２１ 最後の迷宮ダンジョン
ダンジョンに入って、２５階へワープする。今日は、セーフティエリアで野営するつもりです。
２５階は、最短距離で通り抜けて２６階に降りた。ジークが、３０階までの地図を持っているので迷わなくていい。
２６階では２時間ほど狩り、早めにセーフティエリアへ行く。使用できるパーティーが、限られているので早めに場所取りです。
部屋に入ると、まだ誰もいなくて好きな場所を選べそう～、と思ったら、ランクの低いパーティーは、エリア入って直ぐの左右で野営するのがルールなんだって。へぇ～。
入って左側を陣取り、野営の準備をした。テントは２つ。入口を見えない様に壁側に並んで置いた。奥が私のテント。
夕食を作り始めようとしたら、
「ミーチェ。夕食は少なめで、簡単なのでいいからね。変なのが、寄ってこない様にね」
「はい。じゃぁ、シチューとお肉を焼くだけにするね」
と言う事で、今夜は２品作ります。具だくさんカエル肉のトマトシチューとコショウを効かせたオークのステーキ、きのこソースで。そして、果汁水。
「ジーク、出来たよ～」
「ミーチェ、美味しいよ。このシチューカエルなの？ 簡単なの？ 凄いね～、もぐもぐ……」
ジークは、いつも褒めてくれる。フフ、嬉しい。魔法使うから、煮込み時間とか要らないんですよ。
「うん、魔法使うからね。時間かからないのよ」
仲良く食べていたら、パーティーが入って来た。若い男３女２の５人パーティー。入って直ぐ右側に行った。１人足を止めて、
「右使う」
リーダーらしき男の子が、右手を上げて言った。
「分かった」
ジークも、右手を上げて答える。
入口付近で野営するって事は、ランク低いのね。２０～３０階は、パーティーランクB・C推奨なので、ランクCパーティーなのかな。
あれ？ 私達は？ 何ランクのパーティーなのかな？ ジークに聞いてみた。
「そうだね～。初めから２人だし、実績評価される前に街を出たから、パーティーランクはないね。パーティー名も付けてないしね。強いて言えばDランクかな」
ジークは、ニコニコしながら言った。
「ミーチェ、パーティー名つける？」
「付けないとダメなの？」
「２人パーティーは特殊だから、別に付けなくてもいいんだよ。たまに、付けてるパーティーいるけど」
ジークは付けるなら、幸運の女神とか、幸運の料理とか恥ずかしい名前を言うし……。何も付けない！ と答えた。
テントの側に、魔道具の明かりを付け、私が先にテントに入る。装備は付けたままで寝た。そして後から、ジークが手前のテントに入る。
しばらくして、ジークが私のテントに来た。えぇ？
「ミーチェが、そばに居ないと眠れないから。添い寝させてね」
そう言って、装備を付けたまま私の横で寝ころんだ。ジーク、ここは、ダンジョンのセーフティエリアなんだけど……。
寝静まった頃、もう１組パーティーが来たようだ。物音１つ聞こえない話し声も聞こえない。でも……、何故か感知魔法に引っかかる……。ジークも気が付いて起きた様なので、その事を伝えた。
「うん、分かった。きっと１パーティーだったら、襲われてたよ。十分に警戒するから。ミーチェ、寝ていいよ」
そう言って、ジークは私の頭を撫でた。
翌朝、起きたらジークは寝ていた。朝方に寝たんだろうなと思い、ベッドからそっと抜け出す。テントから出ると、若い男女のパーティーしかいなかった。
朝食を準備する。残りのスープをバッグから出して、焚火にかける。パンはスライスして、サンドイッチにする。具材は、ゆで卵を潰してマヨネーズで和えたもの。定番のたまごサンドです。
お昼用に、オーク肉をハム風にして、トマトとたっぷりのハムを挟んだハムサンドを作る。たまごサンドも付けるよ。
準備が終わった。
ジークが起きて来るのを、お茶を飲みながら待っていると、隣のパーティーがエリアから出ていった。最後にリーダーさんが、こっちに顔を向けて、手を上げて行く。私も手を上げておく。
少ししてジークが、起きてきた。
「おはよう、ミーチェ。起こしてくれれば良かったのに」
「ジーク、おはよう。朝方まで、起きていたんでしょ？ 急いでないし、ゆっくり寝てても良いと思ってね」
ジークは、微笑んで私の額にキスをした。
「ありがとう。ミーチェ、お腹が空いたよ」
「うん、朝食出来てるから食べよう～」
ジークは、たまごサンドに夢中です。朝から目がキラキラしてます。そう、みんな好きなのよね～、たまごサンド。ふふ。
ゆっくりめの出発、２時間ほどで２７階に降りました。
ドロップが、凄い数になるので、私が先手で攻撃するのは、ジェネラルオークとオーガだけ。後は、適当です。
ステータスが上がったからか、毒クモと手長猿は、私の魔法でも１発で倒せる様になった。オークも弱めの個体なら倒せる。ジークも指輪の効果なのか、オーク瞬殺してます。
順調に進んでいたら、叫び声が聞こえた。感知魔法を使うと、女の子が追われてる。セーフティエリアで一緒だったパーティーの子だ。男の人に追われているみたい……。微かに見えるし……なぜ？ 見える？
「ジーク、女の子が追われている。正面３００ｍ先、追ってるのは魔物じゃない、男の人」
「そうか……、ミーチェ。助けようか、いい？」
「うん。人相手は、初めてなんで指示してね」
「ミーチェ、面倒だったら殺しちゃっていいからね。あれ、サルに使った魔法を使って。麻痺と雷のヤツね」
ジークは、怖い事を言いながら、ウインクしてきた。
「ええー！ それって犯罪じゃないの？」
「いや、ダンジョンの中でパーティー狩りするヤツは、魔物扱いなんだ。ミーチェ、行くよ」
そう言って、ジークは助けに行った。
「えー！ 魔物なんだ、人権ないんだ……。あっ、待って、ジーク」
ジークを追いかける。１００ｍほど走ると、女の子が見えた。その後ろに、剣を持った男の人。ジークが叫ぶ。
「助けは、いるか！？」
「助けて！！ お願い！！」
女の子が、必死に叫ぶ。追いつかれそう……。
「ミーチェ！ 狙って！」
「はい！！」
雷撃魔法を放つ。今、名付けたよ！麻痺と雷って長いから……。無唱和だけど……。
ビリビリ！ ドッーン！！ ……ピクッピクッ
上手く命中した。間に合って良かった～。
「ミーチェ、上手い」
女の子が、倒れこんだ。荒い息遣いでこちらを見上げた。
「ハアッ、ハアッ、ありがとう。私はイリア。仲間も襲われているの、助けて、お願い！」
「分かった。案内してくれ」
ジークは、転がってる男の手足を紐で縛り放置した。えっ？ここに置いてくの？私がオロオロしてたら、
「ミーチェ。おいで行くよ。……ミーチェ、結界かけておくかい？後で、消してもらうかもしれないけど」
ジークが、私を気遣って言う。うんと頷き、ごめんと謝った。
人に向けて魔法打つのも初めてだけど、それを放置って……、キツイ。でも、きっと私が間違ってる……ギゼン。
気を取り直して、ついて行く。しばらく行くと、対峙している２組のパーティーがいた。今朝セーフティエリアを出て行ったパーティーと厳つい盗賊みたいなパーティー。
イリアが、自分のパーティーに走り寄っていく。メンバーの１人が、背中を切られてうずくまっていた。あっ、最後に手を上げて行った、リーダーさんだった。
「マーク！！」
「イリア、大丈夫だったのか！」
ジークが、２組のパーティーに声をかける。
「おまえ達、何してるんだ？」
野営していたパーティーメンバーが叫んだ。
「こいつらが、狩り中に襲ってきた！」
「お前らが、魔物を横取りしたんじゃねーか！」
厳つい冒険者が、答える。
「じゃぁ、ケガして座ってるヤツは、なぜ背中を斬られてるんだ。後ろから、襲ってるな……」
「チェッ」
厳ついスキンヘッドが、悪態をつく。
「お前ら、パーティー狩りだな」
「うるせー！ お前も覚悟しろや！！」
厳つい冒険者が、叫ぶ。
「ミーチェ、一緒に野営してたパーティーを助けるよ」
「はい、ジーク。１人に雷撃したら、リーダーさんを回復してもいい？」
「うん。ミーチェ、今叫んだヤツの辺りを範囲で打って。その後、突っ込むから」
「わかった、行くよ！」
ジークに強化魔法をかけて、雷撃を打った。
ビリビリ！ ドッカーン！！ ……ピクッピクッピクッピクッ
魔法を打った後、ジークは素早く倒しにいった。それを合図に乱闘になる。私はリーダーさんの所に行って、背中に手を当てる。ヒールをかけて、様子を窺う。
「すまない、ありがとう」
そう言って、リーダーは戦いに向かった。私は、ジークを探す。既に、決着がついたようで、ジークがこっちに向かって来た。
「ミーチェ。大丈夫？」
私は、頷く。私の顔を見て、安心した様に微笑んだ。こういう戦闘は初めてなので、心配してくれているんだ……。
「ジークは？ 怪我してない？」
走り寄って、大丈夫だと言うジークにヒールをかける。かすり傷でも、怖いよ……、毒塗ってたら！ キュアもかけとこ。ジークは、気が付いたようで目を見張って、微笑んだ。
リーダーのマークさんが、お礼を言う。
「助けてくれてありがとう。本当に助かった」
「ああ、間に合ってよかった」
「礼をしたいんだが、落ち着ける場所で……」
ジークは、マークさんの言葉を遮って言う。
「いや、礼をしたいなら、後の処理を頼む、あっちにも１人転がってるから。それと、僕達の事は言わないで欲しい」
「えっ！ それは……」
「僕たちが困るんだ、色々とね」
ジークとリーダーさんが、話をしている時に感知魔法が反応した。ジェネラルオークだ。
「あ！ ジーク、近くにオークがいるよ。危ないから、狩りに行こう？」
「彼女が、追われているイリアさんを見つけたんだ。ギルドで、聞かれたら困るからね。礼がしたいんなら、僕達の事は言わないで、君たちで倒した事にしてね。じゃぁ、後よろしく」
ジークは、素っ気なくそう言って、その場を後にした。リーダーさんは、言葉を返せず呆然としている。
私達は、ジェネラルオークを狩りに向かった。
「そうだ、ミーチェ。結界を外して欲しいんだけど……」
「うん、外したよ。ジーク、気遣ってくれてありがとね」
ジークは、優しく微笑んだ。
「ねぇ、ミーチェ。お腹すいたね、お昼どうする？」
「う～ん、ジェネラルオーク狩ってから、土壁作ろうかな？」
ジークが、オークじゃなくてジェネラルオークなんだねと笑う。
「今日のお昼はね～、たまごサンドとハムサンドですよ」
ジークの目が、もうキラキラしてる。ふふふ。
