【アニメーションＭＶ有】最弱アイテム士は世界を科学する〜最弱の職業と呼ばれ誰にも期待されなかったけれど、気づけば現代知識で異世界の常識を変え無双していました〜

第７章 終焉の血戦編

４３３話 この世界の救世主

「遥斗、どけ」

　大輔の声が低く響く。

　竜騎士のランスが、殺気を帯びて構えられる。

「そのエルフを倒せば、お前の洗脳も解ける。今は引っ込んでろ！」

「洗脳？」

　遥斗が困惑した表情を浮かべる。

「僕は洗脳なんかされていないよ」

「じゃあなんで教団側にいるんだよ！」

　大輔が叫ぶ。

「お前、クロノス教団に何かされたんだろ！？強くしてやるとか言われてさ！そんで命令とかされたか？」

　遥斗の隣で、エレナが一歩前に出る。

　金髪を風になびかせ、毅然とした態度で大輔を見据える。

「違う！」

　エレナの声が凛と響く。

「遥斗くんは自分の意思でここにいます」

「エレナ……だったよね。あなたも……」

　さくらが悲しそうに呟く。

　遥斗が深く息を吸い、ゆっくりと話し始める。

「聞いて欲しい。この戦いは、誰かが仕組んだものなんだ」

「このまま戦い続ければ、世界はすぐにでも消滅してしまう」

「くそっ！そらみたことか！完全にクロノス教団の教義じゃねぇか！世界の終焉がどうとか、そんな戯言に騙されて！俺達の役目は闇の討伐、つまり魔物を消し去ることだろ！」

　大輔の拳が震えていた。

　遥斗は唖然とする。

　話が通じない。

　前提となる情報が違いすぎるのだ。

　特に大輔は正義感が強く、一度思い込んだら融通がきかないところがある。

「涼介はどこにいるの？」

　遥斗が突然、話題を変える。

「は？」

　大輔が戸惑う。

「涼介と美咲さん。彼らはどこに？」

　遥斗の表情が真剣になる。

「詳しく説明したい。話を聞いてもらいたいんだ」

「涼介は……」

　さくらが口を開きかける。

「やめろ！その前に条件がある！」

　大輔がランスを突きつける。

「そこにいるアマテラスってエルフを引き渡せ。一旦軍門に下って、取り調べを受けろ」

「それはできない」

　遥斗が首を横に振る。

「なぜだ！」

「この世界を消滅させようとする勢力があるんだ」

　遥斗の声に、緊迫感が宿る。

「今もギリギリのところで均衡を保っている。今アマテラスさんが居なくなれば、全部相手の思うつぼだ」

「……」

　大輔が視線を隣のエレナに向ける。

（エレナ・ファーンウッド……）

　王国の訓練所で何度か話したことがある。

　公爵令嬢にして、ずば抜けた才能の持ち主。

　彼女の様子から、真偽を判断するしかない。

「エレナさん！あんたはなぜここにいる？」

　大輔が問いかける。

　エレナが真っ直ぐに大輔を見つめる。

「遥斗くんは、この世界の救世主よ」

　その言葉に、大輔とさくらが目を見開く。

「彼は世界に真理を解き明かし、アマテラスさんを倒し、今は軍の中核を担っています」

　エレナが続ける。

「彼なしでは、誰もここまで戦えなかった。激しい戦闘をすれば世界が持たない。だから必要最低限の消費魔力で、人的被害も最小限にし……世界を救うために尽力しているんです」

「私は、彼をサポートするためだけにここにいます。どうか、遥斗くんの話を聞いてあげてください」

　エレナの瞳に、強い決意が宿っている。

（ダメだ……）

　大輔もさくらも、同じことを思った。

　彼女も何かされて、現実が認識できていない。

　最後に見た遥斗は、最弱の職業であるアイテム士で苦しんでいた。

　ろくにレベルアップもできず、皆の足を引っ張っていた。

　大輔は遥斗を守るための力を欲した。

　その為には、遥斗を王都に置いて行くしかなかった。

　しかし、自分達のいない間にスタンピードに巻き込まれ、ヴァルハラ帝国に連れて行かれ——

（辛かっただろう……）

（悲しかっただろう……）

（不安だっただろう……）

　傍にいてやれば良かった。

　守ってやれば良かった。

　後悔がとめどもなく押し寄せて来た。

「遥斗……」

　大輔の声が震える。

「すまなかった。俺たちが、お前を連れて行かなかったばかりに」

「大輔？」

　遥斗が戸惑う。

「でも、もう大丈夫」

　大輔がランスを構え直す。

「今すぐ、お前を解放してやる。エリアナ姫にはその力がある。待ってろよ！」

　傷ついた遥斗に付け込んだアマテラスを、許すことはできない。

「スピアスラスト！」

　大輔の体が、弾丸のように撃ち出される。

　ランスの切っ先が、アマテラスに向かって一直線に突き進む。

　キィィィン！

　金属音が響き渡る。

　アマテラスが、クサナギでランスを受け止めていた。

　衝突の衝撃波だけで、周囲の兵士たちが吹き飛ばされる。

　しかし——

「ほう……」

　アマテラスは微動だにしない。

　まるで、そよ風を受けているかのような余裕の表情。

「なかなかの威力だ、異世界人よ」

「チッ！」

　大輔が瞬時に戦術を切り替える。

「シールドバッシュ！」

　盾を叩きつけるような動作で、強烈な衝撃波を放つ。

　至近距離からの不意打ち。

　アマテラスが、わずかに後ずさる。

　たった一歩だけ。

「インフィニットジャベリン！」

　高速の突きが、まるで機関銃のように連打される。

　一秒間に数十を超える刺突が、アマテラスを襲う。

　しかし、アマテラスは優雅に回避していく。

　まるで舞うように、最小限の動きで全てを躱す。

（なんだコイツ！速い……！）

　大輔が内心で舌打ちする。

　しかし、狙い通りアマテラスはエリアナから遠ざかった。

「ファイアストーム！」

　アマテラスが無詠唱で魔法を放つ。

　巨大な火炎が、大輔に迫る。

「ドラゴンズ・イージス！」

　黄金の龍を象った光の障壁が、魔法を完全に防ぐ。

　大輔の防御は、アマテラスの攻撃を寄せ付けない。

「さすがは竜騎士……といったところか」

　アマテラスが感心したように呟く。

「だが！ふん！」

　掌を地面に向かって放った。

　その圧だけで砂埃が舞い上がる。

「くそっ見えねぇ！」

　大輔の視界が一時的に奪われた。

　神経を張り巡らせ、次の攻撃に備える。

　その時、金色の何かが視界の端を横切った。

　シュルルル……

　円盤が、独特の回転音を立てながら飛来する。

　速度があるわけでも、攻撃の意思があるわけでもない。

「なんだ！？」

　大輔が反射的にシールドで防御する。

　カンッ！

　円盤がシールドに当たり——そのまま、その場で静止した。

「何だ……？」

　円盤は大輔の目の前で、高速回転を始める。

　そして——

　ゾクッ。

　大輔の全身に、悪寒が走った。

　魂を直接触られたような、言いようのない不快感。

　何か大切なものを、覗き込まれているような感覚。

　光の帯が大輔の体から立ち上り、円盤に吸い込まれていった。

「くそっ！」

　大輔がランスで円盤を弾き飛ばす。

　しかし、円盤は細いワイヤーで繋がれていて、するすると元の場所へ戻っていく。

　その先には——

「遥斗……？」

　遥斗が立っていた。

　右手に金色のチャクラムを装着して。

「おかえりフェイトイーター……」

　遥斗が呟く。

　ルシウスが作った、伝説のアーティファクト。

　遥斗の表情に、わずかに悲しみが浮かぶ。

「ごめんね、大輔」

　静かな声。

「でも、僕も譲れないものが出来たんだ」

「遥斗……お前……」

　大輔が愕然とする。

　まさか、遥斗が本当に自分に攻撃してくるとは。

　遥斗がフェイトイーターに魔力を注ぐ。

　すると黄金の「職魂」が、遥斗の掌の上に生成された。

　大輔の魂の一部を写し取った、いわば職業の源。

　エレナはマジックバックからポーションを取り出し、職魂に向かって呪文を発動した。

「アルケミック！」

　職魂とポーションは眩い光となって漂い、まるで生き物のように融合していく。

　それらは、さらに光を増していく。

　その光が収まった時には、エレナは黄金に光るポーションを握っていた。

　それは「竜騎士のポーション」。

　使用したものに竜騎士の職業を付与する奇跡のポーション。

　ついに遥斗が、その力の一端をみせる。