第５話 逃げちゃった
「分かった。父さん」......アダム次期国王
「意義はございません」......ソニア王妃
「アダム様に忠誠を誓いますわ」......モニカ空軍隊長
「某は王族の決定にただ従うのみ」......ゾール陸軍隊長
「御意！」......ブラッド海軍隊長
そして、ベーラが、
「私もアダム様を......」
言葉を発し始めたその時でした。私はきっと我慢の限界を超えていたんだと思います。
「あなたに発言する権利など有りません！ 身分を弁えなさい！」
！！！
え？ な？ なに？！
突然私が立ち上げたそんな雄叫びに、皆一瞬、時が止まっていました。無理も有りません。王妃と言う立場となってから今日に至るまで、私が声を荒げたのはこれが初めてだったのですから。
「身分？ 一体、あたしがどのような身分だと言われるのですか？ 話の意味がよく分かりませんが......」
「なんですって？！ あなたは、下働きの身でしょう。ここが場違いだと思わないのですか？ 今すぐこの部屋から出て行きなさい！ 言う事を聞かなければ、牢獄に入れますよ！」
自分の身体がブルブルと震えている事は分かっていました。遂に堪忍袋の緒が切れてしまったのです。国王シーザーの忌の際である事はもちろん分かっていましたが、１度関を切った濁流を止める事など、出来る訳も無かったのです。
そんな激しく立ち上がる火花にいち早く反応したのはなんと、病床から三途の川に飛び込もうとしていた国王シーザーでした。
「この火急な時に、お前達は何をいがみ合っておるのじゃ！ 今こそ、皆が一丸とならなきゃならん時ではないか！」
こんな事では、死ぬに死に切れん！ きっとそんな気持ちでいっぱいだったんでしょう。でもあたしは、一度抜いた剣を束に戻すつもりなど、毛頭有りませんでした。
すると、ベーラはここぞとばかりに、飛んでも無い事を言い始めたのです。正直、私は信じられませんでした......
「いいえシーザー様、この火急な時だからこそ、はっきりさせておかなければなりません。どうやらこの女は、あたくしベーラの身分を履き違えているようです。
あなたの口からはっきりとこの『アバズレ』に言い聞かせてやって下さい。真実を告げる事こそが、国王たる者に課せられた最期の勤めじゃ無いのですか？」
「「「「ア、アバズレ？！」」」」 王妃に？！ うそ......
その言葉の衝撃は凄まじかったです。まるで大地震でも起こったかのような衝撃が、居合わせた者達の心に波紋を広げて行きました。
「んんん......」
もっと驚いたのが、国王シーザーの反応です。んんん......ってどう言うこと？！ 何黙っちゃってるのよ？！
「あ、あなた！ 真実って......どう言う事なんですか？！」
「ちゃんと話して上げなさいよ。あたしがアダムの何なのかって事をさ！」
「ちょっと、何よそれ？！ アダムのって......あなた、ちゃんと説明して下さい！」
「いや......俺は......よく分からん......アダム、お前なら......知ってるんじゃないか？」
死を直前にして、最期の足掻きを見せる『ゴーレム』国の王、シーザーでした。この場に及んで言葉を濁し、言いずらい事を息子に押し付けようとするその振る舞いは、末代までの恥としか言いようが無いと思いました。
「アダム！ 言いなさい！」
涙声で叫び声を上げた私は、もはや半狂乱。これまでに作り上げた清楚なイメージが、見事崩れ去った瞬間だったと思います。
やがて父に振られたアダムが、周りをキョロキョロ見渡しながら、遂に口を開いたのでした。
「ベーラは......」
「「「「ベーラは？！」」」」
「僕の......」
「「「「僕の？！」」」」
「お母さん。ベーラは僕の本当のお母さんだよ」
な、な、な、なんと！......私は思わず耳を疑いました。クラクラクラ......めまいが止まりません。
「あなた......ど、ど、ど、どう言う......事なのよ......」
「まぁ.....なんて言うか......とにかくすまん......ソニア......うっ......」
遂に国王シーザーは、まるで重圧から逃げるようにして、いち早くこの世を去って行きました。『死人に口なし』とはよく言ったものです。まるで死ぬタイミングを見計らっていたかのような、それはそれは実に見事な死に際でした。
