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三話

短くなってしまったので、すぐに続きを公開します

「はい」

体を起こして表情を引き締めるセリーナさんに、私も身構える。

「そうね……。うん、落ち着いて聞いて欲しいんだけど、ここは日本ではありません。そもそも私たちが暮らしていたのとは別の世界です」

「あ……。やっぱり……」

何となく、わかっていた。

と言うか、ここに来るまで色々と不思議だったことが納得出来たという感じ。

見える風景こそ、現代の日本と比べて時代の差を感じることはあれど、異質さはそんなに感じなかった。

でも、そこに住む人々。

セリーナさんもだし、馬に乗っていた人も御者さんも。

この屋敷の人々も見た目は全然日本人ぽくない。

なのに、話す言葉はみんな日本語だった。

たまたま日本語が堪能な人が揃っていたというよりは、日本ではない。そもそも別の世界と言われた方が納得出来た。

いや、納得出来たと言うよりは……。

「落ち着いてるわね……」

驚くでも取り乱すでもない私に、むしろセリーナさんが驚いている。

まぁ、そりゃそうだよね。

「たぶん、落ち着いてはいないんだと思います」

私の言葉の意図が掴めないのだろう。

首を傾げるセリーナさんに、さっき思ったことを伝える。

「えっと、上手くは言えないんですけど……。

たぶんまだ現実なのか夢なのかわからないんだと思います。

だって、私学校帰りにバイト先に向かって歩いてたはずなんで……」

「そう……。そうよね」

今こうして話していることこそが夢なのではないか。

瞬きをして、目を開けたら、そこはバイト先の喫茶店で、私は居眠りをしているだけなのではないか。

あまり流行ってないお店だからお客さんも少なくて。

暇を持て余した店長にコーヒーの蘊蓄を聞いたり、紅茶の淹れ方のコツを教わったり。

そんな日常に戻るんじゃないか。

そんな気がしている。

「だから、そんな顔しないでください。大丈夫ですから」

心配そうに私を見ているセリーナさんに、努めて明るく答える。

この後どうすればいいのかとか、これは本当は現実なんじゃないかとか、考えないといけないのだろうけど、今はとても考えられそうになかった。