374/682

会社に猫

　先日、土曜日出勤した時である。

　先輩が、私服で会社にやってきていた。

　いや、全然いいのだ。今日はあくまで社内の事務仕事だけなので、外に出る用事はない。加えて休日出勤なのだ。私さえ目をつぶれば、先輩は誰にも咎められないだろう。

　だが、先輩の服から「にゃー」とか細い声が聞こえてきたら話は別だ。

「……」

　先輩がこちらを向く。でっかいパーカーのポケットから、黒白のハチワレ猫が顔を出していた。

　二匹、いた。

「……まだ、子猫でさ……」

　……はい。

「……旦那さんも、偶然仕事でさ……」

　……はい。

「……一匹、抱っこさせてあげるから……」

　はい、黙っておきます。

　膝の上にイキモノを乗せてする仕事は格別である。しかし、なんで会社に猫を連れてきちゃいけないんだろうね。猫側がいいって言えば連れてきていいルールに変わらないかな。無理か。二時間ぐらいで終わる仕事が半日以上かかったもんな。なんせ猫ちゃんと離れがたくて。

　そのことを武士に伝えたら、死ぬほど羨ましがられた。

「ずるい！！！！！」

　ずるい言われても。

「なんぞその猫と戯れるだけで銭のもらえる仕事は！　ずるい！！」

　いやいや、本業のほうもしてたよ。それに猫がいたのもたまたまその日だけだって。いつもそうなわけじゃない。

「ぬう。猫と戯れるだけで銭がもらえたら良いのに……！」

　無理だろうなぁー。猫ちゃんお世話してお金がもらえる仕事は、必ず命の責任がのしかかってくるからね。

「うむ、某も虫の良いことを申してしまった。心より侘びたい」

　おお、真摯だ。でも気持ちはわからんでもないよ。私はてっきり、猫を飼いたいと暴れ回られるかと。

「失う痛みを思えば勇気が出ん」

　わかるー。