番外編 西の共和国へ
第７３話「長い一日」の後日談になります。のんびりした、ある一日のお話です。
ここは、<獣王国>から５日ほど西に来た、国境沿いの小さな街。食材の買い出しとギルドの異動届を出す為に立ち寄った。ジークも私もフードを被っている。<獣王国>で人間は目立つから……。
<獣王都>を出てから、<西の共和国>へ向かう事にした。<西の共和国>へは、<獣王都>南西にある港街からの航路もあるが、シーダンに乗って山越えをする事にした。
<西の共和国>は４つの国から成っている。<山の国リッヒ>・<北海の国ナルク>・<森の国グラーツ>・<青海の国ブルデール>。
「ねぇ、ジーク。<港街オース>で、異動届を出していないけど怒られる？」
「ミーチェ、大丈夫だよ。出す時間が無かったと言えばいいし、本当の事を言っても問題ないよ。王女に攫われて来たってね。フフ」
ギルドの受付でジークが異動届を出す。
「すまない。この後すぐに移動するが、<東の王国>で異動届を出せなかったから、ここで手続きを頼む」
「分かりました。ジークさんとミーチェさんですね」
受付の犬耳のお姉さんが、手続きをしながら話を続ける。
「ジークさん、２つ連絡事項が届いています。１つ目は、<東の王国>で出されたオークションの売上金が、ジークさんのカードに入金されています。確認して、こちらの書類にサインをお願いします」
オークション？あっ！体力の実が売れたんだ！忘れていた訳じゃないけど、それどころじゃなかったからね。
「分かった」
ジークは、入金額を確認して書類にサインした。書類を覗くと金額が書いてあったが、なんと、金貨４５０枚だった……。凄いよ！日本円で４５０万だよ！？ギルドが手数料１０％取っているから……うわ～、金貨５００枚で売れたんだ。
「その半分を、ミーチェのギルドカードに入れてくれ」
「かしこまりました」
あれ？金貨か白金貨で貰わないのね。
「ジーク、カードに入金するの？」
「今回みたいに、バッグを取られたままだと逃げる時に困るしね。カードにお金が入っていたら安心だろ？使わなくてもいいしね」
「そっか～、分かった」
いざという時の保険なのね。
「連絡事項の２つ目は、<東の王国>からジークさんとミーチェさん宛に手紙が届いています。こちらに受け取りのサインをお願いします」
ええ～！手紙？ビックリしてジークと目を合わせる。誰からだろう？
「ありがとう」
ジークはサインをして手紙を受け取った。そして、ジークは、手紙の差出人を見て中を確認する。
「ジーク、誰から？」
「ああ、<王都>の調査団長だったイグラムさんからだよ」
確か……、イグラムさんは<東の王国>の宮廷魔術師で、昔の迷い人を研究している偉い人だったね。
「えっ！？団長のイグラムさんは、どうして私達がここに居るって分かったんだろう……」
ジークが手紙を読んで私に教えてくれた。
「この手紙は、全てのギルドに送っているって書いてあるよ。簡単に言うと、『古の迷い人の情報を何か見つけていないか？』だって」
「ええ～！全てのギルドに手紙を送ったの？いくら掛かるのかな……イグラムさんは、お金持ちなのね」
「何も見つけていないって、返事を出しておくよ」
私は読めるけど、書くのはまだ無理かな。簡単な文章ぐらいしか書けない。
「うん。ジーク、お願いします」
ジークは、手早く返事を書きギルドの受付に手紙を出した。そして、ここまでの街道で倒した魔物のドロップ品を、買取りカウンターで換金してもらう事にした。
「あっ！ジーク、私が持っている物も売っておこうかな～」
「ミーチェ、クラーケンの魔石は持っていた方がいいかも」
「そうなの？了解～。じゃぁ、それ以外のアイテムを出すね」
ほとんど、シーダンが蹴り飛ばして拾ったアイテムだけどね～。
「手に入り難い物は、お金より価値があるアイテムだから、取引用に持っていた方がいいよ」
「そっか～、了解。ジーク、勉強になるよ！」
<獣王国>に来てからの街道で拾った魔石やアイテムを換金した。
ギルドを出た後、買い出しをして街を出る。街の宿屋では泊まりません。理由はルシーの時と同じで、ジークが絡まれます……。フードを被ってからは、絡まれなくなったけど念の為です。
ジークは、ニコニコと嬉しそうに微笑んで言う。
「フフフ。ミーチェが、ヤキモチを妬いてくれるのが嬉しいんだけどね」
「うぅ、ジークの意地悪……」
ジークへの肉食女子の猛アピールは心乱されるんですよ……。結界を張って、触られないって分かっていても見たくないのよ。雷撃魔法を撃ちたくなってしまう……。
「ねぇ、ミーチェ。ここから山の街道を行くけど、次の街まで２週間以上掛かるから、十分に食料を買うよ」
この世界の１週間は６日です。なので、１２日以上の旅になるのね。パンと野菜を山ほど買い込んでおこう～！肉は途中で手に入るだろうしね。
「ジーク任せて！バッグも大きくしたから沢山入るよ！ふふ」
「えっ？ミーチェ、どれだけ大きくしたんだい？」
「えっとね～、クラーケンが一匹丸々入る様に！って、願いながら何日もバッグに魔力を込めていたら、馬車３０台ぐらいになったよ」
クラーケンの時は、バッグの残りの容量が少なくて後悔したのよ。もう後悔はしたくないから、クラーケン２匹入るまでは大きくするよ！いえ、時間を掛けてもっと……。
「アハハ！ミーチェは凄いね」
「私は、凄くないよ？鑑定さんのお陰だしね。ふふ」
街を出て街道を進む。この街道は、<西の共和国>の４つの国の１つ<森の国グラーツ>に続いている。
のんびりシーダンに揺られながら、ふと今までの事を振り返った。
この世界に落ちて来て、もう半年以上過ぎた。この世界に来た時は、赤ちゃんにならない様に必死だったな～。向こうの世界にいる息子は、独立したから心配いらなかったし、夫には愛人がいた。息子が独立したから、話し合うつもりだったけど……。私がいなくなって喜んでいるかもしれない。息子は心配していると思うけど、連絡も出来ないしね……。
私は帰らないでと言ってくれたジークと、この世界で生きて行く事を決めた。ここまで色々あったけど、ジークとまた旅が出来る喜びを感じているの。今は、落ち着いて心が満たされているから、振り返る余裕が出来たのかな……。
そう言えば……ふと、気になっていた事を口にする。
「ねぇ、ジーク。<獣王都>からの追手が来ないね～。絶対に追われるって思ったけど」
「そうだね。僕も追手が来ると思っていたよ」
何故だか、王宮を騒がしたのに追手が掛からない。ルーカス王子が上手く獣王に言ってくれたのかな。
「あの王子が、追手を止めてくれるなんてビックリね」
「そうだね。ミーチェ、もしかしたら獣王が、賢い王だったのかもしれないよ？」
「そっか、王様か～」
ああ～、獣王が賢かったのね。<獣王国>の住人が聞いたら怒られそうな会話ね。そんな事を思いながら、シーダンに揺られて草木の生い茂った山の街道に入って行った。
『ニャ～ン！（ミーチェ、来たよ～！）』
「あ！ノアール来てくれたのね～」
ノアールは、私達が街に入る日には来ない。そして、街から出ると来てくれて、一緒に旅をしてくれる。夜はルシーの所に帰るけどね。ふふ。
途中で、コボルトが襲って来た。……が、コボルト１体程度ではシーダンが踏みつけて倒してしまう。ノアールがいると、シーダンと倒すのを競争している……。
コボルト、狼辺りまでは２人？（2匹とは言えない）にお任せです。さすがに、オークが２～３体出て来るとジークが降りて戦うけど、シーダンもオークを蹴り飛ばしに向かって行く。シーダン、強くなったね……。
山の街道の少し開けた場所で野営をする。ジークはシーダンの世話をして、私は食事の準備をする。夕食が出来る頃には、ジークもノアールもちゃんと席に座って待っている。ふふふ。
「今日は、２種類の唐揚げを作ったからね～。タルタル付けて食べるのと、ニンニク醤油。ヤケドしないでね」
「ミーチェ、今日も美味しいね。もぐもぐ……」
『ニャニャ～ン。ゴロゴロ……（僕は、タルタル・ニンニク・タルタルって、食べるんだよ～。ゴロゴロ……）』
ノアールは、ルシーにお土産を持って帰ると、籠に唐揚げを詰め込んで帰って行った。
食後、テントのソファーでバッグを抱えて魔力を込めていたら、ジークが王宮の地下牢の時の話を始めた。
「ねぇ、ミーチェ。地下牢でミーチェに再会した時、ドキドキしてどうしようかと思ったよ」
「えっ？ドキドキしたの？」
「そうだよ。ミーチェは、<港街オース>にいた時よりずっと可愛くなっていたからね。フフ」
ジーク……、そのドキドキしたのは、私が雷撃魔法を撃ちながら歩いていたからじゃないの？
「うん、ジークありとう……」
可愛いって、言ってくれるのは嬉しい。
「ジーク、私ね。王宮でジークを迎えに行く時に、迷い人だとバレても良いって覚悟したから、少し変わったかもしれない……」
あんなに怒ったのは初めて……。
「ミーチェが、僕の為に覚悟してくれたのは凄く嬉しいよ。でもね、迷い人はバレない方がいいな。バレるとややこしい虫が寄って来てしまうからね。僕だけのミーチェでいて欲しいから……」
ジークはそう言って、頬にキスをする。
「うぐぅ……。僕だけのって……」
ジークは、まだ私に甘々だ。嬉しいけど、ちょっと照れる。
そして、ジークは優しく微笑み、顔を近付けて私の唇をついばみ始める……
「ミーチェ、キスを堪能させて」
うぐぅ……、そんな事を言わないで、心臓がドキドキしてきたじゃない……。
読んで頂いて、ありがとうございます。
番外編１話のみの投稿です。
