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生きている実感

　書くことないな……ハムスターについて書いてもいいんだけど、今はまだ接触禁止期間中なのでそんなたいそれたことは書けない。そうそう、早速回し車を使ってくれたよ！　嬉しかったです。

　しゃあない。こういうときには〝お題〟を求めよう。えーと、お題……ランダム……。

　出た！　じゃん！　〝生きている実感〟！！

　……。

　…………。

　………………。

「どうした、大家殿。雪隠に間に合わなかったような顔をして」

　何も漏らしてねぇわ。

　時に武士よ。お前、どういう時に生きている実感が湧く？

「ぬ？」

　武士は不思議そうな顔をしたあと、大きく深呼吸をした。そして胸に手を当て、すぐにでも国歌斉唱しそうな凛々しい目をしたあと……。

「今」

　そう言った。そうだな、息しているの自覚できたもんな……。

「いかなる意図ありし問いぞ」

　そんなふうに聞かれるとちょっと答えにくいな。えーとね、たとえば仕事終わりにキンキンに冷えたビールを飲んで、「あ～！　生きてる～！」って思うあの感覚？　そういうのをお前はいつ感じるのかなって。

「つまり生命の躍動を感じる時とな。難しい問いであるが、うむ……」

　武士は少し考えたあと、おもむろに両手を床についた。そしてゆっくりと両足を持ち上げると、そのまま静止する。おお、逆立ちだ！

　だが私が褒めようとした瞬間、ハムスターが巣箱から出てくる音がした。思わずそちらに目を向けようとする武士。崩れる体幹。倒れてくる筋肉の塊を避けようとするも、テーブルの足に引っかかる私の体。迫る武士のケツ。真っ暗になる視界。

　ものの三秒で現代美術顔負けのユニークな構図ができあがったところで、武士が呟いた。

「少なくとも今ではないな」

　そっかそっか。

　じゃあ、どいてくれ。今私の目前にお前のケツと死が迫ってるんだ。