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蚊

　一瞬の衝撃。

　それからだんだんと頬が痛んできた。

　私は呆然として床に尻餅をつき、先ほどひっぱたかれた頬を押さえていた。

　目の前には、仁王立ちの武士。

　彼は真っ直ぐに私を見据えて、一言こう言った。

「……いや、蚊がな」

　ふざけんなよお前！

「秋口の蚊は厄介だぞ、大家殿！　噛まれれば大いに腫れ上がるからな！」

　それは分かるけどね！

　あれほんとなんでなんだろな。

　いや違ぇよ。今はビンタしたことに対しての話だ。謝れ武士。

　追及すると、ヤツはしれっと答えた。

「某は大家殿の頬を守ったに過ぎん。謝る必要は無い」

　おうおう、私がいないとチロルチョコすら食べられない口で何をほざくか。

　いよいよ摑みかかろうとしたその時、武士の側頭部に蚊が止まっているのを見つけた。

　考えるより先に、思わずビンタ。

　いきなり張り倒された武士は、目を白黒させ床に転がった。

「何をするか大家殿！　やられたらやり返すのでは、永遠に戦は終わらんのだぞ！」

　武士が言うとなんだか説得力があるが、こっちだって蚊がとまっていたのである。謝る必要は無い。

「ぐぬぬ」

　ぐぬぬ言うな。

「……して、肝心の蚊は捕らえたのか？」

　武士の疑問に、私は自分の右手を確認する。

　しかし、残念ながらその手は綺麗なままだった。

「大家殿ー！」

　うるせぇ！　賃貸物件で叫ぶな！

　その後二十分に渡り奮闘した結果、無事蚊はお縄となった（私の功績である）。

　どさくさに紛れて互いにしばき倒していたので、翌日の私の顔を見た後輩から「彼女と修羅場でもしました？」と聞かれた話は、墓場まで持っていく次第である。