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味噌汁

　武士がまだ来たばかりだった頃の話。

「大家殿、流石にそれは人としてどうかと思う」

　向かいに座る武士の一言に、私は神妙に頷く。

　コイツの言い分は、正しい。間違っているはずもない。

　何故なら、私もまあまあ突っ込まれるかなと思っていたのだ。

　武士は、ため息と共に私の前に味噌汁を差し出した。

「……何故、大家殿は味噌汁の具だけ食べて、汁を残すのだ」

　ですよねー。

「いや、おかしいであろう。最初は気のせいかと思っていたのだが、やはり何度見ても汁だけ残っておる」

　……うん。

　あのね、ほら。

　私、ラーメンとかうどんでも、汁は残すんだよ。

「ほう」

　それと一緒かな、と。

「……しかし、あれは麺が主役であろう」

　……。

「大家殿は、“こーんすーぷ”のこーんだけ食べて、後は残すのか？」

　……。

　……残さないです……。

「うむ」

　……。

「味噌汁は、具に味噌味をつける汁ではない。主役なのだ」

　……返す言葉もありません……。

　そんなわけで、その後はちゃんと味噌汁を飲むことになった。

　味噌汁美味しいです。味噌汁に罪は無い。味噌汁最高。

　しかし、今思えば武士に面と向かって行動を変えられたのは、あれが初めてであった。武士が来なければ私は今も味噌汁の具だけ食べてたんだろうな、と思うと、味噌屋さんに申し訳ない気持ちがしてくるのである。