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この年になると逆に見る目が死んでくる

　先日、客先で優しそうなおばちゃんがいるなーと思ったら、まだ若いロングヘアのお兄さんでした。話しかけるまで本当に気づかなかったので、彼の野太い声に真顔で３センチほど飛び上がったことをここに白状しておきます。お兄さんには「突然のしゃっくりです」と伝えましたが、多分ごまかせていません。

「わかるぞ」

　わかってくれるか、武士よ。

「某も先日行った銭湯で、どう見ても年寄りの女だと思った者が男であった」

　それは心臓が跳ね上がるな。

　っていうか、声かけたの？

「うむ。『おぬし、間違っておらんか？』と声をかけた」

　チャレンジャーだな。

「心なしか周りの者もそわそわとしておったから」

　そうしたら男だったと。

「そう。『わしが何を間違えとる？』としわがれた男の声で返された。其の者はただの肥えた爺だったのだ」

　事実なんだろうけど悪口に聞こえちゃうのはどうしてかな。で、お前はどう言い訳したの？

「今まで黙っておったが、某、不測の事態に少々弱い」

　それは知ってるけど。

「ゆえに、寸刻口ごもったあと『桶』と答えた」

　パニクりすぎだろ！

「するとその爺、『おう、この桶お前さんのだったか』と快く某にその桶を渡してくれてな。某は、その日一日ずっと胸が痛んだのだ」

　そ、そうか……いい人でよかったな、その爺さん。

「かたや、某は桶泥棒になるところであった」

　嘘が下手だからって徹しようとすんな！