【ホラー】短編⑤

　マリは悔しさに顔を歪ませた。

　カナメなんかとホストクラブ『スコーピオン』に来たことを心底でとても後悔していた。彼女が迷惑をかけるのは毎度のことではあったが、今回、ここまでやらかすかとは思ってもみなかった。しかし、それは後の祭りであって、今更どうしようもないことだった。

　いつもカナメはこうなのだ。

　先週、2人でマジックバーを訪れた時もそうだった。カナメは店内に入るや否や、煙草臭くて目眩いがするだの、周りを暗くしすぎてマジシャンは手元を誤魔化すつもりだの、文句が止まらなかった。しかも、それを店のスタッフに聞こえるように言ってしまうのだから、たちが悪い。いつでもこんな風に、マリはカナメと一緒にいると、惨めな思いをさせられるのだった。

　ホストクラブを出たカナメは、悪びれた様子も、申し訳無さそうな素振りも見せなかった。あまりの言動に、こいつとはこれっきりにしようとマリは思った。

「これからどうする？バーでも行こうか」

　と出し抜けにカナメは言った。

「もういいでしょ、今日は帰ろう」

　マリが準備していた解散の提案をすると、カナメはその場に立ち止まった。

「さっきのこと気にしてるの？ヒロキの顔見ると、ああなっちゃうってことだね」

　カナメの無邪気な言葉に、マリは苛立たしく答えた。

「そうかもしれないけど、私までお店に行き辛くなるでしょ。そういう風には考えられないかな」

「だって、仕方ないじゃん」

　マリはラチがあかないと思った。これ以上言い合っても、彼女から納得のいく答えは返ってこないだろう。カナメにはカナメのやりたいことがある。でも、たぶん、きっと人類とは、・・少なくとも私とは相まみえないのだろう。

「マジックバーの時はどうなの？他のお客さんもいたのに。『わかっちゃったー』って、大きな声だして。誰得だったわけ。言う必要あったの。」

　マリが諦めが悪くそういうと、カナメは眉毛を集めて、しかめっ面をした。

「え、なにそれ、昔話？いつの話でディスられてるの？」

「今回さ、ヒロキくんに会いたくなかったんだったら、そう言えば良かったじゃん。それをさ、お店まで行って、みんなに迷惑かけるのはマジで違うくない？それを言ってるの」

　カナメは腕組みをした。

「いや、これ、道端でする話？」

　2人は無言で居酒屋に入った。チェーン店で案内された席は半個室になっていた。込みいった話をするにはちょうどいい席だった。

　カナメはドリンクをタッチパネルで注文し終えると、すぐに話始めた。

「だからさ、分からなかったって言ってるじゃん。たしかに席でゲロったのは悪いけど、あいつの顔みたら、生理的に無理っていうか、やっぱり、あんな振られ方したんだから仕方なくないかな。もう行かなければ良くない」

「いや、普通は席でゲロ吐かないから。そのくらい嫌なら店に行く前に『スコーピオンは止めよ』って言えばいいじゃん。見てよ。私、あなたが吐いたゲロがソファーの隙間に入るとマズいと思って手で留めたんだよ。トモくんも、ありがととか言ってたけどドン引きだったし。私のパンツ濡れてるのあんたのゲロだからね」

　マリがそう言ってパンツの染みを見せると、カナメは手を叩いて笑った。

「マジうける」

　いや、マジうけねーよ。マリはチューハイを顔にかけてやろうかと思った。でも、しなかった。マリはそういう風に感情を顕にできないし、結局、そんなことはしたくないのだった。

　バカ笑いしているカナメを見ていると、マリはどうでも良くなっていた。

「いや、ゴマ付いてるから」

　マリがパンツに付いていたゴマを払い落とすと、カナメはさらに笑いながら手を叩いた。

「ゴマ食ってねーし。あー面白ろ」

　カラアゲに付いてたんだよ。お前が食べたカラアゲに。無邪気に笑うカナメを見ながら、マリは自分が指名しているホストのトモくんを思い出した。

　マリがスコーピオンに行くなら、カナメを誘う他ない。今回のことで、さすがに今後誘うのを躊躇うけれど、それなら今日1人でホストクラブに行くことができたのかと思い返すと、そんな勇気はなかったのだ。

　今すぐにトモくんに会いたくなった。トモくんの笑顔に癒やされたいと思った。

「あーでもマジ笑えるね」

　とマリは答えた。これはマリにとっての保険。マリにとっての答え。マリが出した正解だった。

（完）