提案
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ようやく投稿出来ました……
「……っ！？ ここから脱出するだって！？」
俺の提案を聞いた武志は、目を丸くして驚いていた。
この大学から皆を連れて脱出する事……
それが俺の考えだった。
「正気かよっ！？外は化物達だらけなんだぜ？この中にいた方が良いに決まってる。助けだって……きっと」
予想通りの反応を見せる武志に、何故このような考えに至ったのかを説明した。
まず、深刻なのが……食料の問題。
この体育館には食料が一切無い。
洗面台から水分を補給する事は出来るが、 水を飲むだけで、果たして何日持ちこたえられるだろうか…？
「……救助が来る間は、絶食状態で過ごす事になる。その間、時間と共に体力は確実に失われていく。耐えきれなくなり行動を起こそうとしても、体が動かなくなってからでは遅すぎる」
次に……連絡する手段が断たれている事。
先程から、スマートフォンで連絡をとろうとしているが、電話がまったく繋がらない。
回線が混雑しすぎてパンクしているようだ。
SNSで助けを呼ぼうにも、ネットにも繋ぐ事が出来ない。
学校のような公共施設は、有事の際に災害避難場所として指定されてはいるが、救助隊が本当に来るのかどうかは、正直怪しい。
大学は街の中心部から、そう遠くない場所にある。
街の方にも化物が徐々に現れ始めても、おかしくはない。
救助隊が来る可能性は極めて低いだろう。
仮に救助隊が来たとしても、大学の敷地内にいる大量の化物を見たら、救助を諦める可能性が高い。
「正直……安易に助けが来るものだと過信しない方がいいと思う。常に最悪の事を考えて行動した方が何かあった時に対処出来る。自力で脱出するプランは用意しておくべきだ」
「助けが来ない事を想定して準備をしておくって事か……たしかに、言われてみればそうだ」
武志は頷きながら、俺の考えに賛同してくれた。
「……武志。１つ言っておく事がある。これは俺の提案であって命令じゃない。決めるのはお前だ……ここにいる人間は、俺の提案など聞く耳もたないだろうしな」
誤解が解けたとはいえ、警戒されているのは変わらずだろう。
俺が言い出したところで、戯れ言としか受け取ってくれないことは分かっている。
「そうだな……わかった。皆が納得出来るプランが出来上がり次第、俺から皆に話そう。相馬の言う通りだ……こんな状況でも最善を尽くすべきだよ。俺達で作戦を練りあげようぜ」
合意した俺達は、２手に別れて行動することにした。
武志は使える物を探すために体育館の倉庫に、俺は脱出経路を探すために動き出した。
「……どうやって降りるかだが」
体育館の窓を開き、地上を見ながら俺は呟いた。
地上までビルの３階ほどの高さがある……おまけに路面がコンクリート材質では、飛び降りたら無事には済まないだろう。
窓に掛けてあるカーテンを繋ぎあわせて、ロープがわりにすれば降りる事は可能だが……。
いや……それでは時間かかりすぎる。
体育館にいる全員を、その方法で１人ずつ降ろしたら長時間の作業になる。
その間、化物は確実に集まってくる。
はたして、全員が地上に降りるまで化物共をくい止めていられるだろうか？
……おそらく無理だ。
いくら俺でも大量の化物は処理しきれない。
「さて……どうするか」
ポケットから煙草を取り出し、ライターで火をつけた時、誰かが俺の肩を軽く叩いた。
「もしよければ相談にのるよ。葛城君」
肩を叩いた人物は高槻だった。
笑顔の高槻は俺の横に並び、腕を組みながら話してきた。
「……ここから脱出する。そう考えているね？君なら、そう行動すると思っていたよ。僕も考えていたところだからさ」
どうやら、高槻も同じ事を考えていたらしい。
「……いかに安全に脱出するか……難題ではあるな」
高槻は俺に近寄ると、皆に聞こえないように耳元で呟いた。
「葛城君……別に全員を助ける必要なんてないんじゃないかな？」
……！？
「僕の予想では、ここから離れたくない人間が出てくると思うんだ。そういった人間は置いていけばいい」
俺は満面の笑顔で「冷徹な台詞」を平然と言う高槻に不快感を覚えた。
「それは……見捨てると言っているように聞こえるな。そんな考えは武志は許さない。俺達は全員が助かる案を探している」
「ふふ……武志君か。彼は優しいからね……人を切り捨てる覚悟はないだろうな。だが、君は違うだろう？……本当は分かっているはずだ。全員を助け出す方法は無いと言う事を」
「…………」
無言の俺の顔を見ると、高槻は満足したように笑顔になり、去っていった。
たしかに、奴の言う事は正論ではある。
脱出するプランを提示した際に、それがどんなに良い案であっても、それに反対する人間は必ず出てくる。
……それに便乗する人間もだ。
高槻は「そういった人間」を切り捨てろと言う。
奴は脱出する際に大人数で行動するよりも、少数で行動した方が生存率が高くなる事を知っているのだ。
そして……この体育館に残っていては「死」が待っている事も分かっている。
俺は煙草をふかしながら、武志がいる体育館の倉庫へと向かった。
