８ 迷宮都市へ
あの後、宿に帰って夕食を食べながら、今後の話をした。
ジークが前に組んでいたパーティーは、<迷宮都市>を拠点として活動していたそうで、詳しく教えてくれた。
<迷宮都市>へ行くには、直接向かう馬車と、<王都>経由で乗り継いで向かう２通りがあるそうです。<迷宮都市>行は１０日位に一度、商人が馬車を出す。<王都>行きは３日ごとに定期馬車があるそうです。
<迷宮都市>まで、早くて１０日ほどの旅になるので、気をつける事や必要な物など聞いたけど、半分も覚えてない。
ジークのキラキラした顔にドキドキして……、頭に入らなかったよ。
あ……。私ダンジョンに落ちて、この世界に転移して来たから、<迷宮都市>のダンジョン入ったら、元の世界に転移するって事ないのかな……？
私、戻りたいのかな……？
もし、戻ったらジークと、もう会えないのよね……？
今朝、ジークがギルドに届けを出しに行った。私は部屋でお留守番。MPが上がってたので、ショルダーバッグ（小）を（中）に拡張すべく魔力を込める。
結果、バッグ(中)にはならず、時間が止まった……。えっ？う、うん、これはこれで嬉しい。
ジークが帰ってきた。運よく、明日出発する<迷宮都市>行きの馬車を予約出来たそうなので、二人で買い物に行った。
食料は多めに買う。バッグの時間が止まったので、野菜もお肉も気がねなく買い込んだ。ジークにも報告済みです。
ジークはびっくりした顔をして、
「ミーチェ。空間の上位魔法もいいけど、隠匿の魔法もがんばって覚えてね」
と、微笑んだ。……宿題出された気分です。
「はい……」
そっか、時間止まる魔法は、空間魔法の上位だったのね。次は隠匿ね。考えても分からないので、時間あるときに、ステータス画面を睨んで鑑定さんだね。
出発の朝、お世話になった宿の女将さんに挨拶して、東門の広場に向かった。
ジークに、ケビンさんに挨拶しなくていいのかと尋ねたら、
「昨日済ませたから。ミーチェは、しなくていいからね」
と、言われた。私も挨拶ぐらいしたかったのに……。
東門広場には、馬車を止めて置くスペースがある。<迷宮都市>行の乗り合い馬車の周りには、御者２人と護衛らしき冒険者が５人ほどいた。
馬車には、すでに何人か座っていて、私達も乗り込む。後から来た商人２人と合わせて乗客は８人。
乗客が全員揃ったので出発。馬車は、東門を出て北東に街道を進む。
馬車が進みだして１時間も経たないうちに、お尻が痛くなる。１０日間これ？？キツ過ぎる……。我慢できず魔法を駆使して、魔法エアークッションを開発しました。あぁ～、かなり良い感じ。我ながら、良く出来ました。
ジークにもと、悪戯心が湧いて何も言わずに、エィ！とエアークッションをかける。ビックリしたジークが、私の顔を見た。私がニコニコしてたので、目を細めて顔を近づけて来る。
「ミーチェ、これは君の仕業かな？」
小声で、耳元で囁く。うぅ、くすぐったいんですけど……。
「うっ、ご、ごめんね驚かして」
悪戯はもうしません……。
お昼は、街道沿いにある開けた場所で休憩する。護衛のリーダーらしき人が、近付いて来た。
「俺は護衛のリーダーをしているガイだ。見たところ冒険者のようだが、戦闘になったら当てにしてもいいのか？」
背が高いスキンヘッドの厳ついおじさんが近付いて来た。
「僕はジーク。冒険者だが、お金を払って乗っている。守るのは彼女だけだよ」
ジークは淡々と答える。あぁ、愛想のないジークだ……。
「彼女も冒険者じゃないのか？」
「ついこの前、ランクEになった新人なんだ。護衛依頼も受けたことがない。長旅も初めてで、教えることが沢山あるんだ。だから悪いが、当てにしないでくれ」
いつもは、人懐っこいジークだから、変な感じ。もし、私がこの対応されたら……、辛くて泣くかも。
「そうか新人か、分かった。邪魔したな。しかし過保護だなあ」
そう言って、リーダーのガイさんが離れて行った。う～ん、私弱いしね。ジークの言う通りお金払ってるしね。
「ああ、過保護なんだ」
ジークは、にっこりと私に向かって言った。うぁ、ジークの面倒見スキルが発動してる……。いいえ、これは……、イケメン・スキルですね。
道中、暇なので魔法の練習と料理を頑張りました。後は、休憩中に薬草いっぱい集めましたよ。
ジークに言われてた隠匿魔法を覚えて、ステータスを名前以外ほとんど全部隠す。ジークに宿題終わったと伝えて、後は魔法の応用！
やってみたかったのが、私の１人用テントの快適化。寝る時、テント内の空間を広げる様にイメージして魔法をかける。チョットだけ広がった気がする。防音効果も付けたい。
このテントをこのまま収納できる様に、バッグも拡張しないとね。気長に頑張ろう～。
食事は狩りに行く時と同じ、夜は頑張って沢山作る。そして、時間が止まって傷まないから半分バッグで保存する。時間ないときに手抜きが出来る。便利だ～。
朝はスープとパン。お昼はバッグから屋台の食事出すか、作り置きのハンバーガー。
ジークが、アメジストの瞳をキラキラさせて、
「美味しい。ミーチェ、美味しいよ」
と、毎回褒めてくれます。フフ、美味しいと言われると嬉しい。そして、可愛いを挟んで来るようになった。……えっ？
「ミーチェ、美味しい。可愛いね、ミーチェ」
あの日から、ジークが……、距離を詰めて来ます。お姉さんは、ジークの甘い言葉にドキドキさせられっぱなし……。
「ねえねえ、ミーチェ。悩み事はない？」
「えっ？突然、何言うの？」
ジーク、鋭いなぁ……。
「悩み事ないならいいけど。何かあるなら、ちゃんと僕に教えてよ？」
「うん。ちゃんとジークに言うよ」
<迷宮都市>着いたら、相談してみよう……。
途中の村で補給をして、<迷宮都市>へ向かう。道中は、ゴブリンと狼が数回出た程度で順調です。この街道には、強い魔物はあまり出ないらしい。なので護衛の冒険者はランクD以上～の依頼になるそうです。
夜、食後にジークに教えてもらった。<迷宮都市>には、大浴場や部屋風呂付いた高級宿があるそうです。
「おおぉ！お風呂あるんだ～。ジーク、１泊でいいから泊まりたいなぁ」
ちょっと甘えて言ってみた。日本人として……、お風呂は逃してはいけない！
「ミーチェ、お風呂好き？それなら、部屋風呂がついてる宿に泊まろう。大浴場の方がいい？」
「やった～！お風呂大好き！部屋風呂のがいい。ゆっくりできるし、でも高いんでしょ？」
「１泊、金貨１枚からかな」
「うわぁ、高いね……」
「大丈夫だよ。始まりの街で稼いだから、かなり余裕があるよ。だから、心配しないで」
と、ジークはにっこりと微笑む。ジークの私を見る目が、日増しに甘くなってる気がする。
「ジーク。私、最近すごく甘やかされてる気がするんだけど……」
「うん。甘やかしてるよ。だって……、ミーチェが、大切な人だって分かったから」
「え？えっ！？」
一瞬で、顔が熱くなった。なんで、そんなセリフが……、恥じることなく出てくるの……。
「ミーチェ、顔が真っ赤だよ？可愛い。フフ」
ジークは、にっこりと笑顔でそう言った。
ジークの言葉の破壊力がすごくて……、私の心臓は、止まりそうです。
もう、お姉さんとは言えない。手のひらで転がされてます……。
誤字報告ありがとうございます。
