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欲しかったものと、手に入れたもの。

「和臣ー！今日高瀬ん家行こうぜー！」

「あれ？田中部活は？」

　いきなり、嫌そうに田中の顔が歪む。

「あぁ？まだ出来ないんだよ！　点検中で体育館入れないんだ」

「他の奴らは？」

「校庭もまだ使用不可だ！　プレハブが立ってるからな！」

「そっか。悪いな、俺今日はダメだ」

「なんだよー！！せっかく漫画持ってきたのに！」

「悪いな」

　鞄を取って、立ち上がる。

　独特の匂いがするプレハブ校舎を出て、バスに乗った。

　まだまだ寒い冬、確か今日は雪が降るとテレビで言っていた。

　年明け、天が落ちた。

　全国の能力者が力を尽くし、地上の影響は最小限に留められた。

　しかし、各地で実際に起こったの影響は、決して小さくなかった。

　この地域では、地割れと停電。

　現在ではほとんど復旧しているが、当時は大混乱だったらしい。

　その他の地域でも、停電や大雨、強風に川が干上がるなど、様々な影響が出た。

　どれも異常気象、地盤の緩みなどが原因だと報道された。

　しかし一部のマスコミが、神罰や祟りなどと報道したのには、少しだけ笑ってしまった。

　バスを降りて、家の門をくぐる。

　今、家には誰もいない。

　兄貴や父はまだ富士山や本部で仕事をしている。あれだけのことがあったため、まだしばらくは帰らないらしい。

　姉は、七条の当主補佐としてこの地域の対応に追われ、ほとんど家に帰らない。

　俺も、今日は久しぶりに学校に行った。

　妹は分家の家に預けられた。

　久しぶりに感じる自分の部屋に鞄を置いて、制服を脱ぐ。

　俺は制服が好きだ。これを着ていれば、自分が普(・)通(・)の(・)学生だと証明してくれるから。

　その制服を脱いで、黒い和服に袖を通す。

　その胸元には、白い円の染抜き、袖には2本の線。

　手袋と指環をつけて、家を出た。

「和臣！」

「あれ、葉月。はやいな」

　門の前で片手を上げて応えた。

「あなたが遅いのよ。もう車が来てるわ」

「うーん、なんかやっぱり行きたくなくなってきたな。ラーメン食べに行かない？」

「おばかね。ほら、少し焦りなさい！」

　葉月に手をひかれて、車に乗る。

　葉月は黒い和服を着て、髪をひとつに纏めていた。

「.......なあ、宿題やった？」

「あと少し残っているけど、すぐに終わるわ」

「見せ」

「ダメよ。自分でやりなさい」

「.......」

　その後、２人でしりとりをして時間を潰した。

　そして、大きな門の前で車が止まる。

「行くか」

「和臣、しっかりね」

「おう！なあ、帰りに八ツ橋買ってこうぜ」

「.......いいわよ」

「やったー！！」

　生八つ橋にしよう、と考えを巡らせていると。

「ねえ、和臣」

「なに？」

「.......和臣は、いいの？あなた、ずっと普通に.......」

　目線を下げた葉月が、振り絞るように声を出す。

　それに、笑いかけた。

「葉月、俺の普通がこれなんだ。一生こうやって生きていくんだよ」

　目の前にいる葉月は、なんだかひどく泣きそうな顔をしていた。

「ははっ！そんな顔しないでくれよ、別に無理してる訳ではないからさ」

　小指につけた指環を抜いて、葉月の小指につける。

「ほら、俺の1番が手に入ったから。もう平気。それに、俺は天才だからな！これぐらいの仕事は朝飯前だ！」

「.......和臣」

　葉月は、小指をぎゅっと握って、真すぐな瞳で、俺を見た。

「1度しか言わないって言ったけど。訂正するわ。私、あなたが好きよ。一生あなたの隣にいて、あなたの普通になりたいの」

「.......うん。ありがとう」

　葉月を抱きしめて、俺の普通を抱きしめる。

　一生離さない。だって、だって。

　普通は、これは。俺がずっと、欲しかったものだから。

「.......お二人さん。ここ、外だから。そういうことは2人だけの時にね」

「うおっ！！」

　慌てて葉月から離れて、兄貴とニヤニヤしている先輩を見た。

「いや、お前ぇがなかなか来ねぇから、探しに来たら.......なぁ？お邪魔だったみたいだなぁ？」

「.......和臣、時と場所は選べ」

「「.......」」

「.......じゃあ、行くぞ。葉月ちゃんは、ちょっと待っててね」

「.......はい」

　葉月は耳を真っ赤にして、兄貴に小さく返事をした。

　長い廊下を歩きながら、先輩にさっきのことをいじられる。

　兄貴は俺を見なかった。

「あー！和臣ぃー、おそぉーい！」

「ハル」

「ずっと待ってたんだからぁ！ねえ、ここにうさちゃん描いてぇ！」

　ハルに差し出されたピンクの紙に、可愛くうさちゃんを描く。ハルは嬉しそうに自分の席に戻っていった。

「おい、若造！早く座れ！」

　用意された座布団に座ると、メガネで七三分けの花田さんが後ろに座った。

「いやぁ！まさか私が副隊長とは！経理部兼任ですけどね！」

「.......今日は中田さんいませんよね？」

「.......お早くお帰りください」

　冷や汗が背中を伝った時。

「揃ったか」

　全員がざっと頭を下げる。

「本日は先日の最終報告、そして、」

　全員が頭を上げ、俺を見る。

「新たな部隊の発足を宣言する。特別隊、隊長は七条和臣。励めよ」

「はっ！！」

「それでは報告だ。始めろ」

　それぞれが報告を始める。

　俺は、もう普通の学生にはなれない。

　普通の会社に務めることも、普通の家庭を作ることも。

　だけど、俺は普通を手に入れた。

　他の人とは違うけれど、俺の、俺だけの。

　普通を、手に入れたのだ。

——結び——

このあとちょっとおまけもあります。

もしよろしければお付き合いください。