学会を追放された僕は、冒険者になって座薬型の回復薬を宣伝することにしました。

作者：酒杯れむ

この作品では、座薬型回復薬という妙なアイテムが登場します。

作中では、それっぽい理屈が語られますが――まともに受け止めたら負けです。

ただしお薬は必ず、医師や薬剤師と相談のうえ、正しく用法・用量を守ってお使いくださいませ(｀・ω・´)

かつて、悲しい出来事があった。

冒険者が、下から回復薬を服用した。

その結果、死亡した。

悪ふざけだったのだろうか。

それとも、座薬のような即効性を狙ったのだろうか。

死者が、教えてくれるはずはない。

この事件をきっかけとして、世界的に法律ができた。

回復薬を下から服用した者は、罰金を取られる。

――罰金以前に、死ぬだろうが。

僕は考えた。

なぜ、その冒険者は死んだのか。

それ自体は、難しいことではない。

口から服用すれば、薬は消化器官を通り、薄められる。

回復薬は、そのつもりで作られている。

その結果として、傷の治りを早くしている。

本当はかなりの劇薬（げきやく）だ。

下から服用すれば、その劇薬をそのまま吸収するわけだ。

死ぬだろうな。

それは、死ぬしかないだろう。

しかし、それは僕に閃きを与えた。

――そうだ、座薬型回復薬を作ればいい。

僕は、直ちに取り掛かった。

当然だけど、そのままの濃度で座薬にすれば死ぬだけだ。

だから、市販の回復薬を100分の1に薄めた。

そして、座薬にするためには固めなくてはいけない。

専門の施設は使えないから、スライムの粘液でも固めて使おう。

もちろん、核はしっかりと破壊して、ただの粘液にした後で、だ。

実験もした。

だけど、他の人には頼めるわけがない。

だから、自分で実験した。

回数を重ね、統計を取って、まとめ上げて、学会で発表した。

――誰からも質問はなかった。

嫌な予感がした。

予感は的中した。

学会から連絡があった。

――会員資格を停止すると。

理由は何だったのか。

座薬の作り方？

いや、そこはおとがめなしだ。

実験のやり方だった。

死者を出した事件があったのに、人体実験を行ったことだ。

自分の体だから、は言い訳にならなかった。

反論はしなかった。

その頃には、僕は冷静になっていた。

結果が正しいだけなら、学会には認められない。

科学には、倫理が必要だから。

人間のための営みだから。

学会に権威があるのは、専門家だからというだけではない。

専門家として、世の中からの信頼を積み上げてきた。

だからこそ、権威――信頼を前借りする権利が認められている。

この惑星の人類の歴史を振り返ればわかる。

自然の仕組みに見境なく従うだけでは、人間のためにならない。

その結果、もたらされた悲劇はたくさんある。

僕は、座薬型回復薬を閃いたことに浮かれていた。

だから、処分を受け入れた。

学会の権威を、信頼を、危険にさらしたことには違いないのだから。

――とはいえ、困ったことになった。

学会から追放されたとなっては、別の手段で生計を立てなければならない――

それはそれとして――

座薬型回復薬を諦めるわけにはいかない。

これは、社会の役に立つという確信があった。

今の回復薬は、口から服用する。

これは、兵士や冒険者が使いやすいから当たり前だった。

その代わり、いつも在庫が不足しがちだ。

口から服用するから、薄められる。

だから、薄められてなお即効性が出るように濃くしなければいけない。

濃くするために、薬草が大量に使われる。

だから、戦闘中以外や、医療用では使われない。

そのあたりは治療術師の出番だ。

ただ、治療術師の数は多くない。

黒魔法は、きちんと学べば、使うだけなら誰でもできる――らしい。

けれども、白魔法、特に治療術には、ある程度生まれ持った適性が必要になる。

適性者が多くない。

その適性に気づかない人も多い。

気づいたからって、治療術を学ぶわけではない。

だから、後方での治療には、十分に手が回らない。

それが理由で再起不能になる人も少なくない。

だから、材料が少なくて済む。

しかも、効果が市販のそれと同じ程度で即効性がある。

そんな座薬型回復薬は、役に立つと信じている。

だけど、学会の権威はもう頼れない。

それなら、既成事実（きせいじじつ）を作ることにしよう。

つまり、民間療法（みんかんりょうほう）だ。

冒険者になろう。

座薬型回復薬の効果を、現場で証明すればいい。

傷を負えば、自分で回復すればいい。

本来の濃度の座薬型回復薬も作って、魔物に使えば武器にもなる。

――間違えたら僕が死ぬことになるが。

そう考えた僕は、身体を鍛えることにした。

魔物に座薬を服薬することになる。

高い身体能力が必要だ。

来る日も来る日も、鍛錬（たんれん）に努めた。

もちろん、薬師の勉強もきちんと続けている。

また、登録試験には筆記試験もある。

そして、冒険者登録のための試験に挑んだ。

鍛錬のおかげで、体術は試験官からもほめられるほどの出来だった。

武器の扱いはまあ、まるでダメだったが。

そして、無事に合格通知を受け取った。

――僕は、冒険者ギルドの門の前に立っていた。

冒険者ギルドの建物の中に入った。

入口の正面に、受付台があった。

二人の受付職員が座っていた。

一人は、中央に座っている青い髪の中性的な少年。

もう一人は、その左に座っている、黒い髪の女性。

僕は、中央の少年に声をかけた。

「冒険者登録をしたいのですが、よろしいですか？」

青い髪の少年は、僕を見て微笑した。

「登録ですね。それでは、登録試験の合格通知を見せていただけますか？」

僕は合格通知を鞄から取り出して、少年に渡した。

少年は、それを見て数秒、目を通すと頷いて僕に返してきた。

「確かに、確認しました。キリルさんですね。」

「はい。」

僕が相槌を打つと、少年は微笑した。

「登録試験の結果、素晴らしいですね。」

「ありがとうございます。」

それから、少年は僕の服装に触れてきた。

「――ところで、その白衣、冒険者の服装には似つかわしくありませんが。」

「ええ、元薬師だったので。」

少年が首を傾げながら、言った。

「なるほど？これはまた珍しいですね。」

「まあ、いろいろと事情がありまして……」

僕が、言葉を選んでいると、少年は苦笑した。

「ああ、学会追放の件ですか。」

「え？」

僕は固まった。

冒険者ギルドがそれを知っていたなんて。

僕の様子を見て、少年は微笑した。

「ああ、ぼくは薬学系ではありませんよ。」

その言葉が出てくる時点で、ある程度わかっていることがわかる。

それから、少年は続けた。

「当ギルドにも医療担当の方が、あなたの研究に注目していましたので。」

僕は、複雑な気分だった。

僕の研究に注目していた人がいたのはうれしい。

だけど、おおよその流れを知っている人がいるということでもある。

僕が戸惑っていると、目の前の少年が尋ねてきた。

「――ところで、冒険者を選ばれたのはどのような動機で？」

「ええと――」

僕は、どう説明しようかと悩んだ。

座薬型回復薬を宣伝したい、とは言いづらかった。

なんとか丸く収まる理由はないか――

そんなことを考えていると、少年が言った。

「まさか、魔物を座薬で討伐する、とは言いませんよね？」

「んぐっ！？」

どうしてそれを！？

僕が思わずむせると、少年は、引き気味に言った。

「冗談だったのですけどね……」

冗談にしては、精度が高すぎる。

僕が完全に、混乱してしまうと、少年は続けた。

「生計を立てるだけならば、冒険者でなくてもいいはずですし……」

何も言い返せないけれど、少年はさらに続ける。

「他にも、出資者を見つけて、研究を続ける術もあったはずです。」

「……」

実を言うと、その発想は全くなかった。

そして、少年はため息をついた。

「ここは冒険者ギルド。職員にも冒険者の資格は必要なので、その筋かとも考えていたのですが……」

「そ、それは……その……」

僕はもう、完全に、しどろもどろになっていた。

僕がわずかに後ずさった。

そのわずかな動きを、受付の少年は見逃さずに言った。

「クラリスさん、取り押さえてください。」

あっという間に僕は、少年の隣にいた女性に組み伏せられた。

「うわっ！？」

押さえつけられた僕を、見下ろす形になった少年が言った。

「何を血迷ったかは知りませんが――」

そう前置きをして、一息置いた後で、少年は言った。

「ぼくたち人間にとって、人間の尊厳と、魔物の――生物の尊厳は、同じではありません。」

それは、そうだろう。

少年は続けて言った。

「ところで、尊厳ある人間は、生物の尊厳をいたずらに軽んじるのでしょうか？」

そう言われると、苦しい。

さらに、少年は続けた。

「それは、人間の尊厳そのものを貶（おとし）めます。」

あまりにもっともな言い分で、返す言葉が思いつかない。

そして、最後に言い切った。

「従って、あなたの冒険者登録は認めません。」

「そ、そんな理不尽なことが……」

僕が絶望の表情で少年を見上げると、少年は微笑した。

「あいにくと、ぼくが、この受付の規則です。」

めちゃくちゃだ。

僕が食い下がろうとしても、少年は頭（かぶり）を振った。

「まじめに答えるならば、冒険者家業もまた、人間の営みです。」

一息置いて、少年は続けた。

「従って、冒険者を貶めうるあなたを、冒険者として認められません。」

「それは……」

僕が言葉を失っていると、少年は不意に微笑して言った。

「とはいえ、野放しにするわけにもいきません。」

「え？」

僕が間の抜けた声をあげると、少年は苦笑した。

「当ギルドの医療担当ということで、強制的に雇用させていただきます。」

「そんなことが……」

まともに考えて許されるはずがない――

そう思っていると、少年は、微笑をたたえたまま、続けた。

「冒険者ギルド連合に話を通しています。」

だめだ、逃げ場がない。

そんな僕に、少年は、さらに追い打ちをかけてきた。

「ついでに、あなたが所属していた学会とも、話はついています。」

僕は、愕然（がくぜん）とした。

そして、少年は続けた。

「逃げ出さない限りは、悪いようにはしません。衣食住の保証はします。」

少年が淡々と言ったので、聞いてみた。

「もしも、逃げだしたら？」

「消します。」

少年が即答したので、僕はあまりにも情けなく謝るしかなかった。

「はい、ごめんなさい。消さないでください。」

――こうして、僕の冒険者人生は、始まる前に終わった。

とは言え、生活には困らないはず……？

そんなことを考えていると、受付の少年が言った。

「クラリスさん、もう結構ですよ。起こして差し上げてください。」

僕は、立ち上がることができた。

受付の少年は、手を差し出して微笑した。

「それでは、改めて――ぼくは、ルナーク。このギルドの受付主任です。」

僕が無言のまま反射的にうなずくと、少年――ルナーク君は続けた。

「――心外なことに“受付の暴君”だなんて呼ぶ冒険者の方もいますがね。」

いや、間違いなくその通りだ。

そして、ルナーク君は微笑した。

「今後ともよろしくお願いいたします。キリル先生。」

こうして僕は、冒険者ギルドのお抱え薬師として勤めることになった。

（続かない）

書いていて楽しかったです。

……でも、どうしてこうなった（ーー；）