８ ベルグレイン母神と『名無し』と名前
聖堂の奥にも、入口の遥か高い所にあったのと同じような女神像があった。こちらは立っている姿で、巨大で大きく、人を優しく見下ろしているような姿だ。
「こうやって、祈るんだ」
ウィルさん……今は使節団の人や神官も何人かいるので、ウィリアム王太子殿下が片膝をついて顔の前で手を組んだ。そこに、額を当てている。
ここは膝をつく場面らしい。スカートなので両膝をついて、私も同じように手を組み、額をそこに当てた。
劇的だったのはここからだ。
「きゃっ……？！」
「姫！」
「これは……？！」
私の祈りに反応して、女神像と私の身体が光る。札めくりをする時のような感覚だが、入ってくる情報量が段違いだ。
何もかも知っている気もするし、あまりの情報の奔流に何も知らない気もする。驚いて声をあげたけれど、私は祈りの姿勢を崩さなかった。この情報の奔流が心地よかったからだ。
光に包まれた身体の、髪が風も無いのにゆっくりと広がりはためいている。衣服の裾も。それでいながら、私は頭の中に流れて来る心地よい情報の海の中を漂っていた。
やがて情報の中から、ぽつ、ぽつ、と光を放つ文字が浮かび上がってくる。札占いのように、私はそれを拾っていった。
拾った順番に並べてみると、ルナアリア、という文字列になる。
「ルナアリア……」
その言葉を呟いた瞬間に、額に衝撃が走った。痛くはない、ただ、パンっと何かに弾かれたような感覚。もう、情報の海に溺れることはなかった。
ゆっくり目を開いて、隣で心配そうな顔をしているウィリアム王太子殿下を見る。
「ウィ……ウィリアム王太子殿下」
「大丈夫かい……？ 一体、何が……」
「いえ、あの、光るのは札めくりの時にはいつものことなんですけど……、たぶん、私の名前は、ルナアリア、です」
「ルナアリア……そう、君は、母神と話したのかな」
あれは会話というのだろうか。とにかく、体中が心地よいお湯の中にいたような気持ちよさの中で、拾い集めた文字がそれだった。母神はもしかしたら語るべき言葉が多すぎて、私は母神の言葉を拾うのが精いっぱい。そういう会話だったのかもしれない。
「たぶん、そうだと思います。神の言葉は分かりませんが、札占いをする時と同じように、全身を包む情報の中で、この文字が光って私に教えてくれたので……これが、名付け、ですか？ どんな意味がある名前なんでしょう」
ウィリアム王太子殿下が難しい顔をしている。使節団の人も、神官たちもざわついている。もしかして、私もここで巫女として生きていかなきゃいけないんだろうか。……それはちょっと、嫌だな。もう少し外のことを色々知って、いろいろ経験して暮らしたいし……。
「ベルグレイン母神……ベルグレインというのは、空のこと。陽が昇り、落ちて、月が昇り、星が瞬く、全ての空を示す言葉だ。ルナは月という意味、母神の名前の一部で、アリアは歌のことだけれど……ルナと合わせるのなら、明けない夜、のことだと思う。君は月であり、夜は明けない。君の人生は常に暗闇に光を灯し、細くなったり丸くなったり変化し続ける……、祝福された名前だと、思う」
私の解釈で合っているかはわからないけれど、とウィリアム王太子殿下は言ったが、私はその意味を気に入った。
夜はいつもつまらないものだった。けれど、夜は一人、札占いをする時間でもあった。
私が月だなんておこがましい気もするが、せっかく母神が与えてくれたのだから、私は今日『名無し』を捨てて『ルナアリア』になろうと思う。
「ウィリアム王太子殿下、やっと私も名乗れます。私は、ルナアリア。ベルグレイン母神に貰った、祝福された名前、ルナアリアです」
笑顔で告げた私に、ウィリアム王太子殿下は目を丸くしたあと、自分の事のようにうれしそうに微笑んだ。
