも独りでカウンターに座ってて読書してるんだ。昼休み、放課後絶対に一人でここで読書してるっていう噂だよ。だから行けると思・・」
「誰が、ボッチなんですか？」
「「・・・・・」」
「ふふっ。だ・れ・の・話をしていたんですか？」
「い、いやー俺の話ですよ。盗み聞きするのはいけませんよ？（焦）」
「人の悪口言うのはいけませんよ？（怒）」
「・・・・（無）」
まずい、まさか後ろに居るとは・・・それよりこの状況を打破せねば。
というか若山さん、あなたどこ見てるんですか？おーい
「悪気は無かったんです。少し魔が差しただけで」
「それ、よく犯罪者が言うセリフですね」
ジーっと俺の瞳を覗いてくる黄銅色の水晶玉。
うっ、この眼で見られると何故か金縛りを受けたように体が硬直する。逃げられない・・・
「す、すみませんっ」
「・・？あなたはどなたですか？」
「え、えっと、若山と言いますっ。私は芦田君のと・・知り合いで、いつも良くしてもらっています」
悲報。俺、若山さんの友達じゃない。『ぼっち同盟』の時から友達になった思ってたのは俺だけでした。悲しい。
「そうなんですか。私に背を向けて2人で話をしていたので近づいてしまいましたが、案の定私の事について話していましたね？」
「い、いや、あの違います。芦田君はわ、私の為にした行為なので、責任なら私にあります・・」
「・・・どういうことですか？」
もうここは正直に話した方がいいだろう。また要らぬ誤解が生まれるかもしれん。
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「・・・まず一つ、言わせてもらいます。私はボッチではありません。彼と違って」
彼の部分が強調されていた気がする。いや、した。
「それと、若山さん。あなた、友達を作るのに他人を頼るんですか？仮に、彼の助力を借りて私があなたと友達に成ったとしましょう。ですが果たして、それは本当に”友達”と言えるのでしょうか。本当の意味での友達とは、そんなものでは、ないでしょう・・・そして芦田さん。あなたもあなたです。仮にも若山さんと親しい間柄にあるのならば、あなたが一つ、諫言するのが役目では？」
この人やっぱり少し闇があるな。友達についてそんなに熱く語る人初めて見たよ。
「すみません」
「・・・・」
ああ、またショボーンしてる。しかも今回の奴は前回のより増しましで。
「・・・・・・で、ですが、その、そこまで私と友達に成りたいのなら、いいですよ？」
うん、わかるよその気持ち。なんかこっちが虐めてる気分になるものね。彼女の落ち込んだ様子見てると。
「ほ、ほんとですかっ？」
秒で復活。
「・・は、はい・・」
「一件落着ですね」
「・・・・あなた何かしましたか？」
場のセッティングをしました。
「まぁ、という事で友達同士、だね。若山さん」
「・・・は、はい」
？なんだ今の一瞬見せた悲しそうな顔は・・・いや、気のせいか。
「ですが、友達と言っても何をするんですか？」
「そうですね、まずは連絡先交換とか？」
友達居ない同士に聞かないでください。だが連絡先交換しとけば、遊びの予定など他愛ない会話などが出来るのではなかろうか。知らんけど。
「あぁ、そうですね。では今しましょうか」
「それは帰りながらしませんか？ここ学校の中ですし」
この学校では、スマホの携帯は原則禁止だ。まぁ、表面上は、だが。多分9割以上の生徒が携帯してるだろう。クラスメイトは昼休みなどにゲームやら動画など見ている。
ちなみに俺は持ってきていない。優等生なんでね（そもそも使う場面が無い男）。
「そう、ですね。失念していました。ですが、芦田さんに言われると何故か釈然としません・・」
不満を隠そうともせず表に出す古瀬さん。ひどない？
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本当のことを言った方が良いのかもしれないが、どうだろう。
さっきからずっと、誰かの視線を感じている。言わずもがなイケメンストーカー君である。彼女たちは気が付いているのだろうか。おそらく、気付いていないだろう。古瀬さん、君自分の体大事にしてるんじゃなかったけ？
連絡先の話をしていた時、いや、最初からか、俺はずっとあいつの様子を横目で観察していた。今日は何か行動を起こすかもしれないと思っていたからだ。あそこで連絡先交換を止めたのは理由がある。
あいつは今日セッティングを終わらせた所なのだろう。手前の本棚から奥の本棚までしっかりと。だが、余りにも粗雑な方法だった。見つけるのは容易にできたし、そもそも同じ本棚にずっと居て怪しまれないと思ったのか、このストーカー。
今、俺の手の中にはある小さな機械が握られている。俺は今日の昼休み、一つだけ本棚の上部、非常に見えにくい場所にあったやつを取っていた。
「はぁ、どうしてこんなことまでするかね・・・」
「？なにかいいましたか？」
「いや、何も言ってませんよ」
一体あいつは、これで何をしようとしたのか。この小型カメラで。
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