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第1話「師匠の無茶振り『剣で魔法を撃て』」

　その日、俺――リオ＝グランティスは、魔術師として人生最大の分岐点を迎えていた。

「お前さぁ、魔法って、なんかこう……地味じゃね？」

　そう言い放ったのは、俺の師匠、アリステア＝フェンブラム。

　王都でも五指に入る魔術師なのに、なぜかいつも笑いながら無茶ばかり言ってくる変人である。

　そして、俺は今、その変人の前で困り果てていた。

「師匠……何度も言ってますけど、魔法は繊細な術式構築と精神集中が――」

「いや違うって。お前の魔力さ、繊細に扱ったら逆に不安定になるんだよ」

「だからって剣で魔法を撃てって、無茶すぎません!?」

　俺の手には、長剣。

　本来なら剣士が使うはずのそれを、師匠は「杖の代わりに使え」と言い張ってきた。

「かっこいいじゃん、剣で魔法撃つとか。浪漫！」

「師匠、それはロマンであって、理論じゃない……」

　だけど、アリステア師匠は真剣な顔で言った。

「リオ、お前の魔力は普通じゃない。杖じゃ流しきれない。だから“出力制御”のためにあえて鉄を通せ。剣身が抵抗になって、魔力が安定する」

「……それ、学会で発表したら怒られるやつでは？」

「うん。だから発表してない。お前だけに教える、禁断の奥義だ」

　禁断って自分で言ったなこの人。

　でも――俺もわかっていた。

　普通の魔法の打ち方では、俺の魔力は制御できない。

　子供のころから、魔法を使おうとするたびに爆発。

　炎系魔法を試せば火事。風系は嵐。氷系は近所の川が凍った。

　魔力の量だけは異常に多いのに、繊細な術式や精密操作は壊滅的に苦手。

　それでも諦めきれず、俺は魔術師を目指してきた。

「剣を杖に……か」

　重みのある剣を両手で構える。

　魔術師が扱うにはあまりに武骨で、不格好な代物。

　だが、確かに手の中に収まるそれは、杖よりも――何かしっくり来る感触だった。

「いけるかもな……」

「よし、その調子だリオ！　よーし試し撃ちいってみようぜ！」

　師匠は笑顔で叫んだ。

　そして、次の瞬間――

「《フレイム・ブラスト》！！」

　俺は咄嗟に剣を振り下ろした。

　ズガァァァァァン！！

　周囲の地面が爆発四散した。

　魔法が、剣から放たれた――それも、明らかに規格外の火力で。

「おおー！　やっぱお前、剣のほうが向いてるって！」

「う、うそだろ……マジで撃てた……！」

　剣の先から吹き出した火柱は、訓練場の模擬岩を余裕で粉砕していた。

　それは、確かに“魔法”だった。

　だが、見た目は“剣技”だった。まるで剣を振ったら爆発したようにしか見えない。

「……これ、魔術師として誤解されないですかね？」

「いや、誤解されてもいいじゃん。むしろそのほうが面白い。いずれ世界中が“剣で魔法撃つやつ”って震え上がるぞ」

「師匠、それは俺を敵に回させるつもりですか……」

「大丈夫、安心しろ。いずれ“英雄”になる」

　この人の言うことは、半分信じていいのかよくわからない。

　けど、この瞬間、俺は決めた。

　俺は――“剣で魔法を撃つ魔術師”としてやっていく。

　誰になんと思われようと、誰にどんな目で見られようと関係ない。

　なぜなら――

「ボクはただ、剣を杖代わりにしてるだけですから」

　それが、俺の魔術師としてのスタートだった。

　そしてこの選択が、後に王国中の魔術師や剣士、貴族や王族までも巻き込む大騒動になるとは――このときの俺はまだ、知る由もなかった。