雑談クラブ

第六話 オリンピックを考えよう

「あのさ、なんでオリンピックを自分の国でやろうとするの？」

　今日も部室で、遥が部活には関係のない話題を切り出す。

「どうしたの？　急に」

　と葵。

「なんかさ、ニュースとかで揉めてるじゃん。オリンピックをやる場所がどうとかで……。そんなに問題になるなら、やらなきゃいいのにって思わない？　ホント、何でやろうとしてんの？」

「経済効果があるからじゃない？」

「誰が言っての？」

「国際オリンピック委員会とか」

「何それ？」

「オリンピックを主催してる団体」

「それって……」

　と、切り出して何かを言おうとした遥だったが、思うように言葉が出てこなくて“何て言うか”を繰り返しながら指をくるくる回した。

　おそらく、主催者側が儲かると言ってるのを真に受けて、実施してる状態からして胡散臭い、そんなことを言いたいのだろうと葵は察する。

「ところで、経済効果って何？」

　遥が言いたかったことは、葵の想像とは違っていた。

「そこか……。経済効果って言うのはね、お金がどれだけ動くかってこと。何かイベントを開催します、すると人がやってきます、交通機関が使われます、その付近の物が売れます、その売り上げで別の何かを買う人が出ます、みたいな感じで使われる額。儲かったかどうかとは別の話」

「よくわかんないけど、オリンピックをやれば何かよくなるの？　リオの前って何処だっけ？」

「イギリスのロンドン」

「そこって、今はどう？」

「EU離脱絡みで色々あったね」

「その前は？」

「中国の北京」

「そこって、今はどう？」

「人民元切り下げで、中国株が暴落したね」

「その前は？」

「ギリシャのアテネ」

「そこって、今はどう？」

「財政破綻したね」

　少し考えた後に、遥は腕組みをして言う。

「やめた方がよくない？」

「……」

　困ったことに否定する言葉が見つからない。どう切り返したものかと苦慮し、葵は何となく楓の方を見てみた。いつも通り、教科書に落書きをしている。

　その姿を見て“平和だなぁ～”と思えたことで、別の目的のことを言うことにした。

「一応、平和の祭典って側面もあるらしいけど」

　嘘臭いと思いながらも口にする。

「ふぅ～ん。じゃあ、競技で使ったものとかでチャリティーしてるの？　平和の何とかって、そういうのよくやるじゃん」

「そういうのは、してないんじゃないかな……」

　コンサートなら聴いたことがあるが、使ったものを出した話を葵は耳にしたことが無い。やれば、結構な額になりそうな気がする。

「それじゃさ、あんま豊かなじゃない国で作ったものとか使って競技してるとか？」

「そういうのも、ないんじゃないかな……。競い合いだからね、良い記録には優れた道具がつきものでしょ。そういうのが作れるのは、やっぱり……」

　葵は言っていて、少し悲しい気持ちになった。何で自分がオリンピック側をフォローしているんだと……。

　それとは別に、遥が平和の祭典と聴いてイメージするものが意外だったことで、改めて彼女の思考の方向性を認識していないことに気づく。

「なんか、よくわかんないけどさ、お金儲けしたいんなら、素直にそう言えばいいのにね」

「本音と建前ってあるから……」

　日本オリンピック委員会と契約を結んでいない企業が、オリンピックという言葉を販促に用いた時のアレコレを考えれば“素直”だと言えなくもない、と葵は思ったが口にしなかった。

「で、葵は見た？　この間のオリンピック」

「全然」

「楓は？」

　落書きをしながら、楓は首を横に振る。

「誰も見てないじゃん。あたしもだけど……。ねぇ、この競技があったら見るっていうのある？」

「いや、私はスポーツって見ないから……」

　葵は手を振って苦笑する。

「楓は？」

「クィディッチ」

　某児童文学における魔法ありきのスポーツだ。そんなのやれるわけがない。

「どっかで聴いたような名前だけど、思い出せない……。ちなみに、あたしは椅子取りゲームかなぁ」

「椅子取りゲームって、スポーツなの？」

「あたし的にはスポーツだよ。素早く座る瞬発力も要るし。どの椅子を狙うのかって、スゲー駆け引きじゃん。競技にするなら、競技用の椅子を用意しないとね。座り易い椅子と、座りにくい椅子、あと滑る椅子とか用意すると面白くない？　椅子ごとに点数があってもいいよね」

「座り損ねて、腰を痛める人が増えそう……」

　面白いかどうかよりも、怪我の方が気になる葵だった。

「怪我を気にしてたら、スポーツなんてできないし、見れないじゃん。あっ、そうだ！」

　ポンッと遥が手を叩く。

「ロボットなら怪我をしないから、葵みたいな心配性でも見れるかも。そうだ、ロボットにスポーツをさせよう！」

「ある意味、見てみたい気もするけど……」

「だよね！　これって今までに無い発想じゃない？」

　得意げな顔を見せる遥に向かって、楓がボソッと呟く。

「疾風アイアンリーガー」

「えっ？　何？　あるの？」

　驚いた遥はスマホを取り出して、言われた単語を検索する。熱血スポーツロボットアニメが引っ掛かった。

　葵は、この作品の存在を知っていた。昔、兄に見せられた記憶がある。

「あたしが生まれる前に、こんなのやってたんだぁ……へぇ～」

　スマホの画面に映し出された絵を見ながら、遥が感慨深そうに大きく頷いた。

「俺のオイルが沸騰してきたって書いてるよ、葵」

「整備不良じゃないかって思うよね」

「ううん、別に～」

　遥は楽しそうに検索結果を見ている。

「なんか、みんなでパスを回し合うのが必殺技みたい」

「パスを繋げると威力が増すのは、変だって言うんでしょ？」

「ううん、別に～。みんなの気持ちがボールに込められれば、きっと威力だって増すよ」

「そ、そう……」

　兄と同じことを言っている、その事実に葵はむず痒くなった。

　そんな葵の想いなど知らない遥は、興味深そうにスマホの画面を眺める。辺りはシーンと静まり返り、楓が教科書に落書きする音だけが聴こえる。

「あっ、このアニメを調べたいから、この話は終了～」

　と言って遥は、この話題を終わりにした。